El mayor general Sir Harcourt Mortimer Bengough KCB (25 de noviembre de 1837 - 20 de marzo de 1922) se unió al ejército británico en 1855 y se retiró en 1899, después de más de cuarenta años de distinguido servicio desde Crimea a todos los rincones del Imperio .
Bengough nació el 25 de noviembre de 1837 y estudió en la Escuela de Rugby en Warwickshire desde 1851. [1]
Fue añadido a la lista de oficiales potenciales del Comandante en Jefe en febrero de 1853, con apenas 16 años. Fue comisionado alférez por compra en el 77.º Regimiento de Infantería el 22 de marzo de 1855, [2] y ascendido a teniente el 3 de octubre del mismo año. [3] Logró su capitanía por compra el 30 de diciembre de 1864. [4] Se le concedió una mayoría de edad brevet el 1 de octubre de 1877 [5] que se hizo sustantiva el 2 de febrero de 1878. [6]
Bengough era un experto en idiomas y utilizó esa habilidad para producir un folleto sobre el idioma zulú justo antes de dejar Inglaterra. [7] El folleto se puso a disposición en la Colonia. [7] Y, aunque el folleto no era un requisito oficial, [7] aún recibió publicidad a través de una mención en la prensa local y en las Órdenes Generales. [7] Hacia el final de la Guerra de Crimea , Bengough entró en esa guerra. [7] Bengough también sirvió en Australia y la India . [7]
El teniente coronel Bengough llegó a Natal con el 77.º Regimiento de Infantería en diciembre de 1878. Fue puesto al mando del 2.º Batallón del Contingente Nativo de Natal , que formaba parte de la Columna de Durnford [1] , y que quedó para proteger la frontera en Kranz Kop tras la partida de esa fuerza para unirse a la Columna de Glyn . [8] Cruzó el río Buffalo al mando del batallón el 22 de enero de 1879. Al recibir la noticia del desastre en Isandlwana , se apresuró hacia Rorke's Drift , con la intención de unirse a la fuerza del general. En el camino, recibió órdenes de proceder a Helpmakaar cerca de Dundee, KwaZulu-Natal . Bengough recibió la orden de ir a Umsinga, donde, a pesar de la deserción de un gran número de sus hombres, construyó el Fuerte Bengough. En mayo se unió a la división del general Edward Newdigate, al mando del batallón, cuyo número había aumentado y la disciplina había mejorado. Él y el batallón participaron en el avance hacia Zululandia. Estuvo al mando del cuartel general y de tres compañías que estuvieron presentes en la batalla de Ulundi . [9] Bengough fue mencionado en los despachos del general Newdigate el 6 de julio de 1879, quien informó del buen servicio prestado por el batallón en tareas de exploración y de avanzada durante la acción. [10] Bengough sirvió entonces al mando del batallón en la Columna de Russell hasta la captura del Rey Cetewayo , cuando se disolvió. [11]
Bengough visitó el kraal cerca del lugar donde el oficial británico Luis Napoleón, Príncipe Imperial, había sido asesinado el 1 de julio y recordó que "se llevó como recuerdo del triste acontecimiento un palo de madera , que encontré en el kraal y que ahora cuelga en el vestíbulo de mi casa". A raíz de una batalla famosa, especialmente una que marcó la culminación de una guerra como la de Ulundi el 4 de julio de 1879, todos los europeos implicados en la batalla parecían querer poseer un objeto que pudiera servir como recordatorio del acontecimiento. [12]
Al igual que varios otros oficiales después de la Guerra Anglo-Zulú , el Mayor Bengough fue ascendido a teniente coronel brevet el 29 de noviembre de 1879, [13] regresó al servicio del regimiento el 21 de junio de 1880, [14] y recibió un ascenso sustancial a ese rango el 1 de julio de 1881. [15] Estuvo recibiendo medio sueldo durante un período que comenzó el 29 de abril de 1882, cuando fue nombrado Ayudante General Adjunto en Madrás . [16] [17] y fue ascendido a coronel el 29 de noviembre de 1883. [18] Participó en la Tercera Guerra Anglo-Birmana , y fue mencionado en los despachos el 26 de marzo de 1886. [19] Se le dio el mando de una Brigada en el Ejército de Madrás el 8 de noviembre de 1886, [20] y fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) el 26 de noviembre de 1886. [21] Renunció al mando de la brigada el 13 de noviembre de 1891. [22] Fue nombrado mayor general local, cuando fue a Jamaica el 25 de octubre de 1893. [23] El rango se hizo permanente el 13 de febrero de 1894, [24] y renunció al mando de Jamaica el 19 de diciembre de 1894. [25]
Su último mando fue el de la 1.ª Brigada de Infantería de la División Aldershot con el rango de mayor general, renunció al mando el 1 de diciembre de 1897. [26] Se retiró del servicio el 29 de noviembre de 1898; [27] El propio Bengough dice que lo hizo "un poco antes de la Guerra de los Bóers de 1899". [28] Fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) el 26 de junio de 1908. [21] Murió en West Bognor el 20 de marzo de 1922. [29]
Mientras comandaba la 1.ª Brigada de Infantería en Aldershot en la década de 1890, expresó la opinión de que: "No puede haber mejor pasatiempo para los soldados que el fútbol, ya que combina habilidad, juicio, coraje, recursos y actividad (todas cualidades militares) y ofrece diversión a todos, desde el recluta que disfruta del humilde juego en el campo de desfiles hasta las multitudes de entusiastas que observan con atención una lucha reñida por las eliminatorias finales de la Copa del Ejército". [31]
En sus memorias da cuenta de sus aventuras en el ámbito del deporte: caza de cerdos , caza de tigres y otras formas de caza en la India y otros lugares.
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