Metchley Fort era un fuerte romano en lo que hoy es Birmingham , Inglaterra . [1] Se construyó en cuatro fases utilizando un plan de norte a sur.
Se encuentra en el curso de una calzada romana , Icknield Street , que ahora es el sitio del actual Hospital Queen Elizabeth y la Universidad de Birmingham en Edgbaston . El fuerte fue construido por orden de Publius Ostorius Scapula poco después de la invasión romana de Gran Bretaña , aproximadamente en el año 48 d. C. [2] El fuerte tenía alrededor de 200 metros cuadrados (2153 pies cuadrados) de superficie y estaba defendido por un banco de tierra y césped con un muro de madera, torres y fosos dobles. [3] Dentro del fuerte había edificios de madera que incluían bloques de cuarteles, un granero, un taller y un almacén. En el año 60 o 61 d. C., el fuerte de Metchley pudo haber estado involucrado en la revuelta de Boudican , y en el año 70 d. C., el fuerte fue abandonado, solo para ser reocupado alrededor del año 90 d. C., cuando otro fuerte, de la mitad del tamaño del original, se construyó en el mismo sitio, antes de ser abandonado nuevamente en el año 120 d. C. Es probable que luego haya estado en uso esporádico como campo de entrenamiento hasta su completo abandono alrededor del año 200 d . C.
También se han encontrado restos de un asentamiento civil, o vicus , junto al fuerte. Consistía en edificios de madera y patios junto a un camino que conducía a la puerta oeste del fuerte y estuvo ocupado solo unos pocos años, cuando el fuerte estaba en su máximo esplendor. [3]
El fuerte se amplió por tres lados con la incorporación de anexos defensivos, que se utilizaban para atar caballos, almacenar y realizar actividades industriales a pequeña escala, como la siderurgia. Más tarde, los edificios del fuerte fueron reemplazados por otras estructuras, incluidos recintos que sugieren que ahora se utilizaba como depósito de provisiones. [3]
En el lugar del fuerte Metchley ya existía un pabellón de caza desde el siglo XVI, probablemente cerca de la retentura y la latera praetorii . Finalmente fue demolido alrededor de 1781, cuando se identificaron por primera vez las obras de excavación del fuerte.
Los restos fueron identificados por primera vez alrededor de 1781 por William Hutton (publicó sus hallazgos sobre Metchley Fort en su Historia de Birmingham ), [4] aunque hubo opiniones contradictorias sobre los orígenes de las obras de tierra: el consenso común en ese momento coincidió en que el fuerte era de origen nórdico . [4] Se confirmó que el fuerte data del siglo I y II d. C. en excavaciones que tuvieron lugar en la década de 1930, a partir de 1934, cuando se construyó la Facultad de Medicina de la Universidad de Birmingham . Se llevaron a cabo excavaciones adicionales en las décadas de 1940 y 1950. [1] El 28 de septiembre de 1953, el alcalde de Birmingham , GHW Griffith, inauguró la esquina noroeste recientemente restaurada del fuerte. Sin embargo, la reconstrucción de la esquina no duró mucho, ya que luego fue destruida por vándalos antes de 1956. [5] En la década de 1960 se llevaron a cabo excavaciones más extensas que descubrieron varios edificios de madera dentro del fuerte. Mick Aston , que más tarde se hizo conocido en el programa de televisión Time Team , trabajó en las excavaciones de Metchley a fines de la década de 1960. Los descubrimientos de las excavaciones a principios de la década de 2000 incluyeron hornos y hogares, puertas de madera, caminos, el edificio de la sede, recipientes del valle de Severn y las colinas de Malvern y vajillas de Francia . [1]
Los restos del fuerte son uno de los trece monumentos catalogados en Birmingham . [6]
