The Plumber es una película australiana de suspenso psicológico de 1979 sobre un fontanero psicótico que aterroriza a un estudiante de posgrado. Escrita y dirigida por Peter Weir , The Plumber se realizó y transmitió originalmente como una película para televisión en Australia en 1979, pero posteriormente se estrenó en cines de varios países, comenzando por los Estados Unidos en 1981. [1] La película se realizó poco después de que Picnic at Hanging Rock, aclamada por la crítica, se convirtiera en una de las primeras películas australianas en atraer a una audiencia internacional. [2] La película está protagonizada por Judy Morris , Ivar Kants y Robert Coleby , todos ellos más conocidos en ese momento como actores de telenovelas australianas . [3]
El doctor Brian Cowper se ducha en el piso que comparte con su esposa Jill, que es estudiante de máster en antropología . Cuando sale del ascensor del edificio de camino al trabajo, se ve entrar a un personaje siniestro que elige al azar el botón del noveno piso. Llama a la puerta de los Cowper y se anuncia como Max, el fontanero del edificio. Jill insiste en que no han llamado a ningún fontanero y Max le asegura que simplemente está haciendo una comprobación obligatoria de las tuberías del edificio.
Max mantiene una fachada afable y locuaz. Una vez dentro del baño, comienza a quitar las baldosas debajo del lavabo. Cuando Jill corre al baño para ver qué está haciendo, Max la anima con picardía a que lo deje con su trabajo. Cierra la puerta y luego se da una ducha muy ruidosa. Mientras tanto, Brian ha sido informado de que un equipo de la Organización Mundial de la Salud vendrá a entrevistarlo sobre su trabajo. Llama a Jill para compartirle la noticia y, en su regocijo, desestima sus preocupaciones sobre Max.
Max le dice a Jill que las tuberías del apartamento están hechas un desastre y que volverá mañana para reemplazarlas. Después de que se va, Jill va al baño para ver el desastre que Max hizo, y de repente aparece detrás de ella. Afirma que la puerta no estaba cerrada con llave y que solo estaba trayendo sus compras, ya que se había dado cuenta de que estaban en una caja pesada. Este patrón básico del comportamiento extraño y ligeramente siniestro de Max se repite y se expande a lo largo de la película. Sigue encontrando excusas para visitar la unidad, y su trabajo en el baño solo hace que el desastre sea cada vez mayor. Como Brian nunca ve a Max, desestima las preocupaciones de Jill de plano. En una toma, Max espera pacientemente en su auto a que Brian se vaya antes de dirigirse al apartamento.
Max finalmente construye un elaborado andamio en el baño que lo vuelve prácticamente inútil. Mientras los Cowper reciben a los funcionarios de la OMS para cenar, uno de sus invitados queda atrapado en el andamio y se lesiona. Durante una discusión con Jill, Max finalmente promete terminar su trabajo, amenazando con hacer un trabajo al azar solo para terminar con el asunto. Efectivamente, la plomería explota, derramando agua fétida por todo el baño y provocando el regreso de Max al apartamento.
La policía arresta a Max, registra su auto y encuentra objetos que pertenecen a Jill y que ella colocó allí para incriminarlo. Ella observa el arresto desde su balcón y Max le grita que ella lo incriminó.
La película fue una de las tres películas que la South Australian Film Corporation había contratado para realizar para Channel Nine. Se filmó en 16 mm durante tres semanas. [4] En una entrevista, Weir dijo que la idea de la película surgió de una conversación en una cena con una amiga sobre un fontanero que la había "aterrorizado". Como proyecto de película para televisión "se hizo de principio a fin" y "se hizo muy rápido y sin problemas", escrito "principalmente porque necesitaba el dinero, que a veces es una buena manera de hacer las cosas". [5] Weir también reveló que durante la producción grabó en vídeo cada corte para poder revisarlos y proyectarlos en casa antes de que se editara la versión final. "Hay un curioso ritual en entrar en la sala de montaje y mirar lo que el editor ha hecho el día o la noche anterior. Esto desmitificó esa sala de montaje". [6]
Janet Maslin , al reseñar la película para The New York Times , la describió como "una prueba más de la versatilidad de Peter Weir" y como "una obra divertida y claustrofóbica de humor absurdo". Maslin, que llama la atención sobre el papel de Jill como estudiante de antropología, sostiene que "el punto de vista de Weir aquí, como en otras películas, es que la línea que divide el comportamiento civilizado de los tipos más primitivos es tan delgada que es inexistente". [7]
Otros críticos también han llamado la atención sobre las cuestiones de clase y género que evoca la película. Comparando la producción de Weir con Funny Games de Michael Haneke , Felicia Feaster llama a The Plumber "un examen escalofriante de la silenciosa lucha subterránea por el poder que puede desarrollarse entre dos personas". [8] El profesor William "Bill" Blick pone aún más énfasis en la división de clases entre Max, el fontanero, y Jill, la estudiante de antropología: " The Plumber parece ser un entretenimiento escapista en la superficie. Sin embargo, en el corazón de esta pieza de género poco convencional hay una revelación de las convenciones sociales y el clasismo". [9] Tim Brayton coloca la película en el contexto del auge simultáneo de las películas australianas de " arte y ensayo" , como The Last Wave de Weir , y las películas de " Ozploitation " ( explotación australiana ) como The Cars That Ate Paris de Weir y las primeras películas de Peter Jackson , remarcando: "Weir es un punto donde la Ozploitation y la Nueva Ola Australiana se encuentran". [10]
En Rotten Tomatoes la película tiene 3 críticas, todas positivas. [11]