El Scenic Railway es una montaña rusa de madera ubicada en el parque de atracciones Dreamland en Margate , Reino Unido . Se inauguró por primera vez en 1920 y es la montaña rusa más antigua del Reino Unido. El recorrido es distintivo en comparación con las montañas rusas modernas, ya que todavía se requiere un guardafrenos que viaje con el tren para controlar su velocidad, aplicando los frenos manualmente cuando sea necesario. También es uno de los ocho ferrocarriles panorámicos del mundo, y English Heritage del Reino Unido le otorgó el estatus de Grado II en 2002 y el estatus de Grado II* en 2011. [1] [2] El Scenic Railway no estuvo operativo desde 2006 hasta 2015 en medio del cierre y la restauración del parque luego de un ataque incendiario. [3] [4] [5]
En 1919, John Henry Iles compró los derechos de uso europeos del ferrocarril panorámico a LaMarcus Adna Thompson , quien había patentado el diseño del ferrocarril panorámico en 1884. Iles era copropietario de Dreamland e hizo construir el ferrocarril panorámico en Dreamland con madera local y envió piezas mecánicas para el recorrido desde los EE. UU. El recorrido se basó en ideas de varios otros diseñadores, pero fue construido por carpinteros locales dentro del área especificada por Iles. [6]
En 1949, un incendio destruyó parte de la atracción y la estructura necesitó reparaciones importantes. Se compró madera de reemplazo para la atracción del muelle desmantelado de Lowestoft y la atracción reabrió sus puertas en 1950. Un incendio destruyó nuevamente partes de la atracción en 1957. [6]
Algunos de los trenes de Margate se vendieron a Battersea Fun Fair en la década de 1960, donde se utilizaron en el Scenic Railway (llamado "Big Dipper" en ese lugar). Fue uno de los antiguos trenes de Margate el que estuvo involucrado en el desastre de Battersea Big Dipper de 1972, cuando cinco niños murieron y varios resultaron heridos. Fue durante las secuelas de este accidente que la mayoría de las montañas rusas de madera de los parques de atracciones de Gran Bretaña fueron retiradas, ya que, independientemente de los estándares reales de seguridad de las atracciones, la confianza del público se había visto afectada.
El Scenic Railway obtuvo la categoría de monumento protegido de Grado II en 2002, lo que lo convirtió en la primera montaña rusa en recibir algún tipo de protección contra la demolición. Continuó funcionando hasta 2006, después de que Dreamland cerrara al público en 2003. El 7 de abril de 2008, fue blanco de un ataque incendiario y una parte importante de la atracción resultó dañada. [2] [7] [8] En 2011, el estatus de monumento protegido de la atracción pasó de Grado II a Grado II* a pesar del daño causado por el fuego debido a la rareza de la atracción y su importancia internacional como una de las montañas rusas más antiguas del mundo. [2] Reabrió en 2015 después de pasar por un extenso proceso de reparación.
Dreamland restauró el Scenic Railway como parte de una iniciativa más amplia para rejuvenecer el parque de atracciones. El 16 de noviembre de 2009, el Dreamland Trust recibió una subvención del Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte del Reino Unido para restaurar el Scenic Railway y otras áreas históricas del parque. Topbond Plc de Kent fue contratada para reconstruir la carpintería, mientras que WGH Engineering de Doncaster restauró el funcionamiento mecánico de la atracción. [9] Durante la restauración, la estructura de madera que se estaba reconstruyendo fue derribada por fuertes vientos en diciembre de 2014, lo que retrasó el cronograma para reabrir la atracción. [4] La montaña rusa reabrió al público el 15 de octubre de 2015. [3] [4] [5]
El recorrido consiste en un tren de madera con raíles de acero sostenidos por una estructura de madera. El recorrido ocupa un espacio de aproximadamente 580 pies de largo (180 m) y 120 pies de ancho (37 m). La vía está en un canal, y como tal, a menudo se la denomina incorrectamente montaña rusa de fricción lateral . El tren en realidad no hace contacto con las paredes del canal; están presentes simplemente para proporcionar cierta protección lateral contra el descarrilamiento, ya que las ruedas de rodadura tienen bridas como las de los vehículos ferroviarios. El diseño de la vía consiste en un doble bucle con dos secciones de telesillas de cable. Los desniveles de ambas colinas de telesillas son de doble desnivel.
Los trenes originales fueron destruidos por el incendio en 2008, por lo que se construyeron nuevos trenes para el recorrido restaurado en 2015. Los trenes del recorrido constan de tres vagones montados sobre bogies . Las carrocerías y gran parte del chasis de los vagones son de madera, y en cada tren pueden viajar 28 pasajeros. El guardafrenos viaja entre el primer y el segundo vagón del bogie y acciona los frenos con una gran palanca.