The Welcome Mat fue un cuarteto de rock indie australiano que se formó en 1989 y se separó en enero de 1997. A lo largo de la primera mitad de la década de 1990, sus canciones "Last of the Great Letdowns", "Cake", "Landspeed", "10,000 People", "Hell Hoping", "Play Me" y "Hey! Illusion" encabezaron las listas de éxitos alternativos australianos, y sus vídeos fueron reproducidos en Rage y MTV Australia . The Welcome Mat, la primera banda en tocar en el festival Big Day Out de Australia , había realizado una extensa gira por Australia con artistas como Hoodoo Gurus , Died Pretty , Buffalo Tom , The Lemonheads , The Wonder Stuff , You Am I , Smudge y Bob Dylan . [1]
The Welcome Mat se formó en Sydney, Australia en 1989 por los compositores Wayne Connolly y Cory Messenger. El baterista Peter Bennett y el bajista David Moss trabajaron con Connolly en la compañía de audio digital Fairlight y se les pidió que ayudaran a trabajar en canciones demo en una grabadora de cuatro pistas Tascam. Las canciones basadas en guitarra estaban fuertemente influenciadas por el sello neozelandés Flying Nun Records , así como por los intérpretes de indie rock estadounidenses REM , Hüsker Dü , The Replacements , Dinosaur Jr , The Lemonheads , Buffalo Tom y las bandas británicas The Smiths , The Stone Roses y The Wonderstuff .
Inspirados por el inesperado éxito comercial de sus amigos The Hummingbirds , Connolly y Messenger se acercaron al promotor local Steve Pavlovic , quien reservó el debut en vivo de la banda, un concierto a mitad de semana en el Lansdowne Hotel en el centro de Chippendale en enero de 1990. El nombre The Welcome Mat fue elegido en el último minuto por Connolly, creyendo que recordaba al nombre de otra influencia musical, The Wedding Present .
En 1990, el fundador de Waterfront Records, Chris Dunn, acordó distribuir un sencillo de vinilo de 7 pulgadas, "Last of the Great Letdowns", grabado en los estudios de grabación Sunshine de 16 pistas en Surry Hills en mayo de 1990. El disco apareció en el sello Plenny O'Hooks de la banda a fines de 1990. Obtuvo una pequeña cantidad de difusión en estaciones de radio comunitarias locales como 2SER de Sydney , 3RRR y 3PBS de Melbourne y 4ZzZ de Brisbane , lo que permitió a la banda realizar una gira por la costa este de Australia.
En 1991, The Welcome Mat lanzó su segundo sencillo, "Cake", y el EP Fairydust (una referencia a los " Troggs Tapes"), que incluía "10,000 People". Tanto "Cake" como "10,000 People" recibieron difusión en la recién creada cadena de radio nacional Triple J , lo que aumentó significativamente la audiencia de la banda. En esa época, Moss dejó el grupo y fue reemplazado por el ex miembro de Benedicts Leo Mullens, lo que sumó a otro compositor a la formación.
Después de aparecer como acto de apertura en el primer Big Day Out , la banda firmó con Regular Records de Martin Fabinyi en 1992. Lanzaron el EP Spare y grabaron su álbum debut, Gram , en Paradise Studios en Darlinghurst, Sydney, con el equipo de producción estadounidense Sean Slade y Paul Q. Kolderie ( Dinosaurio Jr. , Hole , Radiohead , Warren Zevon , Sebadoh ). Las giras nacionales con Hunters and Collectors y Buffalo Tom siguieron a fines de 1992. Durante ese año, la banda también apareció en el Livid Festival de Brisbane. En enero de 1993, la banda abrió una vez más el festival Big Day Out en Sydney.
Aunque la mayoría de sus sencillos y EP anteriores habían encabezado las listas de éxitos alternativos australianos de ARIA , Gram y sus sencillos "Hell Hoping" y "Play Me" no lograron un éxito comercial general. La banda dejó Regular Records en 1994, lanzando un sencillo, "All or Nothing More", y el EP autofinanciado Headset en el sello independiente de Melbourne Summershine. Firmaron con id/Mercury en 1996, lanzaron un segundo álbum, Lap of Honour , producido por Brad Shepherd de Hoodoo Gurus . El baterista Peter Bennett dejó el grupo antes del lanzamiento de "Lap of Honour", y el baterista de Autohaze, Andrew Nunns, lo reemplazó en algunos shows.
Después de que Lap of Honour y sus singles "Hey! Illusion" y "Can't Wait to Remind You" no lograran posicionarse significativamente en las listas, y tras muchos meses de dificultades con las compañías discográficas y peleas internas en la banda, The Welcome Mat tocó su último concierto en el Annandale Hotel en Sydney en 1997. Desde entonces, Connolly ha tocado con Knievel, Mullens con 2 Litre Dolby and the Small Knives y Messenger con Auto Circus Cop.