El Fénix es un poema anónimo en inglés antiguo . Está compuesto por 677 versos y es en su mayor parte una traducción y adaptación del poema latino De Ave Phoenice atribuido a Lactancio . Se encuentra en el Libro de Exeter .
La composición de El Fénix data del siglo IX. Aunque el texto está completo, ha sido editado y traducido muchas veces. Es parte del Libro de Exeter contenido en los folios 55b-65b, [1] y es una historia basada en tres fuentes principales: Carmen de ave phoenice de Lactantius (principios del siglo IV), la Biblia y Hexaemeron de Ambrose . La primera parte del poema se basa únicamente en la pieza de Lactancio; la segunda parte del poema se basa en las Escrituras, principalmente de Job , especialmente 29:18 (con referencias al Nuevo Testamento , el Apocalipsis y el Génesis ), y la pieza de Ambrosio. La historia del Fénix se asemeja a la resurrección de Cristo . Las primeras 380 líneas parafrasean la versión latina De Carmen de ave phoenice con muchos de los elementos paganos eliminados de la historia original de Phoenix. Las últimas 297 líneas son una aplicación alegórica del cristianismo y aplicadas a la historia del fénix. En las últimas once líneas, el poema concluye combinando inglés antiguo y latín. Se han sugerido algunas posibilidades, incluido un pasaje del Hexaemeron de San Ambrosio y un comentario sobre el libro de Job que alguna vez se atribuyó a Beda , pero que se determinó “con toda seguridad” que no fue escrito por él. Para poner el artículo en contexto, en términos de erudición contemporánea, Heffernan etiqueta el período en el que se escribió El Fénix como generalmente “homilético”, lo que significa que la literatura durante ese período generalmente se escribió en el estilo de un sermón. Como se mencionó anteriormente, la autoría de El Fénix está en debate, pero puede haber sido obra de Cynewulf , ya que existen similitudes verbales y estilísticas entre sus obras literarias y El Fénix .
El comienzo de El Fénix describe el Jardín del Edén como un Paraíso, destinado sólo a creyentes, en “tierras orientales”, de olores dulces y medios de extremos; el clima es templado: nunca nieva, ni llueve, ni calienta el sol. No hay características geográficas distintivas de ningún tipo, como montañas o valles. Sin embargo, la “llanura”, como el poema se refiere al Jardín, resplandece con un follaje floreciente que nunca muere. En este entorno, no hay ninguna emoción extrema: no hay muerte, enfermedad o miseria, pero en la otra cara de la moneda, los lectores tienen la sensación de que tampoco hay emociones positivas extremas. Ocasionalmente se hace referencia a eventos bíblicos, incluido el diluvio, la creación del mundo por parte de Dios y el Juicio al final de los tiempos. También hay una recurrencia de ciertos números, particularmente los números tres y doce, que también son recurrentes en la literatura bíblica. No es hasta la línea 85 que se presenta el verdadero ave Fénix, como residente de “ese bosque”, y parece emplearse principalmente en observar la eternidad del Jardín. Sus otras actividades incluyen bañarse, hacer nidos, cantar, gobernar a sus compañeros como un príncipe y envejecer perpetuamente, morir y luego renacer de sus cenizas, una muerte gloriosa y ardiente, que simboliza la entrega de uno mismo; y finalmente la resurrección de las cenizas, que simboliza la vida eterna.
La segunda parte del poema se vuelve alegórica, donde el pájaro simboliza la muerte y resurrección de Cristo, su capacidad de regresar y resucitar a los muertos, y llevar a los seguidores vivos en vuelo al hermoso hogar (Paraíso) del fénix. El fénix también simboliza a los fieles seguidores a través del altar bautismal donde el yo pecaminoso muere y la nueva esperanza dentro de Cristo cobra vida. También puede haber dos símbolos posibles más del pájaro, como analiza Carol Falvo Heffernan, que el fénix representa a la Virgen María y la Iglesia Católica. [2]
Las líneas siguientes muestran a los seguidores vivos, como fénix simbolizados, en vuelo hacia la hermosa casa del fénix (el Paraíso).
Después de la muerte del Fénix, éste vuelve a la vida, lo que representa la doctrina cristiana de la resurrección. Este es el tema central del poema. A través de ejemplos tomados del mundo natural, el autor del Fénix logra relacionar el cristianismo con el texto. El fénix desea nacer de nuevo.
El antiguo cristianismo inglés parece tener una visión generalmente fatalista de la vida. Los temas de la inevitabilidad de la muerte y las infelices implicaciones del Juicio Final, por ejemplo, impregnan otras poesías en inglés antiguo como Beowulf. No parece ser el caso de El Fénix, que dedica pasajes a describir la belleza de sus objetos: el Jardín del Edén y el propio ave Fénix.
El Fénix conceptualiza la existencia como un ciclo continuo de nacimiento, muerte y renacimiento, utilizando la analogía de "la naturaleza del maíz" o la cosecha. De hecho, Bugge considera esta lectura de El Fénix, como símbolo de la soteriología cristiana, o de la doctrina de la resurrección, casi demasiado obvia. Sin embargo, tal existencia es perfecta, en realidad no existe en la realidad, por lo que tal vez el punto de exponer sobre tal perfección sea transmitir una sensación de pérdida, de lamento de lo que fue y nunca podrá volver a ser, debido a las acciones de nuestros propios locura humana. Así, en este contexto, El Fénix representa una especie de sentido fatalista clásico del cristianismo inglés antiguo, pero expresado y escondido en términos de un lenguaje de imágenes hermosas y descripciones agradables. Sin embargo, ese lenguaje realmente transmite a los lectores emociones negativas, que luego desencadenan la verdadera naturaleza fatalista, la sensación de pérdida, característica del cristianismo inglés antiguo.
El tema más abordado por los eruditos cuando dan una valoración crítica sobre El Fénix es la ausencia de nombres y detalles paganos. JE Cross comenta la teoría de OF Emerson acerca de que el poeta omitió muchas de las alusiones clásicas para cambiar el mito original del fénix en un poema cristiano. [3] Cross no está de acuerdo al decir: "El poeta inglés antiguo no puede hacer otra cosa que omitir los nombres al transferir las ideas a un lenguaje poético diferente, especialmente un poema tan claramente didáctico, que supone una audiencia con menos conocimientos que el autor". [3]
En un incidente, el poeta se detiene en el uso de una declaración ofensiva que trata de los ritos del culto al sol egipcio ; aunque lo básico está ahí. Una lectura atenta por parte de una persona educada en mitología puede detectar muchos mitos adaptados.
Los estudiosos también identifican la sexualidad, o la falta de ella, como un tema central en "El Fénix". Bugge afirma que “los cristianos de élite, que eligen un régimen de estricta pureza sexual… [en cierto modo] emulan la aparente asexualidad del Fénix” como se describe en el poema.
