Eleanor Elkins Widener ( de soltera Eleanore Elkins, [nota 1] más tarde conocida como Eleanor Elkins Widener Rice o Sra. Alexander Hamilton Rice ; c. 1862-1937 ) fue una heredera, socialité, filántropa y aventurera estadounidense, mejor recordada por su donación a la Universidad de Harvard de la Biblioteca Widener , un monumento a su hijo mayor Harry Elkins Widener , quien (junto con su primer marido, George Dunton Widener ) pereció en el hundimiento del RMS Titanic .
Widener luego se casó con el profesor de Harvard Alexander Hamilton Rice Jr. , cirujano y explorador, y luego lo acompañó en varias expediciones, incluida una en la que "se adentró más en el Amazonas de lo que ninguna mujer blanca había penetrado" y, supuestamente, fue atacado por caníbales.
En 1883 se casó con George Dunton Widener , hijo del socio comercial de su padre, uniendo así "dos de las mayores fortunas de la ciudad. Era conocida como una de las mujeres más hermosas de la ciudad". [5]
En 1912, ella y su marido viajaron a París con su hijo mayor Harry, en busca de un chef para su nuevo hotel, el Ritz Carlton de Filadelfia. El 10 de abril, se embarcaron en Cherburgo en el RMS Titanic para su regreso a los Estados Unidos. La noche en que el barco se hundió, invitaron al capitán del barco, Edward Smith , a cenar en su restaurante À la Carte . [6]
George, Harry y su ayuda de cámara perecieron en el hundimiento, pero Eleanor y su doncella [7] sobrevivieron. [5] [nota 2]
Poco después, Widener donó, con un coste de 3,5 millones de dólares (equivalentes a 80 millones de dólares en 2023), la Biblioteca Conmemorativa Harry Elkins Widener a la Universidad de Harvard . [10] : 14 [11] (Harry Widener, que estaba "intensamente interesado en la colección de libros raros y valiosos", se había graduado en el Harvard College en 1907). [12] También [ ¿cuándo? ] reconstruyó la Iglesia Episcopal Protestante de San Pablo en Elkins Park, Pensilvania, como monumento a George Widener, y donó un edificio de ciencias de 300.000 dólares a The Hill School de Pottstown, Pensilvania , de la que Harry Widener se había graduado en 1903. [5]
Segundo matrimonio
Widener con AH Rice en mayo de 1920Miramar , la casa que Widener planeó en Newport con su primer marido y que completó con su segundo [ cita requerida ]El yate construido especialmente para las exploraciones amazónicas de los Rice [13]
En la inauguración de la biblioteca en junio de 1915, Widener conoció a [14]
el profesor de Harvard Alexander Hamilton Rice Jr. , cirujano y destacado explorador sudamericano, [15] un " brahmán de Boston
certificado " [15] que "conocía las cabeceras de los ríos de la misma forma que la gente de la alta sociedad conocía a los jefes de camareros". [16] : 29
En octubre se casó con Rice [7] mientras llevaba su "célebre collar de perlas [de 750.000 dólares] que salvó del desastre del Titanic ". [nota 3]
(Se había perdido otro collar, con un valor de 250.000 dólares. [17]
Un titular decía: "Explorador se casa con viuda del Titanic".) [10] : 20
Dejó su hogar en Filadelfia y dividió su tiempo entre Newport , Nueva York y París cuando no acompañaba a Rice en sus exploraciones. [ cita requerida ]
En una de esas incursiones, Widener se convirtió en "la primera mujer blanca en entrar en el territorio del Río Negro , donde causó una gran sensación entre los nativos. La trataron con amabilidad y la miraron con reverencia. Los nativos la colmaron de regalos y ella hizo muchas amistades entre las mujeres de las tribus gracias a sus regalos de cuentas, cuchillos y otras baratijas". [18] [19]
Un viaje de 1920 en el que Widener "se adentró más en el Amazonas que cualquier mujer blanca" no fue tan fácil. "El grupo evitó un ataque de salvajes y mató a dos caníbales" [5] —"ligeramente vestidos ... muy feroces y de gran estatura" [20] —aunque "por pura suerte, [Widener] había permanecido en el yate especialmente construido" durante esta fase de las exploraciones. [18]
Ese viaje en particular "fue abandonado por consejo de los guías indígenas, pero los Rice se aventuraron varias veces más en las selvas". [5]
(Un titular posterior decía: "El explorador Rice niega que lo hayan devorado los caníbales". ) [15]
Muerte
En 1937, Widener murió en una tienda de París. [7] [5]
Dejó su fortuna de 11 millones de dólares, [21] con pequeñas excepciones, a un fideicomiso en beneficio de Rice, para que, tras su muerte, la transmitiera a su hijo sobreviviente George y a su hija Eleanor. [22]
Notas
^ ab [3]
"[El acuerdo del 31 de diciembre de 1912 entre Widener y la Universidad de Harvard, en relación con su donación de la Biblioteca Widener ] y la genealogía familiar escriben el nombre de pila de la Sra. Widener con una 'e' terminal; sin embargo, parece que ella ha eliminado la 'e' para su uso personal y firma constantemente ante el presidente [de Harvard] Lowell sin la 'e'". (Bentinck-Smith) [23] : 77n
^
Aunque no se menciona a Widener entre los que manejaban los remos, la declaración jurada de Emily Borie Ryerson al comité del Senado de los EE. UU. que investiga el desastre sí relata que el barco número 4 del Titanic [8] estaba al menos en parte impulsado por una "gran dama":
La señora Thayer , la señora Widener, la señora Astor y la señorita Eustis eran las únicas personas que conocía en nuestro bote ... Alguien gritó: "Remen por sus vidas o serán succionados hacia abajo", y todos los que podían remaban como locos. Podía ver a mi hija menor y a la señora Thayer y a la señora Astor remando, pero no parecía haber succión. Luego nos dimos vuelta para recoger a algunos de ellos en el agua ... [9] : 1107-8
^ El New York Times informó además:
Para evitar la publicidad que implica la boda en Trinity Church anunciada para mañana, [Rice y Widener] se casaron poco después del mediodía de hoy en la sacristía de Emmanuel Church ... La pareja no encontró ninguna dificultad en eludir la ley de Massachusetts que exige un retraso de cinco días después de obtener la licencia.[El padrino de boda] John C. Rice se presentó en el registro de nacimientos, matrimonios y defunciones en el anexo del ayuntamiento esta mañana armado con un poder notarial del Dr. Rice. Pidió un formulario en blanco para presentar una petición al tribunal, solicitando una exención de la ley de los cinco días. Lo completó y en el juzgado se lo presentó al juez Grant . El juez emitió la exención sin demora. La restricción de cinco días para el futuro novio y su prometida quedó así disuelta y no tenía más fuerza que si no existiera dicha ley ...Su matrimonio se produce después de negaciones enfáticas tanto de la novia como del Dr. Rice de que existiera un compromiso entre ellos, lo cual se informó por primera vez en agosto pasado, mientras el Dr. Rice estaba como invitado en Miramar, la villa de Widener en Newport. [17]
Referencias
Piouffre, Gerard (2009). El "Titanic" no responde más . Tallendier. ISBN 978-2-03-584196-4.
^ "Eleanor Widener". Enciclopedia Titanica . Consultado el 22 de abril de 2014 .[ Se necesita una mejor fuente ]
^ ab "Titanic First Class Passenger – WIDENER, Mrs. Eleanor", titanic-titanic.com , archivado desde el original el 30 de junio de 2017 , consultado el 18 de abril de 2014[ Se necesita una mejor fuente ]
^ ab "Sra. Eleanore Elkins Widener (31840)", Libro de linaje – Sociedad Nacional de las Hijas de la Revolución Americana , vol. 32, pág. 310, 1911
^ "La señora Widener Dixon, filántropa, 74 años". The New York Times . 14 de enero de 1966. pág. 39.
^ abcdefg "La Sra. AH Rice muere en una tienda de París – Mujer de la Sociedad de Nueva York y Newport, esposa de un explorador, conocida por su filantropía – Sobreviviente del Titanic – Perdió a su primer marido y a su primer hijo en el desastre – Donó la biblioteca a la Universidad de Harvard", The New York Times , 14 de julio de 1937
^ Archbold, Rick; McCauley, Dana (1997). La última cena en el Titanic . Hyperion. pág. 136. ISBN9780786863037.
^ abc "Eleanor Widener". Enciclopedia Titanica . Archivado desde el original el 25 de diciembre de 2022. Consultado el 23 de enero de 2023 .
^ Ireland, Corydon (5 de abril de 2012). "La Biblioteca Widener se recupera de la tragedia del Titanic". Harvard Gazette .
^ Estados Unidos. Congreso. Senado. Comité de Comercio. (1912), "Desastre del 'Titanic': audiencias ante un subcomité del Comité de Comercio Senado de los Estados Unidos Sexagésimo segundo Congreso Segunda Sesión de conformidad con la S. Res. 283, ordenando al Comité de Comercio que investigue las causas que llevaron al naufragio del trasatlántico White Star 'Titanic'", 62.º Congreso, n.º 806 , Oficina de Imprenta del Gobierno
^ de William Bentinck-Smith (1980). "... un homenaje a mi querido hijo": algunas reflexiones sobre los 65 años de la Biblioteca Conmemorativa Harry Elkins Widener. Biblioteca de la Universidad de Harvard.
^ Johnston, Louis; Williamson, Samuel H. (2023). "¿Cuál era el PIB de Estados Unidos en ese momento?". MeasuringWorth . Consultado el 30 de noviembre de 2023 .Las cifras del deflactor del producto interno bruto de Estados Unidos siguen la serie de MeasuringWorth .
^ Harvard College (1780- ). Clase de 1907 (1913), "Harry Elkins Widener", Tercer informe / Harvard College Clase de 1907. , Nueva York: Press of Styles and Cash, págs. 334-5{{citation}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )
^ Unión Panamericana (diciembre de 1916), "El 'Alberta' saliendo de Nueva York rumbo al río Amazonas", Pan American Notes, Boletín de la Unión Panamericana , vol. 43, núm. 6, pág. 778
^ Biblioteca del Harvard College (2009). "La Biblioteca Memorial. La Rotonda". Historia de la Colección Conmemorativa Harry Elkins Widener . El presidente y los miembros del Harvard College . Consultado el 15 de mayo de 2014 .
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^ Tenner, Edward (mayo-junio de 1988), "Harvard, ¡trae de vuelta la geografía!", Harvard Magazine
^ ab "Explorer Rice se casa con la Sra. GD Widener – Ley que exige un retraso de cinco días después de obtener la licencia eximida por orden judicial – Los planes para mantener el secreto fracasan – El obispo Lawrence oficia una ceremonia en la sacristía de la iglesia Emmanuel, presenciada por doce personas", The New York Times , 7 de octubre de 1915 , consultado el 24 de noviembre de 2017
^ abc "Veinticinco caníbales del Amazonas – Alexander H. Rice, famoso explorador, lucha contra devoradores de hombres en las zonas salvajes del río más grande del mundo – Su esposa permanece en el yate y escapa del encuentro" (PDF) , New York Evening Telegram , pág. 10, 2 de mayo de 1920
^
El Evening Telegram continuó: "Antes de partir hacia los trópicos, el Dr. y la Sra. Rice ordenaron una magnífica fuente en los terrenos de Newport que contiene ocho [boquillas] que serán lo suficientemente grandes como para enviar chorros de agua a setenta y cinco pies en el aire". [18]
^ "Los exploradores matan a los caníbales: la ex señora Widener comparte los peligros de Sudamérica", New York Tribune , pág. 7, 1 de mayo de 1920
^ "La señora Rice dejó una gran herencia: se informa que fue de $10,811,645 en un registro en Newport". The New York Times . 7 de junio de 1942. pág. 36.
^ "El Dr. Alexander H. Rice obtiene millones de su esposa". The New York Times . 17 de agosto de 1937. pág. 17.
^ Bentinck-Smith, William (1976). La construcción de una gran biblioteca: los años de Coolidge en Harvard. Biblioteca de la Universidad de Harvard. ISBN978-0-674-08578-7.
