El estrecho de Cabot [1] ( en francés : détroit de Cabot , en francés: [ kabo ] ) se encuentra en el Atlántico canadiense entre el cabo Ray , en Terranova , y el cabo Norte , en la isla de Cabo Bretón . [ 2] El estrecho , de aproximadamente 110 kilómetros de ancho, es el más ancho de las tres salidas del golfo de San Lorenzo al océano Atlántico , siendo las otras el estrecho de Belle Isle y el estrecho de Canso . Recibe su nombre en honor al explorador italiano Giovanni Caboto . [2]
La batimetría del estrecho es variada: el canal Laurentian crea una profunda fosa en su centro y las aguas costeras son comparativamente poco profundas más cerca de Terranova y la isla de Cabo Bretón. Los navegantes saben que estas condiciones batimétricas causan olas gigantes . [ cita requerida ]
La pronunciada pendiente del Canal Laurentiano fue el lugar de un desastroso deslizamiento de tierra submarino en el extremo sureste del estrecho, provocado por el terremoto de Grand Banks de 1929 y que provocó un tsunami que devastó comunidades a lo largo de la costa sur de Terranova y partes de la isla de Cabo Bretón. [3]
La isla de San Pablo, un lugar infame en el estrecho por los naufragios durante la era de la navegación a vela , llegó a ser conocida como el "Cementerio del Golfo" (de San Lorenzo). [ cita requerida ]
El estrecho, una vía fluvial de importancia estratégica a lo largo de la historia de Canadá y Terranova, es también una importante ruta de transporte internacional, siendo la principal vía fluvial que une el Atlántico con los puertos interiores de los Grandes Lagos y la vía marítima del San Lorenzo .
En octubre de 1942, el submarino alemán U-69 torpedeó y hundió el ferry de Terranova sin iluminación SS Caribou , matando a 137 personas. [4] Luego, el 25 de noviembre de 1944, el HMCS Shawinigan fue torpedeado y hundido con toda la tripulación a bordo (91 tripulantes) por el submarino alemán U-1228 . [5]
En 1998, el granelero chipriota MV Flare se partió en dos en el estrecho de Cabot mientras navegaba de Rotterdam a Quebec, con la pérdida de 21 vidas a bordo. [6]
El estrecho es cruzado diariamente por el servicio de ferry Marine Atlantic que une Channel-Port aux Basques y North Sydney . Los ferrys han estado operando a través del estrecho desde 1898, y un cable telegráfico submarino fue tendido en 1856 como parte del proyecto del cable telegráfico transatlántico . [3]
El sistema Trans Canada Microwave se extendió a Terranova en 1959. [7] Para que llegara a Terranova, se transmitió desde Sydney, Nueva Escocia, a un repetidor en Cape North que estaba a 427 metros sobre el nivel del mar. Eso le permitió cruzar los 127 kilómetros a través del estrecho de Cabot hasta una estación repetidora ubicada a 198 metros sobre el nivel del mar en Red Rocks, Terranova y Labrador . Desde allí, la señal se transmitió por microondas por tierra hasta St. John's . [8]