Barton "Bart" R. Peterson (nacido el 15 de junio de 1958) es un abogado y político estadounidense que se desempeñó como alcalde de la ciudad estadounidense de Indianápolis , Indiana . También es expresidente de la Liga Nacional de Ciudades . Demócrata , fue elegido por primera vez en 1999 y luego derrotado en 2007 en una candidatura para un tercer mandato en lo que fue ampliamente visto como una gran sorpresa.
Peterson, residente de Indianápolis durante toda su vida, se graduó de la escuela secundaria North Central High School antes de asistir a la Universidad de Purdue . Después de graduarse de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan , ejerció la abogacía en Indianápolis durante varios años antes de unirse al personal del gobernador Evan Bayh , donde finalmente se desempeñó como jefe de personal del gobernador.
Peterson anunció su candidatura a la alcaldía de Indianápolis en 1999 y derrotó a la candidata republicana , la Secretaria de Estado de Indiana Sue Anne Gilroy, por un 52 por ciento frente a un 41 por ciento. Cuando Peterson asumió el cargo en 2000, se convirtió en el primer alcalde demócrata de Indianápolis desde 1967. Entre sus logros durante su primer mandato se encuentran la creación de escuelas concertadas en la ciudad y el desarrollo de varias iniciativas artísticas y culturales.
Peterson fue reelegido en 2003 con el 63 por ciento de los votos, derrotando cómodamente al republicano Greg Jordan, tesorero del condado de Marion. Durante su segundo mandato, lideró los esfuerzos para consolidar el gobierno de la ciudad y el condado, fusionando el Departamento de Policía de Indianápolis con el Departamento del Sheriff del Condado de Marion para formar el Departamento de Policía Metropolitana de Indianápolis bajo el liderazgo del Sheriff del Condado de Marion Frank J. Anderson , y fusionando varios departamentos de bomberos del municipio con el Departamento de Bomberos de Indianápolis. También supervisó los planes para construir una nueva sede para los Indianapolis Colts y, al mismo tiempo, ampliar el Centro de Convenciones de Indiana . A Peterson también se le atribuye el mérito de atraer un desarrollo adicional en el centro de la ciudad, incluida la construcción de una sede central de Simon Property Group en el centro de la ciudad y la torre del Hotel Conrad .
Se esperaba que Peterson ganara fácilmente la reelección en 2007 , ya que ningún candidato republicano conocido se presentó a la contienda, lo que dejó al relativamente desconocido recién llegado a la política Greg Ballard como su oponente. Debido a los altos impuestos a la propiedad y a una creciente tasa de criminalidad, varias encuestas calificaron la contienda casi igualada a medida que se acercaba el día de las elecciones. [ cita requerida ] Cuando los votantes fueron a las urnas, Peterson perdió ante Ballard por un margen del 51 por ciento frente al 47 por ciento. [ cita requerida ]
Antes de la elección, tanto los demócratas como los republicanos consideraban a Peterson una estrella política, y había sido mencionado como candidato a gobernador o al Senado de los Estados Unidos . [1] La derrota llevó a muchos expertos a declararla la mayor sorpresa política en la historia de Indiana. [2]
En diciembre de 2007, Peterson fue mencionado como posible candidato en las elecciones especiales para llenar el puesto de la recientemente fallecida congresista Julia Carson . [3] Unos días más tarde, Peterson descartó postularse para este cargo. [4]
El Instituto de Política de la Universidad de Harvard contrató a Peterson como miembro residente en enero de 2008. En Harvard dirigió grupos de estudio sobre política urbana a los que se enfrentó durante su etapa como alcalde, incluyendo la construcción de comunidades artísticas, la reforma educativa, las instalaciones deportivas y la falta de vivienda. [5] [6] Living Cities, una organización filantrópica nacional que realiza investigaciones y aboga en nombre de las ciudades, seleccionó a Peterson como uno de sus dos primeros Distinguished Urban Fellows en marzo de 2008. [7] Peterson sigue involucrado en actividades comunitarias en Indianápolis, particularmente como presidente de la junta directiva de The Mind Trust , una organización sin fines de lucro que fundó en 2006 con su ex director de escuelas autónomas David Harris para promover el espíritu emprendedor en la educación. [8] [9]
En junio de 2009, Peterson se incorporó a Eli Lilly and Company como vicepresidente sénior de asuntos corporativos y comunicaciones. Se trata del mismo puesto que ocupó anteriormente el gobernador de Indiana, Mitch Daniels . [10]