Dad's Army es una película de comedia de guerra británica de 1971 y la primera adaptación cinematográfica de lacomedia televisiva de la BBC Dad's Army (1968-1977). Dirigida por Norman Cohen , se filmó entre las temporadas tres y cuatro y se basó en material de los primeros episodios de la serie de televisión. La película cuenta la historia de la formación del pelotón de la Guardia Nacional y sus esfuerzos posteriores en un ejercicio de entrenamiento. La versión cinematográfica de la serie de televisión está compuesta por los siguientes miembros del reparto: Arthur Lowe (Capitán George Mainwaring), John Le Mesurier (Sargento Arthur Wilson), Clive Dunn (Lance Cabo Jack Jones), John Laurie (Soldado James Frazer), Arnold Ridley ( Soldado Charles Godfrey), Ian Lavender (Soldado Frank Pike) y James Beck (Soldado Joe Walker).
1940 – Acaba de tener lugar la Operación Dinamo . Desde la recién conquistada costa francesa , un coronel de la Wehrmacht contempla el Canal de la Mancha con potentes binoculares. Al contemplar los acantilados blancos de Dover , ve a Godfrey saliendo de un baño. Godfrey se une al resto de su pelotón, que ondea desafiante la bandera de la Unión . El coronel echa humo con desdén: "¿Cómo pueden los estúpidos británicos esperar ganar?".
Una mañana, George Mainwaring , gerente de la sucursal de Martins Bank en Walmington-on-Sea , y su secretario jefe, Arthur Wilson , escuchan a Anthony Eden realizar una transmisión de radio sobre la formación de los Voluntarios de Defensa Local (LDV) . [2] En la comisaría local se produce el caos porque no hay nadie que organice el enrolamiento de los hombres. Como es habitual, Mainwaring se hace cargo y, tras apoderarse del salón de la iglesia local, registra a los voluntarios reunidos y se inspeccionan las armas.
El pelotón local finalmente se forma con Mainwaring al mando como capitán , Wilson como su sargento y Jack Jones como cabo de lanza , además de Frazer, Godfrey, Pike y Walker como soldados . Sin armas ni entrenamiento, el pelotón inicialmente se ve obligado a improvisar, utilizando dispositivos inventados y ensamblados por Jones. Estos invariablemente resultan contraproducentes o funcionan mal con consecuencias desastrosas. El caos incluye un lanzacohetes antiaéreo que hace estallar el granero de un granjero y un tanque de un solo hombre hecho con una bañera de hierro fundido que rueda hacia el río con el soldado Joe Walker todavía dentro. El pelotón consigue uniformes y, eventualmente, armas. Tras la evacuación de Dunkerque , el LDV pasa a llamarse Home Guard .
Se ordena al pelotón que participe en un fin de semana de entrenamiento y juegos de guerra, pero la camioneta del cabo Lance Jones, recientemente convertida a gasolina bajo las órdenes de Mainwaring, se avería después de que Jones accidentalmente empuja su bayoneta a través del techo de la camioneta hacia la bolsa de gas en el techo. Son remolcados por una apisonadora . Fuera de control, el rodillo destruye las tiendas de campaña del pelotón, así como otros equipos, enfadando al general de división Fullard, que está a cargo de los ejercicios de fin de semana, y que ya está enojado con Mainwaring por negarse anteriormente a cobrar su cheque en el banco, todavía bajo la impresión de que Mainwaring es un empleado de banco.
Después de una noche durmiendo sin tiendas de campaña, el pelotón, excepto Wilson, se quedó dormido y se perdió el desayuno a pesar de que se le encomendó mantener un puente de pontones durante el ejercicio del día. El puente ha sido saboteado por los Royal Marines y los resultados son cómicamente caóticos, con Jones encima de un caballo blanco a la deriva. El general de división convoca al capitán Mainwaring y le dice que, debido al mal desempeño del pelotón, recomendará que se reemplace a Mainwaring.
Mientras el pelotón camina de regreso a Walmington, un avión de reconocimiento de la Luftwaffe es derribado y su tripulación de tres hombres se lanza en paracaídas hacia un lugar seguro. Esa noche, entran en Walmington Church Hall, donde se lleva a cabo una reunión para recaudar dinero para financiar la mitad de un Spitfire , mientras que la otra mitad será financiada por otra ciudad cercana. Mantienen como rehenes a todos los presentes, incluidos el alcalde y el vicario , y exigen un barco de regreso a Francia . Mainwaring y sus hombres llegan a casa y descubren lo sucedido. En este punto han comenzado a llegar Fullard, la Armada, la Infantería de Marina y la policía.
El pelotón de la Guardia Nacional se infiltra en el edificio a través de la cripta de la iglesia . Vestidos con sobrepellices de coro, entran al salón de la iglesia cantando All Things Bright and Beautiful , con su propio segundo verso improvisado. Mainwaring toma un revólver escondido debajo de un plato de recolección y se enfrenta al líder de la Luftwaffe, quien le apunta con su pistola Luger . Ambos oficiales acuerdan que dispararán a la cuenta de tres, y Mainwaring advierte a los alemanes que si muere, 7 hombres ocuparán su lugar. Luego, el pelotón saca sus rifles de debajo de sus túnicas blancas. Los intrusos alemanes se rinden a regañadientes, y Fullard queda atónito al ver a la Guardia Nacional victoriosa. Mainwaring y sus hombres se convierten en el orgullo de la ciudad. Wilson revela que el arma del oficial alemán estaba vacía. Sonriendo, Mainwaring responde: "El mío también".
En las escenas finales, Mainwaring y la Guardia Nacional miran hacia Francia desde los acantilados. El clima ha empeorado y es poco probable que Hitler invada alguna vez, aunque eso no impide que el grupo se quede tumbado y escuche cuando empiezan a sospechar que han detectado un intento nazi de abrir un túnel en Gran Bretaña.
El rodaje tuvo lugar entre el 10 de agosto y el 25 de septiembre de 1970, en los estudios Shepperton y en varios lugares, en particular Chalfont St Giles en Buckinghamshire y Seaford en East Sussex , así como en la iglesia de Santa María Magdalena, Shepperton , que se encuentra junto a los estudios. [3]
La película realizó una serie de cambios significativos, impuestos por Columbia Pictures , como la refundición de Liz Fraser como Mavis Pike en lugar de Janet Davies y el rodaje de escenas al aire libre en Chalfont St Giles en lugar de Thetford . Además, el banco ahora era Martins (un auténtico banco de la época) en lugar de Swallow y, con el aumento del presupuesto, los interiores del decorado y los vehículos utilizados eran completamente diferentes, y las calles de Walmington tenían extras caminando por ellas. El público vio a los alemanes preparándose al otro lado del Canal de la Mancha, en lugar de ser simplemente una amenaza invisible, y los acontecimientos de la formación del pelotón fueron revisados de varias maneras para su tratamiento en la pantalla grande.
Muchos de los cambios, en particular la refundición de la señora Pike, fueron objeto de críticas. Se eligió a Fraser porque el director Cohen quería una actriz menos hogareña y más "sexy" para el papel. [4] Perry ha dicho: "Fue un error... no elegir a Janet para el papel porque el público ha llegado a reconocerla como la Sra. Pike. Pero esa fue una decisión tomada por Columbia". [5]
Dad's Army fue aprobada con un certificado U por la Junta Británica de Censores de Cine el 27 de enero de 1971. [1] Su estreno en el Reino Unido fue el domingo 14 de marzo de 1971 en el Columbia Cinema de Londres .
Las críticas fueron mixtas, pero fue la quinta película con mayor éxito financiero en la taquilla del año en el Reino Unido. [6] [7]
Se mantuvieron conversaciones sobre una posible secuela, que se llamaría Dad's Army and the Secret U-Boat Base , pero el proyecto nunca llegó a buen término. [8] En 2016 se estrenó una segunda película con un elenco casi completamente nuevo, también titulada Dad's Army .