Henry Hugh Arthur FitzRoy Somerset, décimo duque de Beaufort KG , GCVO , PC (4 de abril de 1900 - 5 de febrero de 1984), llamado marqués de Worcester hasta 1924, fue un noble , terrateniente, figura de la sociedad y una gran autoridad en los campos de las carreras de caballos y la caza del zorro. Ocupó el cargo de Maestro del Caballo durante más de cuarenta años (1936-1978), el más largo en ocupar el puesto. Fundó las Badminton Horse Trials y fue considerado "el mejor cazador de zorros del siglo XX"; [1] su largo mandato como Maestro de la Caza de Beaufort llevó a que lo apodaran universalmente Maestro y su coche llevaba la matrícula privada MFH 1. En 1980 publicó el libro autorizado Fox-Hunting .
Fue el hijo menor y único varón y heredero de Henry Somerset, noveno duque de Beaufort (1847-1924) con su esposa Louise Emily Harford (1864-1945), hija de William Henry Harford, JP , DL , de Oldtown, Tockington, Gloucestershire, [2] y viuda de Charles Frederic van Tuyll van Serooskerken (1859-1893), un barón holandés, con quien tuvo dos hijos.
Descendía en la línea masculina de Charles Somerset, primer conde de Worcester , primer barón Herbert (c.1460-1526), KG, hijo ilegítimo de Henry Beaufort, tercer duque de Somerset (1436-1464), tercero en descendencia de John de Gaunt , primer duque de Lancaster (tercer hijo sobreviviente del rey Eduardo III ) por su amante (y luego esposa) Katherine Swynford . Charles recibió el apellido "Somerset" y fue creado barón Herbert en 1506 y conde de Worcester en 1513. Los actuales duques de Beaufort son, por tanto, los últimos descendientes supervivientes conocidos de la línea masculina del rey Enrique II (1154-1189) de Inglaterra, conde de Anjou, fundador de la dinastía Plantagenet , de la que el rey Ricardo III (1483-1485) fue el último miembro gobernante en la línea masculina. El actual rey desciende de Enrique II solo a través de varias líneas femeninas, todas ellas, sin embargo, legítimas. El apellido Beaufort (propiamente de Beaufort , "de Beaufort") refleja el hecho de que Katherine Swynford dio a luz [3] a sus hijos ilegítimos con Juan de Gante en su castillo y mansión francesa de Beaufort ("hermosa fortaleza") (desde 1688 Montmorency-Beaufort ) en Champaña , [4] situada a 100 millas al este de París.
Estudió en el Eton College y en el Royal Military College de Sandhurst , donde fue nombrado miembro de la Royal Horse Guards .
Beaufort dejó el ejército después de unos años con el rango de teniente. Fue coronel honorario de la 21.ª Compañía de vehículos blindados ( Royal Gloucestershire Hussars ) del Ejército Territorial entre 1969 y 1971 y coronel honorario de la Royal Wessex Yeomanry entre 1971 y 1984, y de la Warwickshire Yeomanry entre 1971 y 1972. [ cita requerida ]
Después de que se abandonara el Salón Internacional del Caballo de 1933, un nuevo comité encabezado por el joven Beaufort logró restablecer el evento en Olimpia en 1934. [5]
Beaufort fue jefe de caballería (1936-1978) de tres soberanos británicos, Eduardo VIII , Jorge VI e Isabel II . Como tal, participó en funciones reales, como la boda en 1947 de la princesa Isabel y Felipe, duque de Edimburgo . [6]
Fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Real Orden Victoriana (GCVO) en 1930, Consejero Privado en 1936 y Caballero Compañero de la Orden de la Jarretera en 1937; además, recibió la condecoración de la Real Cadena Victoriana en 1953. [7] En 1955, Francisco Craveiro Lopes , presidente de la República Portuguesa , le otorgó la Gran Cruz de la Orden de Cristo . [8]
Fue mayordomo de Tewkesbury entre 1948 y 1984, guardián hereditario del castillo de Raglan (cargo creado por su antepasado William ap Thomas , el Caballero Azul de Gwent), lord teniente de Bristol entre 1931 y 1974 y alto mayordomo de Bristol, Tewkesbury y Gloucestershire. También ocupó el cargo de lord teniente de Gloucestershire entre 1931 y 1984 y fue rector de la Universidad de Bristol entre 1965 y 1970.
Otros cargos que ocupó incluyeron el de presidente del MCC , del Bristol Rovers FC , de la Asociación Olímpica Británica , del Battersea Dogs Home y de la Anchor Society en Bristol en 1969.
Es autor de las siguientes obras:
El 14 de junio de 1923, Somerset, entonces llamado marqués de Worcester, se casó con Lady Victoria Constance Mary Cambridge (1897-1987), hija de Adolphus Cambridge, primer marqués de Cambridge , un príncipe alemán cuya madre era nieta del rey Jorge III del Reino Unido. El matrimonio no tuvo hijos. Victoria había nacido con el título de princesa María de Teck; sin embargo, el 17 de julio de 1917, después de la Primera Guerra Mundial , el rey Jorge V decidió renunciar abiertamente a su herencia alemana y emitió una proclamación real que cambió el nombre de la casa real británica de la Casa de Sajonia-Coburgo y Gotha, que sonaba alemana, a la Casa de Windsor . [10] Todos los parientes alemanes del rey domiciliados en Gran Bretaña también renunciaron a sus títulos y estilos alemanes, y se les concedieron nuevos títulos británicos. El padre de María fue nombrado marqués de Cambridge, y ella pasó a ser conocida como Lady Mary Cambridge hasta su matrimonio.
La tía paterna de María era la reina María , esposa de Jorge V, por lo que entre sus primos hermanos se encontraban el rey Eduardo VIII y el rey Jorge VI . Los duques de Beaufort se encontraban entre los amigos más cercanos de la familia real. La reina María vivió en Badminton durante la Segunda Guerra Mundial y la familia real se alojaba allí varias veces al año, en particular para las pruebas hípicas de Badminton , que normalmente se celebraban en la época del cumpleaños de la reina María.
Un biógrafo describió al duque como: [11]
Entre los innumerables amigos personales del duque se encontraba David Niven ; [12] durante la Segunda Guerra Mundial recibió a Eleanor Roosevelt y a Haile Selassie en Badminton. James Lees-Milne , el conservacionista, alquiló una casa al lado y registra su mala relación en sus célebres diarios: pensaba que el duque era "feudal". Era "un mujeriego legendario" que mantuvo relaciones con, entre otras, Lavinia, duquesa de Norfolk y Sally, duquesa de Westminster , prima de su esposa. [13]
Beaufort murió en 1984, a los 83 años, en su sede de Badminton House , y fue enterrado en el cementerio de su parroquia, la iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles , en Badminton . Inusualmente, la Reina, que normalmente asiste solo a los funerales de familiares cercanos, fue a su tumba, al igual que la mayoría de los demás miembros de la familia real. El día de Navidad de 1984, los activistas de los derechos de los animales vandalizaron su tumba, pero no cumplieron con su plan de desenterrar sus restos y enviar su cabeza a la Princesa Ana . [14]
El ducado de Beaufort, creado en 1682 mediante cartas patentes y no por mandato judicial, no puede transmitirse por línea femenina. Como murió sin descendencia, el ducado, los títulos de conde de Worcester (cr. 1513), marqués de Worcester (cr. 1642) y sus propiedades pasaron a su primo hermano dos veces, David Somerset, undécimo duque de Beaufort (1928-2017) (nieto de su primo hermano Henry Charles Somers Augustus Somerset, hijo de Lord Henry Somerset, segundo hijo del octavo duque), [15] con quien tenía una relación estrecha y que había vivido durante muchos años en la finca de Badminton, que había ayudado a administrar. [16]
Los antiguos títulos de Barón de Botetourt (cr. 1305) y Barón Herbert (cr. 1461), creados por orden judicial, pueden transmitirse por línea femenina y, por lo tanto, a la muerte del duque, quedaron en suspenso entre varios descendientes de su hermana mayor, Lady Blanche Somerset (1897-1968), esposa, en primer lugar, de John Eliot, sexto conde de St Germans . Las dos hijas de Lady Blanche fueron: