El diablo y su muchacho es una novela juvenil de 1998 escrita por Anthony Horowitz . El libro se desarrolla en la época Tudor y sigue las aventuras de un niño que conoce a varias personas influyentes de esa época. [1]
El libro sigue la historia de Thomas "Tom" Falconer, un muchacho joven y algo ingenuo que trabaja en un pub y es maltratado por sus cuidadores, Sebastian y Henrietta Slope. Él tolera sus abusos sabiendo que hay gente que está en peores condiciones que él. Esto ayuda a atraer la atención del adinerado viajero William Hawkins, quien intenta comprar a Tom a sus cuidadores, quienes se niegan. Mientras tanto, Sebastian decide planear con el salteador de caminos Gamaliel Ratsey robar el tesoro de William esperándolo en el bosque.
Más tarde, Sebastian intenta matar a William por intentar robar a Tom y llevarlo a Londres. William derrota a Sebastian, pero luego muere en la emboscada de Ratsey. El caballo de Tom se asusta durante el encuentro y, a través de una serie de eventos, termina en un pub lejos de casa, donde lo cuidan el propietario del pub y uno de los cocineros. Continúa hacia Londres, donde ve a Ratsey y sabe que está allí con el propósito de matar a Tom. Tom intenta conseguir un empleo, pero se horroriza con uno de los trabajos que logra encontrar, que consiste en mutilar niños para ganar simpatía mientras mendigan. Más tarde se hace amigo de la ladrona Moll Cutpurse , quien le da ropa y lo lleva al teatro, donde conoce a William Shakespeare .
Tom termina accediendo a actuar en la obra El diablo y su hijo para un hombre extranjero llamado Dr. Mobius, pero rápidamente se da cuenta de que algo anda muy extraño con Mobius y los demás artistas. Todos tienen una cruz tatuada en sus brazos y Mobius le da dinero a un extraño hombre disfrazado. Mientras ensaya y se prepara para la obra, Tom es atacado nuevamente por Ratsey y el sobrino de Mobius le advierte que se vaya antes de que sea demasiado tarde. Tom decide ignorar esto y luego actúa en la obra para la Reina Isabel I, quien aplaude su actuación. Sin embargo, el brillo de este elogio dura poco cuando Tom se da cuenta de que el grupo de actores es en realidad un grupo de asesinos que quieren matar a la Reina. Tom logra evitar que Mobius la asesine, solo para ser encarcelado en Newgate .
Tom es salvado más tarde por la intervención de Ratsey y Moll, quien recuerda a Tom hablando sobre las últimas palabras de William hacia él, diciéndole que fuera a Moorfield. Ella se da cuenta de que ese es el nombre de un Lord británico. Se ponen en contacto con el hombre, quien consigue que la Reina intervenga y salve a Tom de ser ejecutado. Más tarde se revela que Tom es su nieto, ya que la Reina había tenido un hijo ilegítimo que era el padre de Thomas. Tom la anima a liberar al sobrino de Mobius, ya que era en gran parte inocente de los crímenes contra ella, y pasa el resto de sus días actuando y viviendo con Shakespeare.
La recepción crítica del libro fue mayoritariamente positiva, [2] [3] y recibió críticas de la Horn Book Guide y del School Library Journal . [4] Booklist también dio una crítica positiva, elogiando los intentos de Horowitz de fundamentar los elementos más ficticios de la historia en hechos históricos. [5] Un crítico de Kliatt escribió que el libro es "divertido, a menudo fantasioso... a pesar de la inclusión de algunos detalles bastante sangrientos". [6]