The Day Britain Stopped es un pseudodocumental dramático producido por Wall to Wall Media para la BBC . Representa un desastre ficticio que tiene lugar el 19 de diciembre de 2003, en el que una huelga de trenes es el primero de una cadena de acontecimientos que conducen a un colapso fatal del sistema de transporte de Gran Bretaña. Dirigida por Gabriel Range , quien escribió el guion con el productor Simon Finch, [1] la película se emitió por primera vez el martes 13 de mayo de 2003 en BBC Two .
El drama hace uso de varios servicios de noticias de televisión y lectores de noticias británicos (como Sky News y Channel 4 News), canales de noticias extranjeros (como TF1 de Francia ), estaciones de radio ( Radio Five Live ), material de archivo de la vida real (de un lugar de accidente de tren , un discurso del primer ministro Tony Blair y varias imágenes de archivo de congestión de tráfico británica) y papeles secundarios de personalidades británicas conocidas. La música que acompaña incluye extractos de las bandas sonoras de las películas Cadena perpetua , La suma de todos los miedos , Réquiem por un sueño , Heat y 28 días después .
A principios de diciembre de 2003, 18 meses después del accidente ferroviario de Potters Bar , un accidente ferroviario fatal cerca de Waverley en Edimburgo lleva a los sindicatos ASLEF y RMT a declarar una huelga para el 19 de diciembre por razones de seguridad, obligando al pesado tráfico ferroviario de pasajeros de Navidad a utilizar las carreteras.
El 19 de diciembre, un accidente en un cruce de la autopista M25 cierra la autopista en ambas direcciones, bloqueando el acceso a la M23 . Se abre un desvío , pero la falta de coordinación entre la Highways Agency y la policía de Surrey hace que la ruta quede rápidamente bloqueada debido a las obras . Un camión cisterna con productos químicos se desvía cerca del aeropuerto de Heathrow , paralizando por completo la mitad sur de la M25. La primera muerte se produce cuando una ambulancia que transporta a un paciente herido por el primer accidente se queda sin medicamentos.
El espacio aéreo británico está sobrepasando su capacidad máxima, lo que obliga a los controladores aéreos a trabajar en turnos dobles y triples. Jerry Newell, un piloto de British Airways atrapado en el atasco, opta por caminar hasta Heathrow, donde debe comandar un vuelo a Toulouse . Birmingham y Manchester quedan inaccesibles por carretera, lo que provoca la cancelación de un partido amistoso previsto entre Turquía e Inglaterra en Old Trafford debido a la baja asistencia.
Julian Galt, su esposa y sus dos hijos se dirigen a Heathrow para pasar las vacaciones de Navidad en Bilbao y terminan atrapados en la M25. Numerosas personas intentan escapar de la autopista en sus coches o a pie, pero son detenidos y obligados a dar marcha atrás por agentes de la policía del valle del Támesis . Al caer la noche, la familia de Julian le convence de que les saque de la autopista y les lleve hacia Heathrow; los escabulle sin que la policía los guíe hasta una carretera secundaria, donde hacen señas a un minibús que pasa, pero Julian opta por quedarse atrás. Las gélidas temperaturas se vuelven mortales a medida que los automovilistas sucumben a la hipotermia . En un intento de controlar la crisis, se pone en marcha la Operación Gridlock, en la que se ordena a los atrapados que abandonen sus vehículos y se dirijan a los hospitales de campaña establecidos en un terreno cercano para su clasificación .
En la torre de control de Heathrow , la controladora de tráfico aéreo Nicola Evans se ofrece voluntaria para trabajar hasta tarde cuando su reemplazante no llega para el inicio de su turno. Sobrecargada de trabajo, accidentalmente ordena a un vuelo de Aer Lingus que se desplace hacia una pista en la que está a punto de aterrizar un vuelo de carga de Czech Airlines . Los demás controladores dan instrucciones contradictorias. Después de agonizar sobre qué acción tomar, Evans da una instrucción de aproximación frustrada al vuelo de carga, que evita el avión de Aer Lingus pero choca con el vuelo de British Airways que sale hacia Bilbao, matando a todos en ambos aviones instantáneamente. Los restos en llamas caen sobre Hounslow , destruyendo franjas de la ciudad y provocando incendios masivos. Heathrow cierra, seguido por el resto del espacio aéreo del Reino Unido poco después.
Jane, la esposa de Jerry Newell, logra llegar a su casa en Shepperton y ve las noticias del accidente aéreo en la televisión. Comienza a hacer llamadas para averiguar el paradero de su esposo y se tranquiliza brevemente cuando se entera de que Jerry no estaba programado para capitanear el vuelo involucrado en el desastre. Sin embargo, luego recibe una llamada telefónica de British Airways, diciéndole que el vuelo de Jerry a Toulouse fue cancelado y que fue reasignado al vuelo condenado, muriendo en el accidente. La familia de Julian también pereció en el desastre, ya que llegaron al aeropuerto a tiempo para abordar el vuelo.
Tras el desastre, Nicola Evans y los demás controladores aéreos fueron acusados de homicidio múltiple . Sin embargo, la causa contra ellos se vino abajo cuando la investigación del accidente aéreo concluyó que los fallos sistémicos del control aéreo británico fueron los culpables. El saldo final de muertos en el accidente aéreo fue de 87: 64 pasajeros y tripulantes y 23 personas en tierra. También hubo cinco muertos por hipotermia en las autopistas y ocho muertes más. [2]
Tim Pigott-Smith proporcionó la narración. [1] Katie Derham , Charlotte Green , Philip Hayton , John Humphrys , Gary Lineker , Anna Rajan, Jon Snow y Kirsty Young aparecieron como ellos mismos.
Se utilizaron imágenes de archivo del Primer Ministro Tony Blair , combinando partes de sus declaraciones en la Cámara de los Comunes sobre el vuelo 4590 de Air France y el accidente ferroviario de Great Heck .
La autopista M96 , un antiguo aeródromo utilizado por la Escuela de Bomberos para entrenamiento, se utilizó como escenario para la M25 .
El director Gabriel Range explica cómo él y el equipo de producción lograron recrear el desastre de manera realista:
Durante el 11 de septiembre , hubo algunas entrevistas telefónicas increíblemente impactantes de testigos oculares que estaban en el centro del desastre, tanto en la televisión como en la radio. Son la forma más sencilla para que un canal de noticias en directo mantenga a su audiencia al día, pero ofrecen una inmediatez increíble. [...] Para las secuelas de la colisión, nos centramos en sólo unas pocas calles, colocando un fuselaje especialmente construido al final de una calle estrecha con terrazas. Utilizando una combinación de vídeo doméstico , vídeo del servicio de bomberos y material de archivo, pudimos recrear el caos que seguiría a un desastre de semejante magnitud. Pero la clave para crear una impresión de escala fue la combinación de nuestro propio metraje con imágenes de archivo y generadas por ordenador cuidadosamente elegidas . [3]
Radio Times calificó la película como "aterradoramente realista... tan verosímilmente realizada que debería tener un destello de advertencia en la esquina de la pantalla que diga 'ficción' en grandes letras rojas... Funciona como un drama inteligente y cautivador y también como una advertencia sobre el poder de los mercados financieros". [4] Un crítico de The Guardian escribió que era "una película excelente y horrible... De hecho, si había algo que traicionaba la naturaleza ficticia de The Day Britain Stopped, era su elaboración y falta de sensacionalismo ". [5]
En respuesta a la emisión original del programa, los Servicios Nacionales de Tránsito Aéreo emitieron la siguiente declaración :
El Servicio Nacional de Tráfico Aéreo considera que este programa no sólo no describe con precisión los procedimientos operativos estándar, sino que, al hacerlo, presenta una imagen injusta y engañosa de las operaciones de tráfico aéreo del Reino Unido. En particular, no se menciona que las dos aeronaves implicadas en este incidente ficticio habrían estado equipadas con sistemas anticolisión a bordo que, combinados con el sistema de alerta de conflicto del control del tráfico aéreo , habrían evitado el "accidente". Además, el programa describe de forma incorrecta los procedimientos estándar de aproximación frustrada de Heathrow y la forma en que los controladores de tráfico aéreo de Heathrow se comunican entre sí y con la unidad de West Drayton. El programa no tiene en cuenta de forma suficiente los procedimientos de gestión del flujo de tráfico y los sistemas de radar de movimiento en tierra, y describe de forma incorrecta el contexto en el que se combinan los sectores del espacio aéreo. Este programa se presenta como un documental dramatizado. Sin embargo, no sólo se basa en un escenario altamente improbable, sino que ignora deliberadamente -o tergiversa- casi todos los sistemas o procedimientos de seguridad estándar que se utilizan actualmente. La NATA mantiene estos procedimientos bajo revisión constante y, como consecuencia de ello, el Reino Unido ha mantenido su ejemplar historial de seguridad aérea a pesar del aumento de los niveles de tráfico. En nuestra opinión, este programa es sumamente impreciso e innecesariamente alarmista. [6]
En 2012, Ridley Scott y Steve Zaillian planearon hacer una película inspirada en El día que Gran Bretaña se detuvo en 20th Century Fox . [7]