" El cuento del hacendado del canónigo " es uno de los Cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer .
El canónigo y su ayudante no son mencionados en el prólogo general de Los cuentos de Canterbury, donde se describe a la mayoría de los demás peregrinos, pero llegan más tarde, después de cabalgar rápido, para alcanzar al grupo. [1] La historia que cuenta el ayudante del canónigo consta de dos partes. La primera parte es una exposición de los turbios negocios de su amo, el canónigo, como alquimista . La segunda parte trata de otro canónigo que también es alquimista y que es incluso más astuto que el primero.
No se sabe si la introducción de estos personajes fue una idea posterior de Chaucer o si formaban parte del diseño de los Cuentos desde el principio. Se cree que fue uno de los últimos cuentos que se escribieron y a muchos estudiosos les parece que Chaucer debió tener en mente a una persona real mientras escribía un ataque tan vivaz a los alquimistas. En 1374, un capellán llamado William de Brumley confesó haber fabricado monedas de oro falsas después de haber sido instruido por William Shuchirch. Shuchirch era canónigo en la Capilla del Rey, Windsor y en 1390 Chaucer supervisó las reparaciones de la capilla, por lo que es posible que conociera a Shuchirch. [2]
No se han conservado fuentes del relato, aunque se pueden encontrar similitudes con uno de Ramon Llull . [3] Chaucer probablemente obtuvo gran parte de los detalles técnicos de Speculum Naturale (El espejo de la naturaleza) de Vincent de Beauvais , y Arnold de Villanova es mencionado en el propio relato, aunque es posible que haya leído muchos otros textos alquímicos. El conocimiento de Chaucer sobre la alquimia parece muy preciso y en el siglo XVII el relato fue citado por Elias Ashmole como prueba de que Chaucer era un maestro en la ciencia. [4] Chaucer tenía un gran interés por la ciencia y la tecnología, y escribió un Tratado sobre el astrolabio .
El labrador parece mucho más hablador de los dos recién llegados. Cuando Harry Bailly, el anfitrión, le pide al canónigo que le cuente una historia, su labrador interviene para anunciar lo inteligente que es su amo, diciendo:
El anfitrión pregunta entonces por qué el canónigo va vestido tan pobremente si es tan inteligente y el alguacil admite que puede tener ingenio pero que lo utiliza mal. Luego explica que su maestro es alquimista:
El canónigo intenta sin éxito silenciar a su yemení pero termina huyendo avergonzado; después de lo cual el yemení se siente libre de contar la historia del canónigo. Describe cómo el canónigo trabaja para descubrir la piedra filosofal y muchos de los procesos por los que pasa pero cómo al final la olla se rompe y pierden la mayor parte del metal que tenían. Luego continúa con una historia de un segundo canónigo que le vende a un sacerdote una 'basura' alquímica para producir plata después de engañarlo haciéndole creer que puede producir el metal espontáneamente. [1]
Después de cada uno de los cuentos el Yeoman añade una moraleja como esta:
También explica que no debemos intentar descubrir cosas que se mantienen en secreto porque no tendremos éxito y sería como pelearnos con Dios.
El canónigo Yeoman cuenta cómo una vez fue un hombre feliz que vestía ropa fina, pero ahora se ha degradado a la pobreza: debe usar su media como gorra; está tan endeudado que nunca podrá pagar los préstamos sin importar cuánto tiempo viva o cuán "talentoso" sea; su rostro es gris y del color del plomo, lo que implica que su búsqueda de la alquimia lo ha dejado sufriendo envenenamiento por plomo y mortalmente enfermo.
La obra de Ben Jonson El Alquimista guarda muchas similitudes con el relato de Chaucer. Chaucer también lo ha descrito como alguien que vestía de verde en todo momento. [6]
Una razón por la que seleccioné de
los Cuentos de Canterbury de Chaucer
el de El
canónigo del canónigo
fue para que el
mundo
viera qué
engaño
notorio se ha utilizado alguna vez, bajo el pretexto de esta
ciencia
verdadera (aunque perjudicada) ; otra es para demostrar que el propio
Chaucer
era un
maestro
en eso.
