El crepúsculo de la democracia: el seductor atractivo del autoritarismo es un libro de 2020 de Anne Applebaum que analiza el declive democrático y el auge de la política populista de derecha con tendencias autoritarias , con tres estudios de caso principales: Polonia , el Reino Unido y los Estados Unidos . El libro también incluye un análisis de Hungría .
El análisis de Appelbaum se centra en particular en los intelectuales, a quienes ella llama "clercs", quienes proporcionan las justificaciones intelectuales para un descenso al autoritarismo. [1]
Applebaum, una periodista estadounidense que vive parte de su tiempo en Polonia, abre el libro con una fiesta que celebró en Polonia en 1999, a la que asistieron defensores de la democracia y del " liberalismo de libre mercado ", de centroderecha , a partir de la cual traza la evolución de los asistentes hasta la actualidad. Según Applebaum, con el paso de los años algunos de los asistentes llegaron a abrazar el populismo de derecha y el autoritarismo (algunos incluso promovieron teorías conspirativas antisemitas ), [2] mientras que otros siguieron siendo demócratas. Ella etiqueta al antiguo grupo como "clercs" , [nota 1] del libro de Julien Benda La Trahison des Clercs , y dedica la mayor parte del libro a explicar la evolución de estos clérigos de partidarios de la democracia a defensores del autoritarismo. Ella ve a estos clérigos como un componente esencial del crecimiento del autoritarismo, ya que los autoritarios, en su opinión, requieren no solo el apoyo de las masas sino también "la colaboración de las personas en los puestos altos". [2]
Entre los clérigos clave que se describen en el libro se encuentran Rafael Bardají (España), Ania Bielecka (Polonia), Simon Heffer (Reino Unido), Laura Ingraham (Estados Unidos) y Mária Schmidt (Hungría). [3] Según Appelbaum, estos clérigos "han llegado a traicionar la tarea central de los intelectuales, es decir, la búsqueda de la verdad". [3] En cambio, su papel es "defender a los líderes, por deshonestas que sean sus declaraciones, por grande que sea su corrupción, por desastroso que sea su impacto sobre la gente común y las instituciones". [4] Contrariamente a las explicaciones contemporáneas sobre el apoyo autoritario (la crisis económica, el miedo al terrorismo y las presiones de la inmigración), [1] señala que estos clérigos son personas con un alto nivel educativo, que han viajado mucho y son económicamente prósperos. [2] En cambio, ella sitúa su apoyo a los autoritarios en el avance profesional, la venganza por los desaires de otras élites y un sentimiento de "desesperación cultural" porque las élites existentes supuestamente han convertido a sus países en "lugares oscuros y de pesadilla". [2]
Applebaum también analiza cómo la gente común llega a apoyar el autoritarismo. Aquí culpa a la personalidad autoritaria de muchas personas. [5] [3] En particular, en la Europa poscomunista , Applebaum encuentra que muchos ex activistas anticomunistas se sintieron defraudados por el sistema de meritocracia que no les dio los resultados que creían merecer. [3] Applebaum escribe que muchos seguidores de los partidos populistas de derecha llegaron a creer en "mentiras de tamaño mediano", teorías conspirativas y realidades alternativas. La dura retórica de los populistas de derecha atrae la atención internacional hacia la retórica y la aleja de las acciones autoritarias y la corrupción política. [3] Según Applebaum, se han establecido " dictaduras blandas " en Polonia por Ley y Justicia y en Hungría por Fidesz y Viktor Orbán . [6]
En The New York Times , el periodista Bill Keller escribió que el libro continúa la discusión sobre el destino de la democracia llevada a cabo en los libros La muerte de la democracia de Benjamin Carter Hett, sobre cómo los fracasos políticos en la Alemania de Weimar contribuyeron al ascenso del nazismo , Cómo mueren las democracias , un libro de ciencia política de Steven Levitsky y Daniel Ziblatt que analiza lo que salió mal en varias democracias recientemente fallidas, y Sobreviviendo a la autocracia , de la periodista rusa Masha Gessen sobre el trumpismo . Comparando el libro con los trabajos sustanciales anteriores de Applebaum, Keller lo describe como "un ensayo de revista expandido en un libro que es en parte reflexión, en parte memoria". [1]
En The Guardian , John Kampfner calificó el libro como un libro político "absorbente" que es "intensamente personal y más poderoso por ello". [2]
El historiador húngaro Ferenc Laczó calificó a Applebaum de " dreyfusista de derechas" y afirmó que su libro carece de autoexamen y "curiosamente no aborda de qué manera los éxitos políticos y los fracasos de las políticas del propio bando thatcherista de Applebaum podrían haber permitido el surgimiento de las nuevas fuerzas políticas de derecha". No obstante, consideró que el libro es "urgente" y una "lectura esencial". [3]
En The American Scholar , Charles Trueheart describió el libro como un "relato sombrío del deslizamiento de Occidente hacia la tiranía". [6]
