El convoy ON 144 fue un convoy comercial de buques mercantes durante la Segunda Guerra Mundial . Fue el 144.º de la serie numerada de convoyes ON que partieron de las Islas Británicas hacia América del Norte . Los barcos partieron de Liverpool el 7 de noviembre de 1942 y se les unió el 8 de noviembre [2] el Grupo B-6 de la Fuerza de Escolta Oceánica, formado por las corbetas de clase Flower Vervain , Potentilla, Eglantine, Montbretia y Rose [1] y el buque de rescate de convoyes Perth . [3] El Grupo B-6 había zarpado sin los destructores Fame y Viscount , que habían resultado dañados en la batalla por el convoy SC 104 en dirección este . Los guardacostas de los Estados Unidos Bibb , Duane e Ingham acompañaron al convoy desde los accesos occidentales con barcos que se separaron hacia Islandia el 15 de noviembre. [4]
Cuando los convoyes costeros del Atlántico occidental pusieron fin a la segunda época feliz , el almirante Karl Dönitz , el Befehlshaber der U-Boote ( BdU ) o comandante en jefe de los U-Boot, cambió el enfoque al Atlántico medio para evitar las patrullas aéreas. Aunque la ruta de los convoyes era menos predecible en medio del océano, Dönitz anticipó que el mayor número de U-boot que se estaban produciendo podría buscar convoyes de manera efectiva con la ventaja de la inteligencia obtenida a través del descifrado del código naval británico número 3 por parte de B-Dienst. [5] Sin embargo, de los 180 convoyes transatlánticos que navegaron desde fines de julio de 1942 hasta fines de abril de 1943, solo el 20 por ciento perdió barcos por ataques de submarinos.
Las corbetas tripuladas por noruegos del grupo de escolta B-6 lucharon en tres de estas batallas de convoyes en viajes secuenciales con los convoyes SC 104, ON 144 y HX 217. [6]
Después de reunirse con convoyes que iban y venían de Islandia, el convoy ON 144 fue descubierto y seguido por el U-521 . [7]
Cuando los intentos iniciales de convocar submarinos adicionales al convoy no tuvieron éxito, se le concedió permiso al U-521 para atacar, y falló con una salva de seis torpedos. [7] El Rose contraatacó sin éxito con cargas de profundidad. [1]
El U-184 , el U-262 y el U-264 encontraron el convoy y lanzaron un ataque simultáneo después del atardecer. El U-262 falló con tres torpedos. [7] El U-264 hundió el carguero griego Mount Taurus de 6696 toneladas, y el U-184 hundió el carguero británico Widestone de 3192 toneladas. [2]
Los U-624 , U-522 , U-521 , U-224 , U-383 , U-454 y U-753 lanzaron torpedos en las horas previas al amanecer. [7] El U-624 hundió el petrolero británico President Sergent de 5344 toneladas y el carguero estadounidense Parismina de 4732 toneladas y dañó el carguero estadounidense Yaka de 5432 toneladas que luego fue hundido por el U-522 . [2] Las corbetas equipadas con radar de longitud de onda centimétrica Tipo 271 contraatacaron, y el U-184 fue hundido por uno de esos ataques. El Montbretia fue torpedeado por el U-262 y se hundió mientras aún avanzaba. [7]
Los submarinos habían interrumpido el combate cuando las cuatro corbetas supervivientes fueron reforzadas por los destructores HMS Firedrake y USS Badger , y la Fuerza de Escolta Local Occidental asumió la responsabilidad del convoy el 20 de noviembre. [7]