Heaven or Las Vegas es el sexto álbum de estudio dela banda escocesa de rock alternativo Cocteau Twins . Fue lanzado el 17 de septiembre de 1990 por 4AD . Es el segundo lanzamiento de la banda con un sello importante, después de Blue Bell Knoll en 1988.
Heaven or Las Vegas alcanzó el puesto número siete en la lista de álbumes del Reino Unido y el número 99 en el Billboard 200 de EE. UU. , [3] [4] convirtiéndose en el lanzamiento de mayor éxito comercial de la banda. Finalmente vendió 235.000 copias en 1996, según Billboard . [5] El álbum fue incluido en el libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die , [6] y fue votado como el número 218 en la tercera edición de los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin . [7] En 2020, Rolling Stone lo incluyó en el puesto número 245 en su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos . [8]
El álbum fue votado como el 18.º de los 100 mejores álbumes de rock y pop de Escocia en 2003 y fue el foco de un programa de la BBC Escocia , Classic Scottish Albums en 2007. [9] A pesar de que el presidente de 4AD, Ivo Watts-Russell, lo proclamó uno de los mejores lanzamientos de su sello, liberó al grupo de su contrato a fines de 1990 porque su relación con la banda se había agriado.
Cocteau Twins lanzó su quinto álbum, Blue Bell Knoll , en 1988. A pesar de haber firmado un contrato con una importante discográfica, Capitol Records , la banda se negó a promocionarlo ampliamente, pero sin embargo filmó un video de "Carolyn's Fingers", que se publicó como sencillo solo en los EE. UU. El álbum no fue respaldado por una gira. [10] La banda contrató a un representante por primera vez, ya que habían tenido problemas fiscales anteriormente. Watts-Russell, presidente de 4AD en ese momento, supuestamente "no se preocupó" por el nuevo representante y su relación con la banda comenzó a agriarse. [11]
La banda asumió nuevas responsabilidades familiares cuando el bajista Simon Raymonde se casó con su primera esposa, Karen, y la vocalista Elizabeth Fraser estaba esperando su primer hijo con el guitarrista y cofundador Robin Guthrie . [12] El hábito de la cocaína de este último se había "intensificado" previamente durante el proceso de grabación de Blue Bell Knoll ; [13] Fraser y Raymonde creían que el nuevo bebé sería una distracción de la dependencia de Guthrie y permitiría a la pareja "interpretar a familias felices". [12] Sus deseos no se cumplieron, y Guthrie dependía en gran medida de las drogas mientras la banda desarrollaba Heaven or Las Vegas, lo que le provocó una paranoia "profunda" y cambios de humor. [13] [10] Como resultado, su relación con Fraser se volvió cada vez más tensa. [14]
En septiembre de 1989 nació la hija de Fraser y Guthrie, Lucy Belle; [10] Heaven or Las Vegas se lanzó el día de su primer cumpleaños. [15] Sobre su embarazo, Fraser dijo que obtuvo claridad sobre lo que más le importaba: "De repente tuve confianza que nunca había tenido en mi vida, que en consecuencia perdí después de tener al bebé, porque es una experiencia tan aterradora que la pierdes de nuevo y tienes que empezar de nuevo. Pero te cambia". [16] El padre de Raymonde, Ivor Raymonde, murió poco después del nacimiento de Lucy Belle, cuando la banda estaba en medio de la grabación. Él contó: "Yo tenía solo 27 años, todavía era bastante joven y él era un tipo muy influyente para mí, así que fue un gran golpe, pero, mirando hacia atrás, el hecho de que sucediera un evento importante en la vida probablemente ayudó al disco a tener ese toque". [12]
Heaven or Las Vegas muestra una evolución musical, con una música más accesible. Las letras de Fraser eran más inteligibles; muchas se referían a su hija recién nacida Lucy Belle, en particular "Pitch the Baby", que trata sobre su experiencia al dar a luz y dar la bienvenida a un niño. [12] [17] A pesar de que la mayoría de las letras de Fraser "[emergen] en lenguas extrañas", lo que ella resume como "pereza" y "mala dicción", atribuyó las palabras más identificables del álbum a la influencia de Lucy Belle. [15]
También hubo salvación en [la voz y las letras de Fraser], en términos de ayudar a salvar su relación con [Guthrie], la alegría de traer un bebé al mundo al que podían amar. Les dio una nueva oportunidad de vida y le dio al álbum energía y vitalidad. Fue muy fácil hacer la música. [10]
Raymonde escribió "Frou-Frou Foxes in Midsummer Fires" el día después de la muerte de su padre, [12] y Heaven or Las Vegas se a caballo entre ambos temas: "escribir canciones sobre el nacimiento, y también sobre la muerte, le dio al disco un lado más oscuro que escucho en canciones como 'Cherry-Coloured Funk' y 'Fotzepolitic'". [10] A pesar de estar en un "muy buen momento musical" y de describir el proceso de grabación como un "momento inspirador", Raymonde dijo: "Estaba tratando de enmascarar toda la otra mierda que estaba pasando y en la que no queríamos detenernos a pensar durante demasiado tiempo". [12] En una retrospectiva de 4AD realizada por el periodista musical Martin Aston, señaló que Fraser nombró el álbum Heaven or Las Vegas como "una sugerencia de verdad versus artificio, de música versus comercio, o tal vez una apuesta, un último lanzamiento de dados". [18]
La programación de batería del álbum estuvo a cargo de Guthrie, el primer paso en cada sesión de grabación de Cocteau Twins. Guthrie y Raymonde construyeron la música antes de que Fraser grabara su voz. [15] Raymonde comparó los ritmos de Guthrie en el álbum con los ritmos del hip hop ; a pesar de que su música estaba muy alejada de él, reconoció que provenía de un lugar "bailable". [12] Gran parte de los efectos instrumentales "misteriosos" de Heaven or Las Vegas se lograron por accidente, con guitarras en lugar de sintetizadores "omnipresentes". [15] Como resultado de la disminución del tiempo de Guthrie en el estudio, la interpretación de Raymonde fue más prominente y se involucró más en el proceso de grabación. [17] [11] Raymonde contó que grababa la voz de Fraser solo durante días seguidos, durante los cuales "apreció plenamente lo increíble que era": "Ella entraba en la sala de control y decía: '¿Cómo fue eso?' "Y yo me secaba las lágrimas y decía: 'Estuvo bien, Liz'. Ella no se excitaba con los elogios. Si yo decía: 'Fue increíble', ella decía: 'Pensé que era una mierda'. Aprendí a no ser demasiado efusiva, lo cual era difícil porque estaba tan impresionada con lo que estaba escuchando". [11]
"Teníamos en mente que queríamos tocar en vivo otra vez", dijo Guthrie en el momento del lanzamiento del álbum, "así que pensamos que haríamos algunas de las piezas más parecidas a canciones que realmente pudiéramos tocar en vivo [...] Nos gusta más que todos nuestros últimos discos. Es por eso que seguimos haciendo más, porque si hiciéramos el disco perfecto nos sentaríamos y diríamos, 'No podemos hacer nada mejor que eso'. Creemos que todos nuestros otros discos son una mierda. Estoy un poco orgulloso de un par de temas en un par de ellos, pero esencialmente estoy muy avergonzado por lo que hemos hecho en el pasado". [16]
La banda quería una representación visual que capturara "lo etéreo", según Guthrie. [19] Paul West, del estudio de diseño Form, trabajó anteriormente con Cocteau Twins en la portada de Blue Bell Knoll . West reclutó al fotógrafo Andy Rumball, y la pareja experimentó con varios materiales para generar un efecto "texturizado y de otro mundo". [19] La obra de arte final es una exposición prolongada de luces de árbol de Navidad contra un fondo de color, con su tipografía producida a mano sobre una superposición de acetato. Gran parte de la obra de arte original fue destruida más tarde en una inundación. [19]
Heaven or Las Vegas fue lanzado el 17 de septiembre de 1990 por 4AD en el Reino Unido y en conjunto con Capitol Records en los Estados Unidos. Posteriormente, 4AD readquirió los derechos de distribución estadounidenses para gran parte de su catálogo anterior, lo que resultó en una reedición en 2003 únicamente en 4AD, que fue remasterizada por Guthrie. [20] Una edición en vinilo de la reedición fue lanzada en julio de 2014, [3] que fue reimpresa en 180g en 2020, remasterizada a partir de archivos de audio de alta definición. [21]
El álbum fue votado como "Álbum de la semana" por la emisora de radio alemana Südwestrundfunk , y en Francia por las emisoras de radio RMC y Radio Nantes . [22]
El álbum ha recibido elogios de la crítica. " Heaven or Las Vegas es su mejor momento hasta ahora", se entusiasma Martin Aston en Q. "Diez momentos exquisitos que hacen que Kate Bush -su única comparación posible- suene tan aérea como Motörhead ". [26] El álbum apareció posteriormente en el resumen de "lo mejor del año" de la revista: "Es maravillosamente reconfortante cómo los Cocteau continúan su rumbo inimitable, felizmente independientemente de lo que esté sucediendo en el mundo fuera de su realidad surrealista". [32]
Andrew Perry de Select escribió que Heaven or Las Vegas es el "contexto habitual, espectacular y enigmático" de los Cocteau Twins. [29] Roger Morton de Vox escribió: "En tiempos en los que todos los demás grupos pop están incorporando todos los productos químicos, técnicas de los años 60 y ritmos hipnóticos que pueden para lograr el estado de felicidad deseado. Es un buen chiste que los Cocteau puedan lograrlo con tanta aparente facilidad". [31]
Heaven or Las Vegas fue catalogado como el 90.º mejor álbum de la década de 1990 por Pitchfork , que elogió la voz más directa de Fraser y la compleja composición del álbum. [33] También fue incluido en la edición de 2008 de 1001 Albums You Must Hear Before You Die , [34] y en la edición en línea de The Guardian de una lista similar. [35] Fue considerado el trabajo más fuerte de la banda desde Treasure por el crítico de AllMusic Ned Raggett, quien lo calificó de "simplemente fantástico" y exitoso en crear "más accesibilidad". [23]
NME nombró a Heaven or Las Vegas como el 28.º mejor álbum de 1990. [36] Retrospectivamente, The Observer clasificó el álbum como el 97.º mejor álbum británico jamás hecho. [37] En 2017, NPR clasificó a Heaven or Las Vegas en el puesto 138 de los 150 mejores álbumes hechos por mujeres. [38] En 2018, Pitchfork lo clasificó en primer lugar en su lista de los 30 mejores álbumes de dream pop. [39]
Según otro artículo en Pitchfork , la canción " Love... Thy Will Be Done " de Martika "casi con toda seguridad" contiene un sample de " Fifty-Fifty Clown ". [40]
En 2020, la revista Rolling Stone incluyó el álbum en el puesto 245 de su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos . [8]
Todas las pistas están escritas y producidas por Cocteau Twins.
Notas
En 1990, cuando Cocteau Twins lanzó
Heaven or Las Vegas
, su último álbum para 4AD, el sello independiente del Reino Unido que había guiado su viaje desde místicos del post-punk hasta tejedores de sueños del pop ambiental...