El charrán de nuca negra ( Sterna sumatrana ) es un charrán oceánico que se encuentra principalmente en las zonas tropicales y subtropicales de los océanos Pacífico occidental e Índico . Rara vez se lo encuentra tierra adentro. [2]
El charrán nuquinegro recibe su nombre por la banda negra que comienza en los ojos y se conecta detrás de la cabeza y desciende por la nuca. El resto de su plumaje es de color blanco grisáceo, mientras que el pico y las patas son negros. Tienen una longitud corporal de 33-35 cm y una envergadura de 66 cm. Los adultos pesan entre 97 y 120 g. Las crías son de color marrón moteado. [3] [4]
Hay dos subespecies catalogadas : [3]
El charrán nuquinegro habita costas rocosas a lo largo de los océanos Pacífico occidental e Índico , y migra anualmente a islotes e islas que sirven como zonas de reproducción. [5]
Como la mayoría de los charranes, esta especie caza buceando; sale parcialmente a la superficie del agua y captura directamente a su presa llevándola horizontalmente en su pico. La mayoría caza sola en el mar, pero caza más cerca de la costa en las olas cuando alimenta a los polluelos y a sus parejas. [2]
La dieta del charrán nuquinegro consiste en peces pequeños de hasta 10 cm de largo, incluidos los de las familias: [2]
El charrán nuquinegro se reproduce en islas oceánicas en pequeñas colonias de 5 a 20 parejas, en ocasiones hasta 200. Los nidos se construyen después de la marea alta en depresiones en la arena o la roca, a veces delineadas con conchas o fragmentos de coral , en otras ocasiones con poca preparación. Se puede regresar a los afloramientos rocosos anualmente durante la temporada de reproducción. [6]
La época de puesta varía de mayo a diciembre, dependiendo de la ubicación de la colonia. La puesta de huevos comienza en la India y Polinesia en mayo, seguida por las colonias de Filipinas en julio, el noreste de Australia en septiembre, las colonias oceánicas de la India de septiembre a noviembre y la Gran Barrera de Coral de noviembre a diciembre. Antes de la puesta de huevos, el macho alimenta a la hembra con su requerimiento diario de pescado. [6]
El tamaño de la puesta varía de una isla a otra, entre 1 y 3 huevos por pareja. Ambos miembros de la pareja se turnan para incubar los huevos durante 21 a 23 días; los turnos duran entre 4 minutos y 7 horas. Una vez que los polluelos nacen, los miembros de la pareja se alternan en la alimentación y la crianza durante los primeros 7 días. A medida que los polluelos alcanzan etapas más avanzadas de desarrollo, los miembros de la pareja cazan simultáneamente. [6]
Hasta que los polluelos alcanzan un peso de aproximadamente 65 g, son vulnerables a la depredación de las gaviotas; en este punto, son demasiado grandes para que las gaviotas los carguen. El desarrollo hasta este peso demora 10,5 días; dado que los padres protegen su nido durante los primeros 7 días, los polluelos pasan 3,5 días más vulnerables a la depredación. Para defenderse de esto, los padres camuflan el nido quitando restos de cáscara de huevo y defecando a varios metros de distancia para evitar que haya material brillante que llame la atención cerca de los polluelos. Cuando hay depredadores aéreos presentes, los polluelos se esconden entre la vegetación y los escombros. [6]
En una ocasión, se observó una colonia de charranes nuquinegros que utilizaban el acoso , los gritos agudos y la defecación como mecanismos de defensa contra una garza real invasora durante la temporada de reproducción. [4]
Los polluelos abandonan el nido al cabo de 21-23 días, pero dependen de sus padres al menos durante dos meses más, por lo que los padres y los polluelos abandonan juntos las zonas de cría. [6]
Este charrán emite un llamado con notas agudas, cortas y repetidas: "chit", "chip", "chrrut", "tsip" [3] .
