El cercado del pene es un comportamiento de apareamiento que realizan muchas especies de platelmintos , como Pseudobiceros hancockanus . Las especies que practican esta práctica son hermafroditas ; cada individuo tiene ovarios productores de óvulos y testículos productores de esperma . [1]
Los platelmintos se " cercan " utilizando estiletes extensibles de dos cabezas en forma de dagas . Estos estiletes son puntiagudos (y en algunas especies enganchados) para perforar la epidermis de su pareja e inyectar esperma en el hemocele en un acto conocido como inseminación hipodérmica intradérmica o inseminación traumática . Las parejas pueden competir, con solo un individuo transfiriendo esperma al otro, o la pareja puede transferir esperma bilateralmente. Ambas formas de transferencia de esperma pueden ocurrir en la misma especie, dependiendo de varios factores. [2]
Un organismo inseminará al otro, y el individuo inseminador actuará como "padre". El esperma es absorbido a través de los poros o, a veces, de heridas en la piel del estilete de la pareja, provocando la fecundación en la otra, que se convierte en la "madre". [3] [4] [5] La batalla puede durar hasta una hora en algunas especies. [6]
El parto, si bien es necesario para una producción exitosa de descendencia, requiere una inversión considerable de tiempo y energía por parte de los padres y, según el principio de Bateman , casi siempre es una carga para la "madre". Por tanto, desde un modelo de optimización suele ser preferible que un organismo insemine que ser inseminado. Sin embargo, en muchas especies que participan en esta forma de competencia copuladora, cada "padre" continuará cercando con otros compañeros hasta que sea inseminado. En Alderia modesta , los individuos almacenan esperma de varios "partidos de esgrima" antes de poner sus óvulos, y los individuos más pequeños inseminan con mayor frecuencia a una pareja más grande, y los individuos más grandes gastan más energía en poner huevos cuando se los empareja con una pareja más pequeña en la ocasión en que transferir espermatozoides unilateralmente. [7]
En ausencia de parejas potenciales, algunas especies como Neobenedenia melleni son capaces de reproducirse mediante autoinseminación . [8]
Comúnmente, muchas especies hermafroditas se inseminan mutuamente o intercambian esperma, en lugar de competir, como por ejemplo Chelidonura sandrana . [4] [9] El gusano plano tigre, Maritigrella crozieri , también transfiere esperma bilateralmente. [10] En muchas especies que practican la inseminación bilateral, el comercio de esperma es condicional. Si uno de los miembros de la pareja "hace trampa" y no transfiere esperma, el otro abandonará prematuramente a su pareja o adoptará el comportamiento típico de apareamiento sin transferir esperma. [9] [11] Otras especies alternarán qué pareja transfiere esperma, participando en múltiples combates de esgrima con la misma pareja a lo largo del tiempo. En A. modesta , la transferencia bilateral de esperma es la más común, especialmente en parejas de tamaño similar. [7]
El término también se aplica, generalmente de manera informal, a la actividad homosexual entre dos machos entre bonobos ; El frotamiento genital-genital entre personas del mismo sexo se utiliza en la sociedad bonobo para cimentar los vínculos, reducir los conflictos y expresar el entusiasmo comunitario por la comida. [12] Varias especies de ballenas también practican cercas de pene. [13]