El cazador es la primera novela de la escritora y directora de cine australiana Julia Leigh , publicada en 1999. Sigue los esfuerzos de un agente anónimo en su intento de localizar al último tigre de Tasmania del que se rumorea que existe en Tasmania . [1]
La novela recibió una acogida principalmente positiva y recibió varios elogios. Muchos críticos destacaron positivamente a Leigh como una escritora prometedora. El libro ha sido traducido a nueve idiomas [2] y fue adaptado en 2011 en una película del mismo título dirigida por Daniel Nettheim.
El libro comienza con la llegada a Tasmania de un hombre con la identidad falsa de "Martin David, naturalista" (al que se hace referencia como M en la narración). En la casa de Lucy Armstrong, donde se encuentra, lo esperan sus hijos, Sass y Bike. A la mañana siguiente, se encuentra con Jack Mindy y lo escoltan por la escarpadura hacia la meseta. Se entera de que Jarrah Armstrong, el marido de Lucy y padre de sus hijos, ha estado desaparecido en la zona desde el verano pasado.
M se encuentra con Lucy por primera vez en la casa. En contra de su propia convicción de que su padre está muerto, le promete a Sass que intentará encontrarlo. Durante las siguientes semanas hace dos excursiones al desierto, en busca del último avistamiento confirmado del tilacino (tigre de Tasmania), pero regresa de cada una de ellas sin éxito. Al regresar, encuentra a Lucy "confundida y drogada" y que Sass ha hurgado entre sus pertenencias después de sospechar que mintió sobre su padre. M se aventura de nuevo varias veces a la meseta, y cada vez que regresa a la casa observa que el estado de Lucy mejora gradualmente. Durante una, descubre presuntos restos de Jarrah Armstrong; en otra, encuentra la huella del tilacino y no logra disparar a lo que sospecha que es la criatura. A su regreso, recibe un mensaje que lo llama lejos de Tasmania; mientras deja a la familia, admite para sí mismo que los extrañará.
Después de una prolongada ausencia, M regresa a Tasmania y encuentra la casa de Armstrong vacía. La esposa de Mindy relata que durante su ausencia, Sass fue ingresada en un hospital infantil en Sydney, tras haber estado involucrada en un incendio en su casa que la dejó con quemaduras graves. Lucy, que sufría una crisis nerviosa , fue internada en un hospital psiquiátrico y Bike fue puesta en hogares de acogida . M regresa a la escarpa, ahora patrullada por la gente del Parque Nacional, y pasa las siguientes semanas subsistiendo en el bosque. Se encuentra con un campamento instalado por dos adolescentes, "Small" y "Tall", y los acecha hasta que encuentra la supuesta "guarida" del tilacino. Después de un tiempo, emerge de la guarida y dispara al animal, matándolo. Lo disecciona y luego quema el cuerpo. En su viaje de regreso por la escarpa, se encuentra con Tall y Small, quienes desconocen su verdadero propósito o acciones.
Se ha descrito a El cazador como "una historia de fantasmas , una obra de gótico de Tasmania para una era biotecnológica". [3] En cuanto a su premisa central, la persecución de una criatura por parte de un hombre obsesivo, el libro ha sido comparado con Moby Dick , una influencia que la propia Leigh ha reconocido. [3] [4] Con su descripción del paisaje de Tasmania y la relación del hombre con él, la novela a menudo se analiza críticamente en términos de ecocrítica . El estudio de Brewer del libro aplicó ideas de lo sublime al tratamiento del texto de la pérdida y la extinción; lo etiquetó como una "novela peculiarmente ecológica". [5]
La reacción crítica a El cazador fue principalmente positiva, y muchos comentaristas comentaron positivamente que se trataba de su novela debut . Kirkus Reviews la calificó como un "debut competente e inquietante" y dijo que Leigh era "una escritora a la que hay que seguir de cerca". [6] Al comentar sobre su estilo de escritura, Lisa Darnell de The Guardian señaló que "es raro encontrar un novelista debutante que pueda evitar con tanta confianza la confesión, aunque sea reinventando a Hemingway ". [7]
El libro recibió varios galardones. Ganó un premio Betty Trask , [8] el Prix d'Astrolabe y fue elegido Libro Destacado del Año por el New York Times . [9]
El éxito de la novela llevó a Julia Leigh a ser nombrada por The Observer como una de los 21 escritores "para el próximo milenio", y la llevó a ser aceptada para una tutoría por el premio Nobel, el autor afroamericano Toni Morrison . [9] También fue nombrada como Joven Novelista del Año por The Sydney Morning Herald por el libro. [10]
El libro fue adaptado en 2011 a la película del mismo título dirigida por Daniel Nettheim, protagonizada por Willem Dafoe , Frances O'Connor y Sam Neill . El rodaje se llevó a cabo en una variedad de lugares de Tasmania. [11]