El castillo de Killeen ( en irlandés : Caisleán an Chillín ), situado en Dunsany, condado de Meath , Irlanda , es la construcción actual en un sitio ocupado por un castillo desde alrededor de 1180. El edificio actual es una restauración de una estructura en gran parte del siglo XIX, quemada en 1981.
Killeen fue construido como uno de un par de castillos a ambos lados de una carretera principal hacia el norte, el otro es el actual castillo de Dunsany . [1] Su propiedad fue ocupada continuamente por las familias Cusack y luego, después de un matrimonio, por las familias Plunkett, desde 1172 hasta 1951.
Se dice que la estructura original del castillo de Killeen era una fortificación normanda , tal vez de madera, construida para los magnates de Lacy y que estuvo en manos de la familia Cusack desde 1172 , comenzando por Geoffrey de Cusack. El castillo de piedra fue construido por Geoffrey de Cusack alrededor de 1181. [2] La fecha está tallada sobre la puerta. [3] El castillo de Killeen fue la sede de los De Cusack durante más de 250 años, desde Geoffrey de Cusack (1172) hasta Lady Joan de Cusack (1441), quien con su esposo, Sir Christoper Plunkett, "hizo que se construyera la iglesia junto al castillo". [4] Esta iglesia de la capilla es ahora un monumento nacional . [5]
Una descripción temprana registrada del castillo y su interior [3] dice: La fecha es el 1 de agosto (la fiesta de las Cadenas de San Pedro). Al acercarnos al castillo nos encontramos frente a cuatro altas torres almenadas con cinco pisos de aberturas que unen los muros cortina del edificio. El castillo está situado sobre un pequeño montículo. Entramos por una empinada escalera de madera y nos encontramos, después de haber atravesado el considerable espesor de la pared desde la estrecha puerta, en el Gran Salón en el primer piso. Los juncos cubren las losas de piedra y, además de los muebles habituales, como una mesa de caballete, bancos y el sillón de roble tallado de respaldo recto del Señor del Mansión, notamos a nuestra izquierda una pesada cortina verde y blanca que cubre una pared del Salón. Frente a nosotros, con su campana de piedra inclinada, está la chimenea con leños ardiendo en la rejilla. La pared de la derecha está colgada con el arnés de guerra del Señor, su morrión, trofeos de caza y señuelos emplumados utilizados en cetrería. Es una pieza costosa con percha y bordes dorados .
En ese entorno vivieron los de Cusack, señores de Killeen, hicieron la guerra y ampliaron sus feudos durante 225 años hasta que el castillo pasó a los Plunkett a través del matrimonio de Lady Joan de Cusack con Christopher Plunkett de Rathregan en 1399.
El primer Plunkett en poseer el castillo, Sir Christopher, se convirtió en el primer barón de Killeen y dividió su patrimonio entre sus dos hijos mayores; el segundo hijo tomó posesión del castillo hermano, Dunsany , y más tarde se convirtió en el primer barón Dunsany . La rama mayor continuó como barones de Killeen y más tarde condes de Fingall . El tercero, Sir Thomas Fitz-Christopher Plunket , se casó con la heredera Mary Ann Cruice de Rathmore, hija de Sir Christopher Cruice de Cruicetown, Moydorrah y el castillo de Rathmore (en la finca hay un crucifijo en su honor) . El cuarto y el sexto hijos fundaron otras casas terratenientes. El castillo de Dunsoghly , uno de los pocos castillos intactos del siglo XV en Irlanda, fue construido por la familia de Sir Robert Plunket, el cuarto hijo, entre 1450 y 1480. Un título adicional, como Barón Fingall , en la Nobleza del Reino Unido , fue adquirido en 1831. Si bien los títulos sobrevivieron, los Killeen fueron los principales pares católicos de Irlanda. [1]
El castillo se fue desarrollando con el tiempo y en el siglo XV era una casa-torre fortificada de tamaño mediano . [ cita requerida ]
Las dos ramas de la familia original permanecieron unidas a través de los siglos y durante la peor de las Leyes Penales , la rama Dunsany, habiendo sobrevivido al transporte a Connacht bajo Cromwell y otras dificultades, se convirtió a la Iglesia de Irlanda y mantuvo a Killeen en fideicomiso para la rama mayor, que siguió siendo católica romana . A diferencia de algunos acuerdos de este tipo, Killeen fue devuelto formalmente cuando la situación legal cambió. [1]
El castillo cayó en desuso a finales del siglo XVII, fue arrendado y no fue restaurado hasta alrededor de 1779, cuando se ajardinaron partes del dominio y se añadieron algunas de las características de la finca.
Entre 1803 y 1813 se llevaron a cabo importantes reformas bajo la supervisión de Francis Johnston y, en 1841, el noveno conde de Fingall demolió gran parte del castillo y lo reconstruyó (utilizando gran parte del material existente) al estilo de un pequeño castillo de Windsor . Las dos torres añadidas tienen inscritas las fechas 1181 y 1841 y, en el momento de su finalización, se dijo que Killeen tenía 365 ventanas. [ cita requerida ]
El duodécimo conde de Fingall (1896-1984), el último en ostentar el condado , vendió el castillo de Killeen y el resto de sus propiedades en 1951 a Sir Victor Sassoon . El conde permaneció como administrador de la ganadería establecida cerca del castillo. [ cita requerida ] En 1953, el conde y la condesa se mudaron a una casa moderna construida en las tierras, y la mayor parte del contenido de la casa se vendió. [ cita requerida ] Sassoon murió en 1961 y sus herederos vendieron la propiedad en 1963 al comerciante de arte francés y gran propietario de caballos de carrera, Daniel Wildenstein .
El último conde se mudó de la finca a Corballis, en la finca Dunsany, entonces The Commons. Murió en 1984 y está enterrado en la iglesia de Dunsany. [ cita requerida ]
En 1978, el castillo y la finca fueron vendidos al anunciante Basil Brindley, quien continuó con la explotación de la ganadería. El 16 de mayo de 1981, el castillo fue incendiado y quedó abandonado durante muchos años. Las tierras y los edificios fueron vendidos nuevamente en 1989.
En 1989 se propuso un nuevo plan de desarrollo, que luego se revisó, con múltiples solicitudes de permiso, incluida la conversión del castillo en un hotel de alta gama, la instalación de un campo de golf de nivel de campeonato y la construcción de más de cien unidades de viviendas de lujo en la finca. Con sucesivas modificaciones y discusiones, se aprobaron los planes, con condiciones para proteger partes del paisaje de la finca y las características de la misma, incluido un pozo sagrado. Las obras comenzaron en 2005.
En agosto de 2006 se anunció que Killeen Castle abriría en 2009 como un hotel de golf y spa de lujo de 179 habitaciones bajo la marca The Luxury Collection . [6] Sin embargo, a principios de 2009, Starwood se retiró del proyecto después de que los desarrolladores Snowbury redujeran los planes tras una recesión en la industria del turismo y el ocio . [7]
El 14 de diciembre de 2006, después de más de un año de pujas, el castillo de Killeen fue elegido como sede de la Copa Solheim de 2011 , la primera vez que Irlanda había acogido este evento, a pesar de que el campo de golf aún no se había construido. [8] El campo de campeonato de 18 hoyos fue diseñado por Jack Nicklaus e inaugurado en 2008; fue sede del revivido Ladies Irish Open en el Ladies European Tour en agosto de 2010 y 2011 en el período previo a la Copa Solheim. [9]
La "Dave Pelz Scoring Game School" abrió sus puertas en la finca del castillo de Killeen en junio de 2008, centrándose en el juego a menos de 100 yardas (91 m) del hoyo. [10]
La finca contiene el castillo en sí, un importante patio de establos, una iglesia (a veces llamada incorrectamente "Killeen Abbey"), un pozo sagrado (el "Lady Well"), un estanque, un jardín amurallado y otras características.
La iglesia, dedicada a la Santísima Virgen María, fue construida alrededor de 1425, es de estilo gótico y cuenta con un cementerio adyacente. Está conservada como Monumento Nacional .
En 1966, en el castillo se filmaron escenas dirigidas por John Huston para la película Casino Royale . Para los fines de la película, el castillo recibió el nombre de "Castillo McTarry". [ cita requerida ]
53°32′02″N 6°35′02″O / 53.534, -6.584