El castillo blanco (título original en turco: Beyaz Kale ) es una novela del escritor turco Orhan Pamuk .
Los hechos de esta historia tienen lugar en Estambul en el siglo XVII . La historia trata de un joven erudito italiano que navega desde Venecia hasta Nápoles y es tomado prisionero por el Imperio Otomano . Poco después, se convierte en esclavo de un erudito conocido como Hoja (amo), un hombre de su misma edad y con quien comparte un gran parecido físico.
Hoja informa al Pachá , quien le hace muchas preguntas sobre la ciencia y el mundo. Poco a poco, Hoja y el narrador conocen al Sultán , para quien finalmente diseñan una enorme arma de hierro.
El esclavo debe enseñarle a su amo ciencia y tecnología occidentales, desde medicina hasta astronomía. Pero Hoja se pregunta por qué él y su esclavo son las personas que son y si, si ambos conocieran sus secretos más íntimos, podrían intercambiar identidades.
La historia comienza con un prefacio escrito por el historiador Faruk Darvinoglu (un personaje al que se hace referencia en el libro anterior de Pamuk, Silent House ) entre 1984 y 1985, según la dedicatoria ficticia a la hermana fallecida del personaje al comienzo del prefacio. Faruk recuerda haber encontrado la historia que sigue en un trastero mientras revisaba un archivo en la oficina del gobernador en Gebze, entre viejos papeles burocráticos. Toma la transcripción, fascinado por su presencia en un lugar así. Durante sus descansos del trabajo, comienza a tratar de encontrar una fuente para el cuento, con la esperanza de autenticar sus eventos y autor. Es capaz de conectar al autor con Italia, pero no puede hacer ningún otro progreso. Un conocido le dice que manuscritos como el que encontró podrían encontrarse en las muchas casas antiguas de madera de Estambul, confundidos con antiguos coranes, y dejados venerados y sin leer. Con algo de aliento, decide publicar el manuscrito. El prefacio termina con Faruk señalando que el editor eligió el título del libro, y un comentario sobre la naturaleza de los lectores modernos intentará conectar la dedicatoria a su hermana con el relato que sigue. (Ver metaficción ).
La historia propiamente dicha comienza con un narrador anónimo que es capturado por la flota turca mientras navega de Venecia a Nápoles. Cuando el capitán duda, el barco es tomado y el narrador y sus compañeros son capturados. El narrador, temiendo por su vida, dice ser médico. Utilizando anatomía básica, es capaz de engañar con éxito, pero todavía está preso cuando llega el barco. Durante su encarcelamiento, es llevado ante el pachá y lo cura de su falta de aliento. Aunque todavía es un esclavo, comienza a ganar un trato preferencial entre los esclavos y los guardias de la prisión. Cuando llegan prisioneros de España , intenta obtener noticias de su casa, sin éxito. El pachá le encarga trabajar en un espectáculo de fuegos artificiales para la boda de su hijo. Se sorprende cuando el hombre con el que va a trabajar se parece a él.
El narrador trabaja con Hoja, creyendo que no tendrá nada útil que compartir con él. Se sorprende cuando Hoja intenta promocionar una copia mal traducida de Almageist, que recibe una reacción tibia del narrador. Los dos trabajan en el espectáculo de fuegos artificiales y las ideas del narrador sobre la ciencia contemporánea ayudan mucho a su doble, lo que lleva al éxito del espectáculo. Después de la boda, el pachá ofrece al narrador su libertad con la condición de que se convierta al Islam . Cuando se niega, se organiza una ejecución simulada para presionarlo. Cuando se niega incluso entonces, el pachá lo elogia y lo ridiculiza por su terquedad, antes de entregarlo a la custodia de Hoja.
Mientras vive con Hoja, el narrador es objeto de la crueldad, las ambiciones y las indagaciones de Hoja. Utilizando el conocimiento de astronomía del narrador, así como los cuentos de Italia, puede entretener al joven sultán. Hoja revela su objetivo de ganarse el favor del sultán para obtener el puesto de astrólogo de la corte. A medida que Hoja se interesa por el pasado del narrador, los dos intentan intercambiar historias de "por qué" son como son. Mientras que el narrador puede hacerlo, Hoja no puede, ya que no puede encontrar ningún defecto en sí mismo. A medida que el narrador continúa escribiendo sobre su pasado, Hoja se vuelve cada vez más malicioso y se burla del narrador por sus fechorías pasadas, y afirma que si bien no puede admitir sus faltas, porque el narrador puede, Hoja puede reclamar superioridad sobre él. Cuando estalla la plaga , usa el miedo del narrador para atormentarlo aún más. Cuando parece que la plaga lo ha matado, el narrador huye. Hoja, aún con vida, lo recupera y continúa intentando averiguar más sobre el pasado del narrador.
Después de que la plaga amaina, Hoja obtiene el puesto de astrólogo imperial. Compitiendo por la influencia de la madre del sultán y su impaciencia juvenil, se propone crear una gran arma que demuestre su brillantez y la del Imperio Otomano. Trabajan en el arma durante los siguientes seis años. Durante este tiempo, el narrador se sorprende de lo mucho que Hoja sabe sobre su pasado y sus modales, y puede imitarlo a la perfección. El narrador tiene pesadillas sobre su pérdida de identidad.
El arma se completa a tiempo para un asedio a Edirne , con el objetivo de tomar el castillo blanco titular, el castillo Doppio. El narrador se entera a distancia de que el arma no solo ha fallado, sino que los polacos que estaban atacando han obtenido refuerzos de Hungría , Austria y los cosacos . Temiendo por su vida, Hoja abandona al narrador y desaparece. El narrador también se esconde.
El libro termina con el narrador, que ya tiene setenta años, hablando de su vida después del fracaso en Edirne. Está casado, tiene hijos y le ha ido bastante bien económicamente mientras trabajaba como astrólogo real, aunque renunció a su puesto antes de que la intriga lo matara. Ha aceptado que los viajeros que ve no vienen a verlo. Se pregunta qué fue de "Él", que había escapado a Italia. Una autora viajera, Evliya Chelebi, lo busca con la esperanza de aprender sobre Italia, ya que una vez tuvo un esclavo italiano. El narrador está de acuerdo y los dos hombres comparten historias a lo largo de dos semanas, antes de partir. El narrador nos dice que es este incidente lo que lo inspiró a registrar los eventos anteriores de su vida.
La dinámica de la relación entre el esclavo y el amo es un tema recurrente en El castillo blanco . Hoja, el amo, intenta asumir superioridad sobre el narrador varias veces a lo largo de la historia, ya sea ridiculizándolo por su infancia o por su debilidad y paranoia como esclavo. Sin embargo, Hoja pasa la misma cantidad de tiempo tratando de aprender del narrador y se frustra con él cuando le oculta información. La dinámica entre el esclavo y el amo continúa deteriorándose cuando los dos se dan cuenta de que pueden cambiar de identidad. [1]
El poder del conocimiento es otro tema importante en El castillo blanco . El narrador y Hoja son vistos como intelectuales. Sin embargo, aunque ninguno puede afirmar realmente que sabe más que el otro al principio, el conocimiento del narrador es contemporáneo y más sólido científicamente que el de Hoja, que se filtra a través de otro idioma y luego se filtra nuevamente a través del dogma . Los modelos de los universos heliocéntrico y geocéntrico también llegan a representar a los dos hombres y sus visiones del mundo. El narrador ve y usa su conocimiento como una forma de ayudar, mientras que Hoja usa su conocimiento para hacer avanzar sus propias ambiciones.
La modernización, o más bien, el fracaso de la modernización, del Imperio Otomano se insinúa a lo largo de la historia, antes de convertirse en un símbolo importante durante el clímax. El fracaso del Imperio Otomano y sus contrapartes modernas, como Turquía, a la hora de modernizarse junto con sus rivales es un conflicto y un tema común en toda la obra de Pamuk. El fracaso de los otomanos a la hora de capturar Dobbio es descrito por el narrador como su fracaso a la hora de alcanzar algo puro y perfecto.
La ambigüedad de sí mismo es un conflicto importante para el narrador. Cuando el narrador conoce a Hoja por primera vez, Hoja se ve como él, o al menos cree que se veía, ya que no había visto su reflejo en algún tiempo. Hoja también se da cuenta de esto, y a medida que los dos hombres se conocen más, la comprensión de que Hoja podría intercambiar lugares con él y regresar a Italia sin ningún problema se convierte en una fuente de angustia para el narrador. Cuando Hoja no se molesta en visitar al sultán, envía al narrador en su disfraz. También hay ambigüedad en el capítulo final del libro. El narrador poco confiable , [2] muchos años después, afirma que se inspiró para escribir la historia mientras intercambiaba historias con un viajero. Se desconoce si la historia realmente tuvo lugar o no, y si lo hizo, si el narrador fue el esclavo anónimo u Hoja. No se menciona ni a Hoja ni al narrador, solo un vago "Él".
