Věc Makropulos es una obra checa escrita por Karel Čapek . Su título, literalmente The Makropulos Thing , se ha traducido de diversas formas en inglés como The Makropulos Affair , The Makropulos Case o The Makropulos Secret (la interpretación en inglés preferida del propio Čapek). [1]
El tema principal de la obra es la inmortalidad . La obra comienza con una disputa de herencia entre la aristocrática familia Prus y la familia Gregor, descendientes ilegítimos de un noble Prus que murió en la década de 1820. La disputa dura desde hace un siglo. La famosa cantante Emilia Marty parece muy interesada en el caso, sin revelar sus motivos. Poco a poco revela un conocimiento íntimo del noble del siglo XIX y su familia, junto con experiencias personales de la Revolución Francesa . Emilia resulta ser Elina Makropulos, una mujer de Creta a quien accidentalmente se le concedió una vida de siglos por decisión de Rodolfo II, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Ha vivido durante más de 300 años, ha utilizado muchos alias y siempre ha trabajado como cantante. Fue la amante de un noble del siglo XIX y antepasado directo de la familia Gregor. Ahora busca una manera de prolongar aún más su vida, ya que el tiempo que se le ha concedido está llegando a su fin.
Descrita por Čapek como una "comedia", Věc Makropulos se estrenó el 21 de noviembre de 1922 en el Teatro Vinohrady de Praga . La obra fue producida traducida en el Arts Theatre de Londres, bajo el nombre The Macropulos Secret , el 8 de julio de 1930. El productor fue AR Whatmore y el elenco incluía a André van Gyseghem como Vitek, Lesley Wareing como Krista y Donald Wolfit como Jaroslav Prus. . [2]
En el prefacio de la obra, Čapek señaló que la obra se inspiró en una idea científica de Élie Metchnikoff , a saber, que el envejecimiento es el resultado de un proceso de autointoxicación celular. Čapek también comentó la coincidencia de que su obra apareció aproximadamente al mismo tiempo que la obra de George Bernard Shaw Back to Methuselah , que trataba el tema similar de la extensión de la vida humana, pero con una conclusión muy diferente. Čapek también intentó calificar de pesimistas las críticas a su punto de vista filosófico, con respecto a la idea de una mayor duración de la vida humana. [ cita necesaria ]
Bufete de abogados de Kolenatý, Praga, 1913
Vitek, empleado del abogado Kolenatý, señala que el proceso sucesorio Gregor v. Prus se prolonga desde hace casi un siglo. Kolenatý representa a los Gregors de clase media contra la rica y aristocrática familia Prus. Albert Gregor entra para preguntar sobre el caso, que Kolenatý ha llevado al Tribunal Supremo, donde espera una resolución final. Gregor expresa frustración y desea que el caso termine. Entra la hija de Vitek, Kristina, una joven cantante. Elogia a Emilia Marty, una cantante famosa a la que ha visto ensayar y afirma con desesperación que nunca será una artista tan grande como Emilia Marty.
Kolenatý regresa con la noticia de que el caso aún no se ha resuelto. Lo acompaña Emilia Marty, para sorpresa de Kristina. Emilia expresa interés en el caso Gregor v. Prus, después de enterarse del caso esa mañana. Kolenatý repasa la historia del conflicto. El barón Joseph Ferdinand Prus murió en 1827, sin dejar testamento ni hijos legítimos. Su primo, el barón Emmerich Prus-Zabrze-Pinski de Polonia, reclamó la propiedad. Sin embargo, el antepasado de Alberto, Ferdinand Gregor, hizo la misma afirmación y afirmó que el barón Prus le había prometido la propiedad, basándose en una declaración oral del barón Prus, aunque sin ningún documento físico que respaldara esta declaración. Un documento en los registros menciona a un "Gregor Mach". Emilia afirma que Ferdinand Gregor era hijo fuera del matrimonio del barón Prus y de la cantante de ópera Ellian MacGregor. El nombre "MacGregor" explica así "Gregor Mach". Kolenatý se sorprende de estas afirmaciones y de la seguridad con que Emilia las hace y le pregunta cómo Emilia sabe todo esto, a lo que ella no responde y evita dar explicaciones. Kolenatý afirma que el caso parece estar del lado de la familia Prus, porque no hay testamento. Emilia pregunta qué se necesitaría para que Albert Gregor ganara el caso. Kolenatý dice que el testamento faltante resolvería el caso. Emilia dice que, de hecho, existe tal documento y afirma que hay un viejo armario en la mansión Prus donde se guardaban documentos importantes donde encontrará el documento que necesitan.
Kolenatý cree que Emilia está inventando estas historias. Sin embargo, Gregor insiste en que Kolenatý investigue inmediatamente e incluso amenaza con llevar el caso a un abogado rival. Kolenatý se va y Albert le dice a Emilia que si no gana la propiedad, se quedará sin dinero y se pegará un tiro. Él ya está enamorado de Emilia y le hace insinuaciones. Emilia, aburrida e indiferente, lo rechaza. Sin embargo, le pide ayuda para recuperar un documento que se encontrará con el testamento.
Kolenatý regresa con Jaroslav Prus. Encontraron el testamento donde Emilia dijo que estaría, y Jaroslav felicita a Alberto por su victoria, si puede demostrar que Ferdinand Gregor era el hijo fuera del matrimonio del barón. Emilia dice que puede proporcionar dichas pruebas por escrito.
El escenario vacío de la ópera.
Un tramoyista y una mujer de la limpieza hablan sobre la actuación de Emilia. Entra Jaroslav, buscando a Emilia, acompañado de su hijo pequeño Janek y Kristina. Kristina le dice a Janek que no pueden continuar su relación porque necesita concentrarse en cantar para convertirse en una gran artista como Emilia.
Emilia entra, pero los desprecia a todos, incluido Janek, que instantáneamente cae bajo su hechizo, y Albert, que le trae flores caras. Albert comenta que el canto de Emilia es sobrehumano y perfecto, demasiado perfecto. Hay una discusión sobre un ex cantante de ópera, Strada, de 100 años antes, de quien Emilia se burla por lo que parece ser una experiencia de primera mano al escuchar a Strada cantar en persona. El único conocimiento que Gregor tiene de Strada proviene de la historia. Hay otra discusión similar sobre Jean-Paul Marat y la Revolución Francesa , donde nuevamente Emilia expresa fuertes opiniones que parecen derivar de su experiencia directa de las personas y los acontecimientos, a pesar de que ocurrieron 120 años antes.
Entra el viejo conde Hauk-Šendorf. Al principio, Emilia lo trata con desdén, pero luego él afirma que se parece a Eugenia Montez, una mujer gitana con la que tuvo un romance en Andalucía medio siglo antes. Emilia suaviza su actitud y luego entabla una conversación con Hauk-Šendorf en español, que recuerda a sus tiempos pasados. Ella lo llama por un apodo antiguo y le pide un beso, para su sorpresa. Luego se despide. Vitek le pide a Emilia que le firme una fotografía a su hija Kristina, a lo que Emilia hace.
Jaroslav luego comenta sobre su interés y sorprendente conocimiento de su familia y luego le pregunta si conoce el nombre Makropulos. Esto asusta a Emilia, pero luego se recupera. Prus revela la presencia de documentos adicionales, incluido un documento adicional cuyo contenido desconoce, con un sello del barón Prus destinado a las manos de "su hijo Ferdinand", que nunca ha abierto. El interés de Emilia se despierta nuevamente y exige ese documento. Jaroslav pregunta una razón, a lo que Emilia no responde directamente. Jaroslav procede a preguntarle a Emilia qué sabe sobre Ellian MacGregor, a quien describe en términos despectivos, después de leer sus cartas de amor que detallan su comportamiento sexual explícito. Emilia se ofende por esta parte de la conversación. Jaroslav menciona entonces otro nombre, Elina Makropulos, lo que también asusta a Emilia. Dice que el nombre registrado como madre de Ferdinand Gregor era Elina Makropulos. Emilia luego afirma que Elina Makropulos y Ellian MacGregor eran la misma persona, donde la última era el nombre artístico de la primera. Emilia continúa diciendo que Elina Makropulos era su tía. Jaroslav se muestra escéptico ante esta explicación y dice que sería más creíble si Elina Makropulos fuera la tía de su bisabuela. Continúa diciendo que sólo un descendiente de Ferdinand Makropoulos puede reclamar la propiedad. Emilia se ofrece a comprar un documento misterioso encontrado junto al testamento, pero Jaroslav se niega y se marcha.
Albert regresa y nuevamente suplica su amor. Emilia vuelve a rechazar sus insinuaciones. Sin embargo, ella también le dice que debe obtener de Prus documentos que le proporcionarán pruebas para ganar la herencia. Después de que ella vuelve a decir que no puede amarlo, él la amenaza con violencia. Sin embargo, ella muestra enojada las cicatrices del pasado y ronca en respuesta a sus últimas protestas de amor. Él se va. Janek regresa y Emilia le pide que le consiga el documento. Jaroslav escucha esto y afirma que el documento está en una caja fuerte. Janek se va. Luego, Jaroslav se ofrece a proporcionar él mismo el documento si Emilia pasa la noche con él. Ella está de acuerdo.
La habitación del hotel de Emila a la mañana siguiente.
Emilia y Jaroslav han pasado la noche juntos. Aunque decepcionado por la frialdad de Emilia, Jaroslav le entrega el sobre que contiene el documento. Llega una camarera con la noticia para Jaroslav de que Janek se ha suicidado a causa de su enamoramiento por Emilia. Jaroslav se lamenta por su falta de afecto hacia Janek, pero Emilia se muestra indiferente y le pregunta si tiene que arrancarse el pelo cada vez que alguien muere. Jaroslav muestra brevemente su enfado por su reacción, justo antes de que entre el conde Hauk-Šendorf.
Hauk-Šendorf dice que ha dejado a su esposa y quiere fugarse con Emilia a España, con las joyas de su esposa para ayudar a pagar sus gastos. Hauk-Šendorf se lamenta brevemente de que es terrible ser viejo y quiere empezar una nueva vida con Emilia. Luego llegan Albert, Kolenatý y Kristina. Kolenatý recibió anteriormente un documento supuestamente firmado por Ellian MacGregor, al que Emilia había aludido anteriormente. Sin embargo, Gregor se da cuenta de que la tinta está fresca y acusa a Emilia de falsificación. Emilia jura que, de hecho, Ellian MacGregor realmente escribió ese documento. Todos los demás notan la similitud de esta escritura con la firma en la foto de Kristina. Gregor amenaza con llamar a la policía y luego arroja un paquete de papeles sobre una mesa. Entre los documentos se ve un sello con las letras EM, que data del año 1603. Gregor se fija entonces en un relicario con el escudo de armas de Hauk-Šendorf, que Hauk-Šendorf reconoce como una curiosidad que le regaló a Eugenia Montez 50 años antes. Continúan revisando los papeles y encuentran documentos con otros nombres como Elsa Müller y Ekaterina Myshkin, todos con las iniciales EM.
Emilia pide que el partido deje de leer los documentos y dice que luego le explicará todo. Pide que se reorganice la habitación del hotel para que parezca una sala de audiencias y pide tiempo para vestirse. Kolenatý pide que le traigan de una funeraria un crucifijo, una Biblia y velas, además de una calavera.
La escena final se representa como un juicio simulado, con Kolenatý como juez. Pone bajo juramento a Emilia, que justo antes había bebido un poco de whisky. Gregor acusa a Emilia Marty de fraude y falsificación, así como de prácticas contrarias a la decencia común. Kolenatý le pide a Emilia que le diga su nombre, lugar de nacimiento, edad y el nombre de su padre. Ella responde que es Elina Makropulos, de Creta, nacida en 1585, hija de Hieronymus Makropulos, médico personal del emperador Rodolfo II . Kolenatý no cree en las respuestas. Cuando Jaroslav le pregunta de nuevo su nombre, ella repite: Elina Makropulos. Jaroslav le pregunta si era la amante del barón Joseph Prus: ella dice que sí. Gregor luego le pregunta si era Ellian MacGregor: ella responde que sí. Afirma además que Ferdinand Gregor era su hijo, lo que la convierte en un antepasado directo de Gregor (su tatarabuela [3] ). Kolenatý vuelve a preguntarle su fecha de nacimiento, que repite: 1585. Hauk-Šendorf pregunta entonces si era Eugenia Montez: ella responde que sí. También admite ser Elsa Müller y Ekaterina Myshkin.
Emilia confiesa que sabía de los testamentos sellados porque el barón Prus le mostró los documentos antes de su muerte. A su vez, ella le mencionó al barón un documento, "Věc Makropulos", que le prestó. Sin embargo, este documento se perdió entre los papeles del barón. Emilia entonces se desesperó por recuperarlo. Hauk-Šendorf pregunta qué es ese "Věc Makropulos". Emilia explica que el emperador Rodolfo II quería que el alquimista de su corte preparara una poción que le otorgaría 300 años de juventud. Cuando la poción estuvo lista, el Emperador ordenó a Hieronymus Makropulos que la probara primero en su hija Elina, de 16 años. Ella entró en coma y Hieronymus Makropulos fue enviado a prisión. Sin embargo, después de una semana, Elina se despertó y huyó con la fórmula, que resultó ser exitosa. Desde entonces ha vivido una vida itinerante durante tres siglos.
Kolenatý sigue sin creer en la historia de Emilia y la acusa de falsificar la firma de Ellian MacGregor y de robar el relicario de Eugenia Montez. Emilia responde que ella es, de hecho, todas esas personas. Kolenatý exige enojada el nombre de su cómplice: Emilia responde que no hay ningún cómplice. Ella bebe un trago, pero luego se desmaya porque Kolenatý ha manipulado la bebida. Incluso en su estado de enfermedad, afirma ser Elina Makropulos. Gregor llama a un médico, quien ordena que le traigan café solo fuerte. Kristina sale de la habitación para llevarle el café a Emilia. El "Věc Makropulos" permanece oculto en Emilia.
Kolenatý empieza a darse cuenta de que Emilia puede haber estado diciendo la verdad durante todo este "juicio", al igual que Jaroslav, quien admite que Gregor tiene derecho a la herencia. Kolenatý, Gregor, Jaroslav y Vitek entablan una discusión sobre las implicaciones del "Věc Makropulos", esa fórmula para 300 años de juventud. Vitek sostiene que dar a los humanos una vida más larga les permitirá realizar grandes obras durante un período prolongado. Kolenatý contraargumenta que la civilización humana se basa en la actual duración normal de la vida humana, y que una vida prolongada alteraría completamente el sistema social en todos los aspectos, desde los contratos y las pensiones hasta el matrimonio. Hauk-Šendorf propone la idea de dosis más pequeñas de prolongación de la vida, del orden de 10 años. Luego se produce una discusión sobre a quién se le debe conceder esa extensión de vida. Jaroslav sostiene que a la élite intelectual de hombres (ninguna mujer en absoluto) se le debería conceder este elixir, y que a las personas más débiles se les debería permitir morir normalmente. Gregor sostiene que sólo a los descendientes de Elina Makropulos se les debería permitir esta fórmula.
Kristina vuelve a entrar en la habitación para pedir a los demás que hablen en voz baja y dejen dormir a Emilia. Kolenatý le pregunta si le gustaría vivir 300 años. Kristina pone objeciones y se pregunta si esas personas serían realmente felices. Emilia regresa a la habitación y explica que quería recuperar el "Věc Makropulos" para ganar otros 300 años de vida. Sin embargo, les dice a todos que su larga vida la ha llevado a una apatía exhausta y una sensación de cínica inutilidad hacia las personas. Les dice a los demás que están felices porque podrían morir en cualquier momento, pero también que ella le tiene miedo a la muerte.
Emilia saca el pergamino y se lo ofrece sucesivamente a Gregor, Hauk-Šendorf, Kolenatý y Jaroslav. Cada uno de ellos declina. Emilia finalmente se lo ofrece a Kristina, diciendo que esta fórmula le permitirá a ella también convertirse en una gran cantante y vivir 300 años. Kristina toma el pergamino, pero luego lo coloca sobre una vela encendida. El "Věc Makropulos" se incendia lentamente, para consternación momentánea de los hombres, como cuando Hauk-Šendorf pide sólo un pequeño trozo de pergamino. Sin embargo, él y los demás aceptan la destrucción del "Věc Makropulos". Emilia se ríe después de que el pergamino se ha quemado por completo y proclama el "fin de la inmortalidad".
El novelista y dramaturgo checo Ivan Klíma resumió la intención temática de la obra de Čapek de la siguiente manera:
Klíma también expresó sus opiniones sobre aspectos de la escena final de la siguiente manera:
Věc Makropulos aparece en el ensayo de filosofía " El caso Makropulos : reflexiones sobre el tedio de la inmortalidad" de Bernard Williams . En su ensayo, Williams utiliza el caso de Elina Makropulos para argumentar que una vida inmortal no debería ser deseable. [5]
Entre 1923 y 1925, Leoš Janáček adaptó la obra a una ópera del mismo nombre .
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