Captain Starlight, or Gentleman of the Road es una película muda australiana de 1911 sobre el bandido Capitán Starlight . Se basó enla adaptación teatral de Alfred Dampier de la novela de 1888 Robbery Under Arms . [4] Se considera una película perdida. [5]
Es posible hacerse una idea de la trama a partir de las reseñas de la época. Un crítico escribió que "se han introducido muchos elementos de humor y, aunque hay muchos incidentes sombríos, no se permite que estos se entrometan indebidamente". [6]
La película comienza en la casa de la familia Marston. Algunos soldados, liderados por el sargento Goring, están buscando al capitán Starlight. Goring acosa a Aileen Marston cuando aparece un tal señor Beresford. Beresford se presenta como el capitán Starlight y les dice que levanten las manos. Según un informe de la época, "el sargento Goring, con ambas manos en el aire, lleva la situación con tanta dignidad como se puede esperar, pero algunos de sus hombres caen al suelo aterrorizados". [6]
Starlight y sus amigos van a las carreras de caballos en Turon, donde Starlight inscribe a su caballo Rainbow en la Copa Goldfield con el nombre de Darkie. Starlight anima a todos sus amigos a apostar por el caballo, pero se descubre que su jockey está demasiado borracho para montar y Starlight tiene que correr la carrera él mismo. Gana, pero la policía lo echa del hipódromo.
Starlight y su banda, incluido el malvado Dan Moran, asaltan el carruaje de correos en Rocky Rises. Moran roba a una jovencita bonita, pero Starlight le apunta con su revólver y lo convence de que le devuelva el dinero a la joven. Cuando Starlight descubre que la joven no tiene más dinero aparte del que tiene en su poder, le quita el bolso, le mete un fajo de billetes y se lo devuelve. [7]
Más tarde, Sir Ferdinand Morringer es capturado por Moran. Lo atan a un árbol en Terrible Hollow para obligarlo a confesar dónde se ha escondido el dinero para pagar a los soldados. Morringer no lo dice, por lo que Moran comienza a golpearlo. El bandido está a punto de matar a Morringer cuando Starlight interviene, domina a Moran y libera a Morringer. [8] [9]
Moran es capturado por la policía. Él conduce al sargento Goring y a los soldados hasta la fortaleza de Starlight. Durante la batalla final, Moran resulta mortalmente herido, pero la vida de Starlight es salvada por Warrigul, su fiel sirviente aborigen, quien lo lleva a través de un río para ponerlo a salvo.
Starlight y Dick Marston son posteriormente perdonados por sus crímenes, en parte gracias a la influencia de Morringer. Este final feliz contrasta con la novela, pero es coherente con la adaptación teatral. [10] [11]
Los anuncios de la época enumeraban una sinopsis de escenas y acontecimientos, como sigue: [12]
Según informes contemporáneos, el personaje de "Warrigul es siempre divertido, excepto en la conmovedora escena en la que, sin preocuparse por su propia vida, lleva a la herida Starlight a un lugar seguro". [6]
Según una reseña contemporánea, "los papeles de Sir Ferdinand Morringer y del Sargento Goring fueron interpretados por dos oficiales de la fuerza policial, quienes, como la mayoría de la gente estará de acuerdo, habrían dejado su huella en la actuación si no se hubieran dedicado al negocio más prosaico de preservar la paz". [7] Warrigul fue interpretado por un actor blanco.
Ver Robo bajo las armas (obra)
Alfred Rolfe, que más tarde dirigió la película, conocía muy bien la obra, pues había interpretado a Sir Ferdinand Morringer en su primera producción, a George Storefield en una reposición y a Dick Marston en producciones posteriores. En 1893 se casó con la hija de Dampier, Lily, que interpretó a Aileen Marston en numerosas producciones de la obra. [15]
Es probable que el nombre de la historia se cambiara de Robbery Under Arms para evitar confusiones con la versión cinematográfica de la novela de 1907 que todavía se proyectaba en los cines. [16]
Parece que la película fue un éxito de taquilla y se proyectó en los cines hasta 1917. [17] La revista Moving Picture World la calificó como "un éxito brillante y un récord, y fue muy elogiada por la prensa y el público". [18]
También recibió buenas críticas: el Sunday Times dijo que "la 'escena de persecución' a través del bosque y a través de una laguna es muy realista". [19] El Register lo llamó "una historia emocionante y absorbentemente interesante de la vida en el bosque australiano, y se muestran varias hazañas audaces de equitación". [20]
El Sydney Morning Herald afirmó que "una de las escenas más aplaudidas... fue la quema de los establos y el rescate de los caballos; Starlight's Last Stand también despertó entusiasmo". [21]
El Argus dijo que la película era:
Una serie de incidentes, situaciones y escapadas emocionantes... mantiene el interés de principio a fin y cuenta la historia de una manera directa y profesional, con una mezcla juiciosa de comedia para aliviarla de un peso excesivo de sensacionalismo . Se presentan muchos paisajes pintorescos y se muestran muchas vistas hermosas del bosque, siendo los ejemplos más notables Terrible Hollow, Rocky Rises y las localidades seleccionadas para el asalto a la diligencia de correos, y la última resistencia de Starlight contra la policía. [22]
Fue lanzado en los EE. UU. en 1914 por Sawyers Inc. como The Bandit Terrors of Australia . [23]