Song of the Sparrow es una novela para adultos jóvenes de Lisa Ann Sandell , publicada en 2007. [1] Está escrita completamente en forma lírica. Se desarrolla durante la Edad Oscura en Gran Bretaña y es un recuento de la historia de la Dama de Shalott , una figura de la leyenda artúrica .
Después de que su madre fue asesinada por un guerrero de pelo amarillo y la casa de su familia en la isla de Shalott fue quemada hasta las cenizas, Elaine de Ascolat, de 8 años, va a vivir con sus dos hermanos, Lavain y Tirry, y su padre en un campamento del ejército británico. Rápidamente se hace amiga de muchos de los ocupantes del campamento, incluidos Arthur , Lancelot , Tristan y Gawain . Con el paso de los años, Elaine se convierte en una hermosa niña de 16 años y realiza todas las tareas domésticas y curativas para los soldados del campamento. También se enamora de su compañero de juegos de la infancia, Lancelot, que se ha convertido en la mano derecha de Arthur, una posición que se vuelve aún más importante después de que Arthur se ve obligado a asumir el liderazgo después de que el líder del campamento, Aurelius, es envenenado. Muchos de los otros líderes resienten la juventud de Arthur a pesar de su experiencia y algunos abandonan el campamento. La noche en que Arturo es proclamado líder, Lancelot le dice a Elaine que lo enviarán a conquistar a Lodengrance porque lo necesitarán en la mesa redonda de Arturo. Merlín , Taliesin , le otorga entonces su título a Arturo .
Como una de las dos únicas mujeres en el campamento (la otra es Morgan ), Elaine se siente algo incómoda, pero se siente halagada cuando Lancelot le dice que es una mujer adulta. Los dos se separan y poco después Tristan se acerca a contarle a Elaine cómo llegó a ser parte del ejército. Al día siguiente, Elaine se pincha el dedo mientras cose la ropa de Tirry, lo que ve como un mal presagio. Comienza a llorar y sale corriendo de la tienda, solo para ser encontrada y consolada por Morgan en la tienda de la otra mujer. Luego, Arthur ingresa a la tienda para discutir el ataque planeado contra los sajones. Si bien no quiere asesinar a nadie, sabe que esto debe hacerse para proteger a la gente. Unos días después, Lancelot regresa de su misión con Lodengrance y su hermosa hija Gwynivere. Ella está lista para casarse con Arthur, lo que hace que Gwynivere sea infeliz. Lancelot confiesa que está enamorado de Gwynivere y, en última instancia, considera a Elaine una niña, lo que la aplasta. Para empeorar las cosas, Gwynivere trata a Elaine con crueldad y se considera superior a ella. Para vengarse, Elaine y Tristan colocan una rana en la bolsa de bordado de Gwynivere.
Después, Tristán advierte a Elaine que no siga a los hombres hasta los sajones. Esta advertencia resulta en vano, ya que Elaine se pone en camino tras los hombres poco después de su partida. Casi muere al cruzar un río y finalmente es capturada por soldados sajones. Gwynivere, que había estado siguiendo a Elaine, aparece y las dos intentan luchar contra los atacantes. No tienen éxito y son llevadas al campamento sajón como prisioneras. Más tarde, Elaine se despierta con el sonido del ejército de Arturo luchando contra los sajones. Comienza a hablar con Gwynivere sobre sus preocupaciones y su propia insensatez. Esto ablanda a Gwynivere hacia Elaine y ella admite sus propias preocupaciones y celos personales. A medida que las dos mujeres pasan más tiempo en el campamento, escuchan a los sajones planeando un ataque sorpresa contra Arturo, lo que las impulsa a comenzar a planificar su escape. Escapan cavando para salir de su prisión y Elaine decide servir como distracción para Gwynivere, quien corre a advertir a Arturo. Elaine logra llegar hasta el río y, justo antes de poder subirse a un bote y escapar, una flecha sajona le atraviesa el pecho. Luego se arrastra hasta el bote y flota río abajo, donde se desmaya y es encontrada por los hombres de Arthur.
Mientras Elaine se recupera de su herida, Arthur decide trasladar el campamento de nuevo a Carelon-Usk, un proceso que resulta muy agotador para Elaine. Durante este tiempo, recibe la visita de muchos, incluido Lancelot, y los dos se reconcilian y reavivan su amistad. Tristán también se une a Elaine en un momento dado, donde confiesa que ha estado celoso de Lancelot porque ha estado enamorado de Elaine. Esto sorprende a Elaine, que se da cuenta de que ella también está enamorada de él. Al regresar al campamento, todos se reúnen en la mesa redonda donde Arthur invita a todos a comenzar una nueva vida y una nueva ciudad con él en ese mismo lugar. Elaine y Tristán, la familia de Elaine y muchos de los amigos de Elaine están de acuerdo con su consentimiento para construir su nueva ciudad y establecer su libertad en Camelot.
La recepción crítica de Song of the Sparrow ha sido positiva. [3] [4] [5] Tanto el Bulletin of the Center for Children's Books como Kliatt elogiaron la obra, y el Bulletin of the Center for Children's Books escribió: "Incluso con la perspectiva femenina y el fuerte énfasis en el amor, las descripciones efectivamente espeluznantes del profetizador Merlín, las concisas metáforas de sangre y guerra, y la innegable masculinidad del campamento son puntos de venta efectivos para ampliar la audiencia". [6] [7] El Journal of Adolescent & Adult Literacy elogió la obra por su lenguaje fácil de entender y la recomendó como una pieza complementaria a otras obras sobre leyendas artúricas. [8] Booklist le dio a Song of the Sparrow una reseña mixta, criticando su "improbable conclusión" y comentando que su "naturaleza destilada no siempre permite el rico detalle y desarrollo que muchos lectores buscan en la ficción histórica", al tiempo que remarcó que "el estilo de escritura sin adornos refleja las interpretaciones de huida mágica de Sandell, enraizando a los personajes en el sangriento negocio de las disputas de poder anteriores a Camelot". [9]