The Scoundrel es una película dramática estadounidense de 1935 dirigida por Ben Hecht y Charles MacArthur , y protagonizada por Noël Coward , Julie Haydon , Stanley Ridges , Rosita Moreno y Lionel Stander . Fue el debut cinematográfico de Coward, además de un pequeño papel en una película muda. Trata sobre la redención sobrenatural de una manera bastante similar a Liliom de Ferenc Molnár , y se inspiró en la vida del editor Horace Liveright , quien había muerto en septiembre de 1933.
Anthony Mallare ( Noël Coward ) es un editor que (al parecer) desea arruinar la vida de toda persona con la que entra en contacto. Cada frase que dice es como un dardo envenenado dirigido al mayor daño posible y pronunciada en un tono frío y sin vida. No se hace ilusiones sobre su propia personalidad y comenta a todo su personal que ha encontrado a la mujer perfecta, una mujer tan vacía como él: "Tengo que casarme con ella... sería como si dos bolsas de papel vacías se golpearan mutuamente". Finalmente, consigue destruir por completo la carrera y la vida de un joven aspirante a autor ( Stanley Ridges ) y su novia ( Julie Haydon ), que lo maldice con la esperanza de que muera sin amigos. Poco después, muere cuando su avión se estrella en el océano. El personaje de Haydon, al enterarse de la tragedia, comenta: "¡Acabo de descubrir que SÍ hay un Dios!".
Ante la perspectiva de la condenación, se le permite regresar a la Tierra para encontrar a una persona que llorará por él, que resulta ser Haydon. (Quienes lo rodean se quedan atónitos al verlo aparentemente vivo y de nuevo en el trabajo, pero poco a poco se dan cuenta de que algo sobrenatural está en marcha).
The Scoundrel ganó el Oscar a la mejor historia original por el dúo de guionistas Hecht y MacArthur. Es uno de los primeros papeles de Lionel Stander (su primer año en el cine) y un papel cinematográfico poco común para el columnista Alexander Woollcott , encasillado en el papel de un escritor de lengua ácida.
El sinvergüenza obtuvo la renovación de los derechos de autor en 1962 (R297413 25 Jun 62) y durante varios años estuvo disponible en copias no autorizadas en VHS y DVD . En marzo de 2008, la Noël Coward Society proyectó una copia de 16 mm de la película en el Paley Center for Media de la ciudad de Nueva York. (Aviso de renovación en Minus and Hale, Film Superlist , vol. 8, p. 747)