El tesoro de Ardagh , más conocido por el cáliz de Ardagh, es un tesoro de orfebrería de los siglos VIII y IX. Encontrado en 1868 por dos jóvenes locales, Jim Quin y Paddy Flanagan, ahora se exhibe en el Museo Nacional de Irlanda en Dublín . Consiste en el cáliz, una copa con tallo mucho más sencillo en aleación de cobre y cuatro broches : tres elaborados pseudopenanulares y uno, un verdadero broche pennanular del tipo cardo; Este es el último objeto del tesoro y sugiere que pudo haber sido depositado alrededor del año 900 d.C. [1]
El cáliz figura junto al Libro de Kells como una de las mejores obras conocidas del arte insular , de hecho del arte celta en general, y se cree que fue realizado en el siglo VIII d.C. Broches elaborados, esencialmente los mismos que usaban los laicos importantes , parecen haber sido usados por el clero monástico para sujetar las vestimentas de la época.
El tesoro fue encontrado a finales de septiembre de 1868 por dos niños, Jim Quin y Paddy Flanagan, mientras cavaban en un campo de patatas en el lado suroeste de un rath ( fuerte circular ) llamado Reerasta , junto al pueblo de Ardagh, condado de Limerick , Irlanda. Flanagan permaneció en Irlanda y está enterrado en el cementerio de mendigos en Newcastle West . Quin emigró a Australia y pasó sus últimos años en Melbourne . Está enterrado en Fawkner Memorial Park en la ciudad luego de su muerte allí en 1934.
El cáliz contenía los demás objetos, cubiertos únicamente por una losa de piedra; las piezas debieron haber sido enterradas apresuradamente, probablemente temporalmente, como si el propietario probablemente tuviera la intención de regresar a buscarlas más tarde. La edad de los broches encontrados junto al cáliz evidencia que no fue enterrado hasta la época vikinga . La madre de Quin lo vendió a George Butler, obispo católico de Limerick .
El cáliz es una gran copa de plata de dos asas, decorada con oro, bronce dorado, latón, peltre al plomo y esmalte, que ha sido ensamblada a partir de 354 piezas separadas; Esta compleja construcción es típica de la metalurgia irlandesa del cristianismo primitivo. El cuerpo principal del cáliz está formado por dos semiesferas de lámina de plata unidas por un remache oculto por una banda de bronce dorado . El ancho a través de su borde es de 7,5 pulgadas (190 mm). [2] Los nombres de los apóstoles están grabados en un friso alrededor del cuenco, debajo de un cinturón con paneles de alambre dorado insertados con animales, pájaros y entrelazados geométricos . Las técnicas utilizadas incluyen el martillado, el grabado, la fundición a la cera perdida , los apliques de filigrana , el cloisonné y el esmalte . Incluso la parte inferior del cáliz está decorada (foto de arriba).
Según el historiador de arte Lawrence Stone (escribiendo antes del descubrimiento del tesoro de Derrynaflan ): "Aquí el artista irlandés ha demostrado una capacidad de moderación clásica mediante una decisión deliberada de evitar que la ornamentación se extienda tan copiosamente como para desdibujar las proporciones... contrastando notablemente con la suntuosa extensión ornamental del casi contemporáneo Broche Tara y los sistemas aún más elaborados del período posterior. La mayor parte de la decoración consiste en patrones en espiral o entrelazados exquisitamente dibujados, a los que se les da profundidad mediante la soldadura de dos capas de hilo de oro. encima del otro, a intervalos, se colocan relieves de esmalte cloisonné de color azul y rojo, cuya complicada fabricación muestra una continuidad directa con el oficio de los joyeros anglosajones del siglo anterior, pero aparte de la extraordinaria perfección de ejecución de este elaborado. decoración, lo que le da al Cáliz de Ardagh su posición destacada en la orfebrería irlandesa es la rigurosidad de la relación entre las simples líneas hinchadas de la copa y su base y la disposición de las brillantes tachuelas, bandas y círculos que adornan su superficie. [3] La monografía estándar es LS Gógan, The Ardagh Chalice .
El cáliz es similar al único otro ejemplo importante de Irlanda temprana que ha sobrevivido, el Cáliz Derrynaflan , encontrado en el vecino condado de Tipperary . Que fue encontrado con patena y colador litúrgico. En ese momento la dinastía gobernante en Tipperary y la mayor parte de Munster eran los Eóganachta , mientras que sus aliados y posibles primos los Uí Fidgenti gobernaban en el área de Limerick (ver Byrne 2001; Begley 1906). Aunque circula ampliamente la sugerencia inicial de que el cáliz fue fabricado en Clonmacnoise y robado de allí por un danés de Limerick, esto es indemostrable. Un origen en Munster es igualmente probable, si no más, dado el descubrimiento en 1980 de la hermana Derrynaflan Hoard. El origen de Clonmacnoise no se menciona en el sitio web del Museo Nacional de Irlanda . [4]
El cáliz apareció en un sello postal definitivo con valor de £ 1 emitido por An Post entre 1990 y 1995 como parte de la serie Irish Heritage and Treasures diseñada por Michael Craig. Dos trofeos de la Asociación Atlética Gaélica siguen el modelo del Cáliz: la Copa O'Duffy y la Copa Sam Maguire .
