Euwallacea fornicatus , también conocida como barrenador del té o barrenador polífago ( PSHB ), es un complejo de especies que consta de múltiples especies crípticas de escarabajos ambrosía conocidos como especies invasoras en California, Israel, Sudáfrica y Australia. La especie también se ha introducido involuntariamente en invernaderos exóticos en varios países europeos.
Véase Wallacea , región de islas indonesias que lleva el nombre del naturalista Alfred Russel Wallace .
Los nombres comunes de la especie incluyen barrenador del té [1] y barrenador polífago del té (PSHB). [2]
Se sabe que el barrenador del té causa daños devastadores al té ( Camellia sinensis ) en al menos diez países, [1] incluidos India y Sri Lanka, donde es una plaga económica importante. [3]
Desde 2007 se han documentado ejemplares de E. fornicatus en árboles de aguacate en Florida. Sin embargo, no se considera una amenaza para la salud porque no expresa ninguna enfermedad. [4]
En 2009, se introdujeron en Israel especímenes que coincidían con la descripción de E. fornicatus , donde se documentaron como vectores de un nuevo patógeno fúngico en árboles de aguacate. En 2012, se registró una enfermedad fúngica similar en árboles de aguacate en California (CA). [5]
La especie también se ha introducido involuntariamente en invernaderos exóticos en varios países europeos. [6]
Fue encontrado en Sudáfrica algunos años antes de 2022. [7]
En 2021 se detectó el barrenador polífago en Perth, Australia Occidental . [2]
Las hembras adultas miden entre 1,9 y 2,5 mm de largo. Son voluminosas, de color marrón oscuro o negro y el borde frontal del pronoto tiene una hilera de proyecciones en forma de sierra. [1] Además, los especímenes tienen setas erectas organizadas en hileras en el declive élitral con una costa en el borde posterolateral. Como muchos otros escarabajos ambrosía, los machos son significativamente más pequeños, con alas no funcionales.
Las larvas son similares a todas las demás larvas de la familia Curculionidae: no tienen patas, tienen forma de C y una cápsula cefálica esclerotizada.
Euwallacea fornicatus es un complejo de especies que consiste en múltiples especies crípticas de escarabajos ambrosía (Coleoptera: Curculionidae: Scolytinae : Xyleborini ), conocida como una especie invasora en California , Israel y Sudáfrica . [8]
Aunque varios taxones fueron históricamente sinonimizados bajo el nombre E. fornicatus debido a la similitud morfológica, algunos de estos taxones difieren en términos de severidad económica y preferencias de hospedador. Como tal, Euwallacea fornicatus generalmente se considera un complejo de especies, con varios clados que ocurren en regiones separadas del sudeste asiático y se desarrollan en diferentes hospedadores. [9] [10] El trabajo filogenético temprano que utilizó el gen mitocondrial de ADN COI sugirió que había tres clados principales clasificados como E. fornicatus , lo que respalda la idea de al menos tres especies diferentes con límites filogeográficos dentro del complejo de especies. [11] El trabajo posterior (en 2018) resolvió que en realidad había cuatro linajes principales, uno que contenía E. fornicatus "verdadero" , otro que llevaba el nombre resucitado Euwallacea fornicatior , otro que llevaba el nombre resucitado Euwallacea whitfordiodendrus y otro que no había sido nombrado previamente, y recientemente descrito como Euwallacea kuroshio . [12]
Los dos primeros clados, ambos comúnmente llamados barrenador del té, son E. fornicatus y E. fornicatior ; estos son originarios del sur del sudeste asiático y se introdujeron en Hawái y Florida . Se cree que el tercer clado se originó en un rango más al norte en el sudeste asiático y desde entonces se introdujo en Los Ángeles , California , Israel y Sudáfrica . [13] A este clado se le ha dado el nombre común de barrenador polífago en referencia al rango de hospedadores muy amplio, y contiene E. whitfordiodendrus . Ha estado afectando gravemente a los árboles de aguacate en asociación con varias especies de Fusarium . Se cree que el cuarto clado, el barrenador de Kuroshio, se originó en las islas del Pacífico y desde entonces se introdujo en el condado de San Diego , California, y contiene E. kuroshio . [12] [14] Su impacto ha afectado a muchos árboles en el condado de San Diego, tan al sur como el Parque Regional del Valle del Río Tijuana . [15]
Un problema fundamental sigue siendo que la variación morfológica dentro de las especies de cada clado es lo suficientemente grande como para que no haya ningún carácter o incluso combinación de caracteres que puedan usarse de manera única para la identificación visual confiable de los diferentes taxones; sin embargo, sus secuencias de ADN difieren entre un 11 y un 15% y parecen ser mucho más confiables para la identificación. [12] Dado que las investigaciones anteriores (hasta 2018) generalmente han asumido que se estaba estudiando una sola especie, se espera que los análisis de ADN ahora se puedan aplicar a especímenes de estudios anteriores para identificar, post facto , qué especies reales se estaban examinando, a fin de comprender mejor la biología de los diferentes linajes. [12]
Al igual que el resto de los escarabajos de ambrosía, las larvas y los adultos de E. fornicatus se alimentan de un hongo simbiótico ( Fusarium euwallaceae ) que se encuentra en una estructura específica llamada micangio . [8] En E. fornicatus , el micangio se encuentra en la mandíbula. La combinación de una gran cantidad de escarabajos con el hongo simbiótico mata árboles, a pesar de que el hongo por sí solo es un patógeno débil. [9]
Euwallacea fornicatus se reproduce en varios huéspedes vivos y se considera una plaga grave de varias plantas económicamente importantes, como: té ( Camellia sinensis ), aguacate ( Persea americana ), cítricos ( Citrus spp.) y cacao ( Theobroma cacao ). [5] El escarabajo daña el árbol haciendo túneles profundos y cultivando hongos que bloquean el sistema vascular del árbol, privándolo así de la capacidad de transportar agua y nutrientes a sus ramas y hojas. [10]
Las estrategias de manejo más recomendadas incluyen la higienización de los hospedadores infectados y evitar la propagación del material infectado. Se puede considerar el control químico en hospedadores que no forman parte del consumo humano y se han realizado algunos intentos de control biológico con poco éxito. Además, las variedades resistentes o tolerantes se consideran un aspecto importante del manejo integrado de esta plaga. [16]
Tras su reciente introducción en Sudáfrica, un estudio de la Universidad de Stellenbosch de 2022 estimó que el daño económico potencial [10] de la plaga sería de alrededor de 18.450 millones de dólares internacionales ( 28.000 millones de dólares australianos [10] ), o alrededor del 0,66% del PIB de Sudáfrica . [7]
La plaga se detectó por primera vez en Perth , Australia, en 2021, en dos arces de la zona este de Fremantle . En 2024, el escarabajo se había arraigado en parques metropolitanos de Perth, como Hyde Park y Victoria Park , y a partir de marzo de 2024 [actualizar]los científicos están trabajando arduamente para erradicarlo y evitar su movimiento hacia la costa este del continente. La única forma de matar una infestación de la plaga es quitar y triturar la madera afectada para convertirla en astillas , lo que en la mayoría de los casos requiere talar árboles maduros enteros. Se tuvieron que talar varias higueras grandes de Moreton Bay y se marcó para su eliminación un árbol de corteza de papel de 300 años , entre otros. Se ha declarado una zona de cuarentena y no se permite a las personas sacar ningún material vegetal de esta zona. [10] [17] [18]