Motoscafo armato silurante (lancha a motor armada con torpedos), alternativamente Motoscafo antisommergibili (lancha a motor antisubmarina) y comúnmente abreviado como MAS , era una clase de embarcaciones rápidas armadas con torpedos utilizadas por la Regia Marina (Marina Real Italiana) durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. Segunda Guerra . Originalmente, "MAS" se refería a motobarca armata SVAN (lancha a motor armada SVAN), Società Veneziana Automobili Navali (Sociedad Automovilística Naval de Venecia ). [1]
Los MAS eran barcos de planeo con motor de gasolina con desplazamientos de 20 a 30 toneladas (según la clase), una tripulación de 10 hombres y un armamento compuesto por dos torpedos , ametralladoras pesadas y ocasionalmente un cañón de 37 mm o 20 mm .
En el contexto del título de unidad Flottiglia MAS ( flotilla de naves de asalto ; la más famosa de las cuales fue la Decima MAS de la Segunda Guerra Mundial), el término "MAS" es un acrónimo de Mezzi d'Assalto (nave de asalto).
Los MAS fueron ampliamente empleados por la Regia Marina durante la Primera Guerra Mundial en 1915-1918. Los modelos utilizados derivaban directamente de lanchas civiles compactas, provistas de motores de gasolina compactos y fiables (características que no eran habituales en aquella época). Fueron utilizados no sólo en la función de patrulla antisubmarina, sino también para ataques audaces contra unidades importantes de la Armada austro-húngara .
Un éxito significativo se produjo en diciembre de 1917, cuando un barco MAS logró hundir el acorazado SMS Wien en el puerto de Trieste. El mayor éxito del MAS italiano fue el hundimiento del acorazado austrohúngaro SMS Szent István frente a Pula el 10 de junio de 1918 por un barco comandado por Luigi Rizzo . Los barcos MAS participaron posteriormente en la Segunda Batalla de Durazzo en octubre de 1918.
La principal flota austriaca permaneció firmemente anclada en el puerto de Pola (ahora Pula en Croacia ), protegida por varias capas de barreras defensivas , intransitables para los barcos MAS convencionales. En 1918 se diseñó una versión especial, la lancha torpedera con orugas clase Grillo o Barchino Saltatore (barcos saltadores), clasificada oficialmente como tank marino (tanque marino) o MAS speciale . [2] La embarcación presentaba un par de orugas continuas con púas , destinado a permitirles trepar por las barreras que estaban sostenidas por grandes vigas de madera. Los barcos estaban propulsados por un motor eléctrico para una aproximación silenciosa y llevaban dos torpedos. Se construyeron cuatro; los dos primeros fueron hundidos cuando sus lentos motores no lograron llevarlos a las barreras del puerto en Pola antes del amanecer y en una segunda operación, otro barco hizo un ruido tan fuerte al subir a las barreras que fue descubierto y destruido por los disparos. [3]
En 1926, la Marina Real de Albania construyó y compró cuatro barcos MAS . Fueron nombrados Tirana , Saranda , Durres y Vlorë . Durante la invasión italiana de Albania fueron capturados y puestos en servicio por las fuerzas italianas. Todos sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial y en 1945 fueron devueltos a Albania. Cuatro unidades fueron transferidas a la Armada Nacionalista durante la Guerra Civil Española en 1938: Sicilia (LT-18), ex MAS 100 ; Nápoles (LT-19), ex MAS 223 ; Cándido Pérez (LT-16), ex MAS 435 ; y Javier Quiroga (LT-17), ex MAS 436 . [4]
El MAS italiano siguió mejorando después del final de la Primera Guerra Mundial, gracias a la disponibilidad de motores Isotta Fraschini . El MAS de la Segunda Guerra Mundial tenía una velocidad máxima de 45 nudos, y montaba dos torpedos de 450 mm y una ametralladora Breda de 13,2 mm . Isotta-Fraschini produjo su serie ASM 180 de motores marinos para el MAS de 1933 a 1955. El motor estándar en la Segunda Guerra Mundial fue el ASM 184, una máquina de 18 cilindros capaz de producir 1.500 CV a 2.000 rpm. [5]
En 1940 había 48 unidades de clase MAS 500 disponibles. Las unidades más antiguas se utilizaron en teatros secundarios, como el África Oriental Italiana . Las acciones de guerra notables realizadas por MAS incluyen el torpedeo del crucero clase C de la Royal Navy Capetown por el MAS 213 del 21.º Escuadrón MAS que trabaja dentro de la Flotilla del Mar Rojo frente a Massawa , Eritrea ; y el fallido ataque al Gran Puerto de Malta en enero de 1941, que provocó la pérdida de dos lanchas a motor , MAS 451 y MAS 452 , esta última recuperada por los británicos, puesta en servicio como ténder y rebautizada como XMAS . [6] Cinco MAS fueron hundidos en Massawa en la primera semana de abril de 1941 como parte del plan italiano para destruir el puerto de Massawa ante el avance británico. MAS 204 , 206 , 210 , 213 y 216 fueron hundidos en el puerto; cuatro de los barcos necesitaban reparaciones mecánicas y no pudieron ser evacuados. [7]
El 24 de julio de 1941, en medio de un intenso fuego de las escoltas, el MAS 532 torpedeó y paralizó el transporte Sydney Star , escoltado por el destructor HMS Cossack y parte del convoy británico GM 1 . El vapor logró llegar cojeando a Malta asistido por el destructor HMAS Nestor . [8]
El 1 de diciembre de 1941, dos barcos italianos del MAS, atacados con torpedos y ametralladoras, dispararon contra el rompehielos soviético Anastas Mykoyan , en ruta desde los Dardanelos a Suez , obligándolo a encallar en la costa turca frente a Kastelorizo . [9] El bote salvavidas del rompehielos fue alcanzado y explotó después de caer por la borda, mientras que el barco en sí fue perforado por unos 150 disparos de ametralladora. Los cuatro torpedos lanzados contra el buque soviético no dieron en el blanco. [10] A pesar de que el barco soviético fue reflotado y llegó a Haifa para ser reparado al día siguiente, la acción obligó al gobierno turco a internar ocho barcos soviéticos destinados a repetir el mismo viaje. [9] También en el Mar Egeo, el 27 de abril de 1942, cerca de Kastelorizo, una flotilla del MAS rescató un velero a motor con refugiados judíos de Rumania . [11] El 15 de marzo de 1943, MAS 545 y 559 se apoderaron del velero griego Aghios Dimitros, que había sido tomado por un grupo de abordaje del ejército británico del submarino griego Papanicolos y estaba siendo desviado a aguas turcas. El pequeño barco transportaba munición alemana. La tripulación británica y un oficial naval griego fueron hechos prisioneros. [12]
Los MAS 554 , 554 y 557 hundieron tres cargueros aliados la noche del 13 de agosto de 1942 frente al cabo Bon , en el curso de la Operación Pedestal , con un tonelaje total de 48.500 toneladas. [13] El 29 de agosto de 1942, un tipo más pequeño de barco MAS, el MTSM , torpedeó al destructor británico Eridge frente a El Daba, Egipto , inutilizándolo por el resto de la guerra. [14]
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Una flotilla del MAS sirvió a petición alemana como refuerzo en el Mar Negro para el ataque planeado a Sebastopol en junio de 1942. El escuadrón del MAS sufrió un intenso ataque aéreo de cazabombarderos y torpederos soviéticos , pero tuvo un buen desempeño. Hundieron el vapor Abjasia de 5.000 toneladas e inutilizaron el transporte Fabritius de 10.000 toneladas , que posteriormente fue destruido por los bombarderos en picado alemanes Stuka . Los barcos del MAS destruyeron barcazas de tropas y dañaron buques de guerra soviéticos. El comandante de un barco del MAS, el subteniente Ettore Bisagno, murió en batalla. Un MAS fue destruido y tres dañados por cazabombarderos en septiembre de 1942 durante un fuerte ataque a Yalta . En las primeras horas del 3 de agosto de 1942, tres barcos del MAS torpedearon e inutilizaron el crucero soviético Molotov al suroeste de Kerch . [15]
En mayo de 1943, los siete barcos MAS en el Mar Negro fueron transferidos a la Kriegsmarine . En agosto de ese año fueron transferidos a la Armada rumana . Estos siete barcos tenían casco de madera y cada uno desplazaba 25 toneladas. La velocidad máxima ascendía a 42 nudos, generada por motores de gasolina que accionaban dos ejes. Estaban armados con una ametralladora pesada de 13 mm o un cañón antiaéreo de 20 mm, 6 cargas de profundidad y dos torpedos de 450 mm. [dieciséis]
Otra flotilla de cuatro MAS, la XII Squadriglia MAS , fue desplegada en el lago Ladoga en abril de 1942 para apoyar el asedio de Leningrado . Reivindican el hundimiento de una cañonera soviética de la clase Bira, un carguero de 1.300 toneladas y varias barcazas. [17] Fuentes soviéticas dicen que la cañonera, la Selemdzha , sólo sufrió daños leves cuando el torpedo explotó en el fondo del lago, con dos heridos a bordo. [18]
Después de la firma del acuerdo Cassibile , los barcos MAS hundieron el torpedero alemán TA11 (ex francés L'Iphigénie ) en Piombino , el 11 de septiembre de 1943. [19]
La obsolescencia de los pequeños MAS se hizo evidente durante el conflicto, y fueron reemplazados cada vez más por barcos eléctricos yugoslavos más grandes construidos en Alemania y por nuevas versiones mejoradas, clasificadas como "MS" ( Moto Siluranti ) por la Regia Marina .
En la Segunda Guerra Mundial, la Armada italiana desarrolló un tipo de embarcación antisubmarina basada en el diseño MAS. Se trataba de la vedetta anti sommergibile , o "VAS", dotada de una buena cantidad de material de guerra antisubmarina dado su reducido tamaño. [20]
El poeta italiano Gabriele d'Annunzio , que empleó MAS en algunas de sus aventuras en la Primera Guerra Mundial , utilizó el acrónimo MAS para su lema en latín : Memento audere semper ("recuerda siempre atreverte"). [21]
Sólo dos ejemplos completos sobreviven hasta el día de hoy.
