El barón Ferdinand de Rothschild (17 de diciembre de 1839 - 17 de diciembre de 1898), también conocido como Ferdinand James Anselm Freiherr von Rothschild , fue un banquero, coleccionista de arte y político británico que fue miembro de la familia de banqueros Rothschild . Se identificó como liberal , más tarde unionista liberal , [1] y se sentó como miembro del Parlamento en la Cámara de los Comunes de 1885 a 1898. Ferdinand tenía una hermana menor, Alice , que al igual que su hermano era una entusiasta horticultora y coleccionista. Heredó la propiedad de Ferdinand, Waddesdon Manor , en 1898 después de su muerte y también continuó la tradición de usar la casa como un lugar para guardar sus colecciones.
Aunque Ferdinand de Rothschild nació en París en 1839, era de Viena y era miembro de la familia de banqueros Rothschild de Austria . Era el segundo hijo de Anselm Salomon Freiherr von Rothschild (1803-1874), un banquero con sede en Viena, y su esposa inglesa Charlotte Nathan Rothschild (1807-1859), hija de Nathan Mayer Rothschild . [2] El bisabuelo de Ferdinand fue Mayer Amschel Rothschild . Tenía el título hereditario de Freiherr ( barón ) en la nobleza austríaca . Era 'Ferdy' para su familia y amigos.
Cuando Ferdinand se convirtió en súbdito británico y se mudó de Viena a Londres, "[él] personificó el estilo de vida en expansión de la cuarta generación". [3] El 7 de junio de 1865, se casó con su prima segunda Evelina de Rothschild (1839-1866), hija del barón Lionel de Rothschild (1808-1879). El 4 de diciembre de 1866, su hijo nació muerto y Evelina murió más tarde ese mismo día. En su memoria, Ferdinand construyó, equipó y dotó el Hospital Evelina para Niños Enfermos en Southwark , al sur de Londres.
De 1868 a 1875, se convirtió en Tesorero de la Junta Judía de Guardianes y Director de la Sinagoga Central en 1870. [4] Durante estos roles, Ferdinand instigó una oferta de £ 2,000 que finalmente condujo a la fundación del Hogar de Reservistas del Ejército. [5]
En 1883, Ferdinand de Rothschild fue Alto Sheriff de Buckinghamshire . [2] Fue adoptado como candidato liberal para el distrito londinense de St George's in the East , pero al ser invitado, se presentó en 1885 a otro escaño, en Aylesbury , [6] que ganó y mantuvo hasta su muerte. [7] En 1886, debido a la cuestión del autogobierno irlandés, se unió a los unionistas liberales y organizó reuniones en Waddesdon Manor (donde Joseph Chamberlain , Arthur Balfour y Lord Randolph Churchill eran invitados a menudo) que llevaron a la formación de la alianza unionista- conservadora . [1]
A partir de 1896 fue fideicomisario del Museo Británico , función que le propuso Sir Augustus Wollaston Franks [8] y que condujo a que su colección renacentista fuera legada al Museo Británico después de su muerte. Actualmente se exhibe como Legado Waddesdon .
Ferdinand de Rothschild murió en Waddesdon Manor el día de su 59 cumpleaños, probablemente como resultado de un resfriado que cogió la última vez que visitó la tumba de su esposa. [9] Fue enterrado junto a su esposa en el Mausoleo Rothschild en el Cementerio Judío de West Ham .
Ferdinand , que hablaba tres idiomas con fluidez y se consideraba "tan a gusto en París como en Londres", [3] ya era un coleccionista inspirado de artes decorativas francesas del siglo XVIII desde que tenía poco más de veinte años. Por ejemplo, cuando tenía sólo 21 años, hizo su primera compra de uno de los jarrones de barco rococó de Sèvres más ostentosos de la época de Luis XV . Su evolución hasta convertirse en uno de los coleccionistas más famosos del siglo XIX, incluso entre los Rothschild, es conocida por la abundancia de cartas familiares en las que se le menciona como "un cazador de curiosidades... por toda Europa". [3]
En el otoño de 1874, Ferdinand de Rothschild compró un terreno en el pueblo de Waddesdon , en Buckinghamshire, al duque de Marlborough para construir una propiedad en la que pudiera albergar sus diversas colecciones. Entre 1874 y 1889, el arquitecto Gabriel-Hippolyte Destailleur diseñó y construyó Waddesdon Manor , una mansión del siglo XIX basada en el castillo francés de Chambord del siglo XVI . [10] Buscó "revivir la decoración del siglo XVIII en su pureza, reconstruyendo las habitaciones a partir de materiales antiguos, reproduciéndolas como habían sido durante los reinados de Luis". [11]
Su colección de objetos de arte renacentistas de la casa fue legada al Museo Británico y, según los términos del legado, todavía se exhiben allí por separado como el legado Waddesdon . El relicario de la Espina Sagrada es un elemento destacado de la colección, aunque su distinguida procedencia fue desconocida hasta después de la Segunda Guerra Mundial. [12] Legó Waddesdon Manor a Alice Charlotte von Rothschild , su hermana menor soltera, que había vivido con él allí. Sin embargo, "hacia el final de su vida, el barón Ferdinand de Rothschild se preocupó cada vez más por el futuro de Waddesdon Manor", [13] que se muestra aquí en su cita de The Red Book :
"Una generación futura puede cosechar el principal beneficio de una obra que para mí ha sido una labor de amor, aunque temo que Waddesdon compartirá el destino de la mayoría de las propiedades cuyos propietarios no tienen descendientes y caerá en la decadencia. Puede que aún esté lejano el día en que las malas hierbas se extiendan por el jardín, las terrazas se desmoronen en polvo, los cuadros y los armarios crucen el Canal o el Atlántico, y el grito melancólico del sonido de la noche provenga de las torres abandonadas" [14] - Ferdinand de Rothschild, 1897
La señorita Alice, a su vez, legó la propiedad a su sobrino, James Armand de Rothschild . Tras la muerte de James, la mansión pasó a manos del National Trust , en un acuerdo especial en el que la familia Rothschild sigue participando.
