El combate frente a Măcin fue un enfrentamiento naval entre un torpedero de la Armada rumana con tripulación mixta rumano-rusa, junto con otros tres torpederos rusos, y un monitor de la Armada otomana que tuvo lugar durante la guerra ruso-turca de 1877-1878 . Fue la primera vez en la historia que un torpedero hundió su objetivo sin hundirse él mismo.
El Principado de Rumanía adquirió su primer torpedero en 1875, dos años antes del inicio de la guerra ruso-turca . Fue construido en el Reino Unido . Bautizado como Rândunica , era una lancha de 10 toneladas armada con un solo torpedo de mástil. Estaba propulsado por un motor de vapor que le daba una velocidad máxima de 8 nudos y tenía una tripulación de cinco personas.
Rumania se unió a la guerra ruso-turca en abril de 1877, firmando un tratado de alianza con el Imperio ruso que permitía al ejército ruso cruzar territorio rumano. El 10 de mayo, Rumania declaró su independencia. [1]
Según el tratado ruso-rumano firmado en abril de ese año, el Rândunica sirvió bajo el mando conjunto ruso-rumano. También era conocido como Tsarevich por los rusos. Su tripulación estaba formada por un teniente ruso, Dubasov, tres rumanos: el mayor Murgescu (el oficial de enlace con el cuartel general ruso), el mecánico de motores Vasile Belea, el navegante Gheorghe Constantinescu y otros 10 marineros. [2] El ataque llevado a cabo por el torpedero Rândunica , junto con los torpederos Xenia (comandado por el teniente Shestakov), Dzigit (comandado por el alférez Persine) y Tzarevna (comandado por el alférez Ball) contra los monitores Seyfî y Feth-ül Islam y el vapor de ruedas Kîlîc Ali tuvo lugar durante la noche del 25 al 26 de mayo de 1877, cerca de Măcin . [3]
Al amparo de la oscuridad y a baja velocidad, el grupo de torpederos se situó a unos 60 metros de los buques turcos cuando el Seyfî abrió fuego. [2] El teniente Dubasov giró el Rândunica para atacar. Cuando se acercaba al monitor otomano, este último le disparó tres tiros sin ningún efecto. Antes de que pudiera disparar el cuarto tiro, el mástil del Rândunica lo golpeó entre la mitad del barco y la popa. Se produjo una potente explosión, con restos del buque de guerra otomano elevándose hasta 40 metros en el aire. El monitor medio hundido volvió a abrir fuego, pero fue alcanzado una vez más por el Xenia , [2] con los mismos efectos devastadores. La tripulación del Seyfî disparó posteriormente sus fusiles contra los torpederos. Después de 10 minutos, a las 3 de la madrugada, el monitor se hundió. El teniente Dubasov no quiso arriesgarse a otro ataque y ordenó la retirada. Mientras los barcos se retiraban, los dos barcos otomanos restantes abrieron fuego sin ningún éxito. [2] Después de esta acción, los buques de guerra otomanos durante el resto de la guerra siempre se retirarían al avistar torpederos de mástil. Los tenientes rusos Dubasov y Shestakov fueron condecorados con la Orden de San Jorge , mientras que el mayor Ioan Murgescu fue condecorado con la Orden de San Vladimir, así como con la Orden de la Estrella de Rumania . Rândunica fue devuelta al control total de Rumania en 1878, después de que las fuerzas terrestres rusas terminaran de cruzar el Danubio . [4] [5]
Este enfrentamiento fue el primer caso en la historia en el que un torpedero hundió su objetivo sin hundirse él mismo. [6] Los otomanos perdieron un buque de guerra acorazado de 400 toneladas, con un espesor máximo de blindaje de 76 mm y armado con dos cañones de 120 mm. Tenía una tripulación de 51 personas.
Más de medio siglo después, el 14 de junio de 1939, Rumania lanzó su primer buque de guerra construido localmente, el destructor de escolta minador Amiral Murgescu , llamado así en honor del mayor Murgescu (se convirtió en el primer almirante rumano después de la guerra), quien se distinguió durante esta acción y durante el resto de la guerra ruso-turca. [7]
Esta victoria incorporó el torpedo de mástil a la doctrina naval rumana durante las décadas siguientes. En 1906, Rumania encargó una clase de ocho buques armados con torpedos de mástil, aunque también estaban equipados con dispositivos de lanzamiento de torpedos (carruajes) en el centro del barco. [8]