Eduard Schönfeld (22 de diciembre de 1828 - 1 de mayo de 1891) fue un astrónomo alemán .
Schönfeld nació en Hildburghausen , en el ducado de Sajonia-Meiningen , donde tuvo una distinguida carrera en el gimnasio . Al salir del gimnasio, quiso dedicarse a la astronomía, pero abandonó la idea por deferencia a los deseos de su padre. Fue primero a Hannover y luego a Kassel para estudiar arquitectura , por la que parece haber tenido poca inclinación. En 1849 estudió química con Bunsen en Marburgo , donde su amor por la astronomía se reavivó con las conferencias de Gerling . [1]
En 1851 visitó el Observatorio de Bonn y estudió astronomía con Friedrich Wilhelm Argelander . En 1853 fue nombrado asistente y al año siguiente obtuvo el título de doctor con su tratado Nova elementa Thetidis . En Bonn participó de manera importante en la preparación del Durchmusterung de los cielos del norte. Se dedicó a la investigación de los cambios de luz en las estrellas variables , dedicando a esta tarea las noches que, debido a la luz de la luna , no eran adecuadas para las observaciones zonales. Los resultados de estas investigaciones se publicaron en el Sitz. Berich. Wien. Akad. vol. xlii. [1]
Durante un breve periodo fue Privatdozent en Bonn, pero en 1859 fue nombrado director del Observatorio de Mannheim . El equipo instrumental de ese observatorio era algo anticuado, siendo su telescopio más grande un pequeño refractor de 73 líneas de apertura , pero seleccionó una línea de trabajo que se adaptara a los instrumentos a su disposición, observando nebulosas y estrellas variables y vigilando cometas y nuevos planetas . Los resultados de sus observaciones de nebulosas están contenidos en dos catálogos publicados en Astronomische Beobachtungen der Grossherzoglichen Sternwarte zu Mannheim , 1.ª y 2.ª partes (1862 y 1875), y los de sus observaciones de estrellas variables aparecieron en Jahresberichte des Mannheimer Vereins für Naturkunde , núms. 32 y 39 (1866 y 1875). [1]
A la muerte de Argelander, ocurrida el 17 de febrero de 1875, Schönfeld fue designado para sucederlo como director del Observatorio de Bonn y, poco después de su nombramiento, comenzó su último y mayor trabajo, la extensión, según el plan de Argelander, del estudio del cielo hasta los 23 grados de declinación sur . La experiencia adquirida en el estudio del norte bajo la dirección de Argelander permitió a Schönfeld introducir algunas mejoras en los métodos empleados, lo que aumentó la precisión de este trabajo, que se completó prácticamente en marzo de 1881, quedando solo algunas revisiones por hacer. Estas observaciones de zona proporcionaron 363.932 lugares separados de estrellas y forman la base del catálogo de 133.659 estrellas entre 2 y 23 grados de declinación sur, que se publicó en 1886 como el octavo volumen de las observaciones de Bonn. [1]
Schönfeld fue miembro de la Astronomische Gesellschaft desde su fundación en 1863, siendo miembro del consejo hasta 1869, y en 1875 se convirtió en editor de sus publicaciones y secretario junto con Winnecke . En 1878 fue elegido asociado extranjero de la Royal Astronomical Society . [1]
El planeta menor 5926 Schönfeld lleva su nombre.
