Jeffrey Howe (1959/1960 – 8 de marzo de 2009) fue un empresario británico que fue asesinado por Stephen T. [1] Marshall. [2]
Las partes de su cuerpo desmembrado fueron esparcidas por Hertfordshire y Leicestershire , lo que llevó a que la prensa lo conociera como el Hombre Rompecabezas . [3]
Marshall se hizo conocido como el Asesino Jigsaw . Marshall inicialmente se declaró "no culpable" de asesinato, pero cambió su declaración a "culpable" y fue sentenciado a cadena perpetua en febrero de 2010. [4]
Jeffrey Howe, de 49 años, era vendedor de cocinas. Había trabajado por todo el país y había sido chef en Italia, además de ser hincha del Manchester United . Su hermano lo describió como "un personaje jovial y encantador que tenía un corazón de oro y se llevaba bien con cualquiera". [5] Se había casado dos veces. [6] Los vecinos dijeron que era agresivo y que discutía por los niños que jugaban, y dijeron que no lo habían visto a él ni a sus dos coches Jaguar durante unos seis meses, creyendo que alquilaba su piso de dos habitaciones en la planta baja. [7] [8]
Stephen Marshall, de 38 años, era un culturista y entrenador personal de Ayot Path, Borehamwood , Hertfordshire, y anteriormente de Park Street, St Albans , [9] donde una vez fue dueño de un gimnasio. [10] Era compañero de trabajo e inquilino de Howe en su apartamento en Southgate, Londres . [11] Marshall había vivido en el apartamento de Southgate desde noviembre de 2008 [12] después de que Howe, que se dice que era su "compañero de copas", quisiera ayudarlo. [13] Se quedó sin pagar el alquiler junto con su novia Sarah Bush, de 21 años, de Southgate, que era trabajadora sexual. [14] [15] Robaron la comida de Howe y se negaron a irse después de prometer que lo harían, [16] de lo que se quejó a un amigo en Navidad. [12] Reclamaron fraudulentamente el subsidio de vivienda falsificando su firma, diciendo que les estaba alquilando la propiedad. [14]
Sarah Bush conoció a Marshall cuando él la contrató como prostituta. Le hizo cambiar su nombre de Sara. [11] Pasó la mayor parte de su infancia bajo tutela y tiene dos hijos. [17] Su primer bebé, que tuvo cuando apenas había cumplido 15 años, murió a los 10 días. [18]
Howe fue asesinado en la noche del 8 al 9 de marzo de 2009. [14] Fue apuñalado dos veces en la espalda con una cuchilla de 4 pulgadas, una de las heridas perforó su pulmón. [11] Howe pudo haber estado vivo hasta una hora después de ser apuñalado. [11] Marshall "hábil y limpiamente" quitó las extremidades de Howe, [15] lo que el patólogo del Ministerio del Interior, Simon Poole, estimó que habría llevado al menos 12 horas. [11]
Después del asesinato, Marshall y Bush utilizaron la cuenta bancaria de Howe para comprar un ordenador portátil , zapatos, comida para llevar [18] y otros bienes de consumo y alimentos. Abrieron una cuenta en el minorista en línea Littlewoods , y algunas de las compras se realizaron en un ordenador de la biblioteca de St. Albans . [9] Escribieron cheques falsos para saldar su cuenta. [9] Vendieron algunas de sus pertenencias, incluido su teléfono móvil, muebles y su coche Saab , que se vendió en eBay . [16] Le dijeron a la amiga de Howe, Shehrya Khan, que había "empacado y se había ido". [12] [16] El hermano adoptivo de Howe, John, visitó el apartamento el 28 de marzo y Bush le dijo que Howe no había cobrado el alquiler durante un tiempo y se había ido con sus pertenencias. [13]
El superintendente detective Michael Hanlon de la Unidad de Delitos Graves de Bedfordshire y Hertfordshire dirigió la investigación, [16] denominada Operación Abnet y en la que participaron hasta 100 agentes. [5] Para ayudar a la investigación, la policía reveló que la víctima tenía sobrepeso, sufría de eczema, tenía pigmentación de piel descolorida en las piernas, una infección por hongos en las uñas de los pies, [19] y le faltaban dos dientes delanteros. [8] Publicaron una foto de la maleta en la que se encontró el torso. [19] La policía decidió mantener en secreto los detalles del desmembramiento para evitar el pánico. [20]
Un amigo de Howe había visitado el apartamento a finales de enero de 2009 y encontró a la pareja viviendo allí. Después de intentar llamarlo por teléfono y enterarse de que había desaparecido, lo denunció como persona desaparecida el 15 de marzo. [12] La madre de Howe, que normalmente recibía llamadas suyas varias veces a la semana, llamó a la sala de incidentes algún tiempo antes del 21 de abril para informar de la desaparición de Howe. [11] [19] Dos agentes de policía fueron al apartamento a las 11:30 de la mañana del 16 de marzo y forzaron la entrada cuando no hubo respuesta, registrando todas las habitaciones. No había señales visibles de sangre, y el pasaporte de Howe estaba en una mesa de café. [13] Cuando la policía los interrogó, Marshall y Bush dijeron que, hasta donde sabían, estaba vivo. [11] La policía utilizó registros dentales para identificar a Howe a partir de sus restos [6] y descubrió que Marshall había vivido cerca de donde se encontró el torso. [20] La policía arrestó a la pareja en el apartamento de Southgate, al norte de Londres, el 21 de abril. El agente que lo detuvo dijo que "[Marshall] estaba muy, muy nervioso, inquieto, le temblaba la pierna. Sarah Bush estaba incómoda, y en ese momento supe que Jeffrey Howe iba a ser nuestra víctima". [20] Tras ser llevada a una comisaría de Hertfordshire para ser interrogada, [19] Bush dijo a la policía que Marshall sufría "cambios de humor" y que ella había estado planeando dejarlo. [11] Marshall no hizo "ningún comentario" durante el interrogatorio policial. [20] Howe fue nombrado públicamente como la víctima el 23 de abril. [19]
Se encontró sangre en el dormitorio, el baño, debajo de la alfombra [21] y en el coche de Howe después de que lo recuperaran. [14] Las fibras verdes de una camiseta en el dormitorio de Marshall coincidían con las fibras de la cinta adhesiva utilizada para envolver las partes del cuerpo de Howe. [11] [20] El viaje de Marshall y Bush a Leicestershire se rastreó a partir de CCTV y el reconocimiento automático de matrículas . [9]
La IPCC está supervisando una revisión por parte del Servicio de Policía Metropolitana del procedimiento sobre cómo se manejó el caso de la persona desaparecida de Howe. [11]
El juicio comenzó el 12 de enero de 2010 [28] y se celebró en el Tribunal de la Corona de St Albans , con Stuart Trimmer QC como fiscal. [1]
Marshall inicialmente negó haber asesinado a Howe, alegando que Bush lo había asesinado y que sólo ayudó a desmembrar y disponer del cuerpo, admitiendo los cargos de pervertir el curso de la justicia y de intentar impedir que un forense realizara una investigación . [15] Bush negó todos los cargos. [28]
El tribunal escuchó que Marshall había amenazado anteriormente con "deshacerse" de la anterior pareja de Bush en Epping Forest y de "deshacerse" de otra mujer. Se había jactado ante ella de tener "considerable experiencia en deshacerse de cadáveres". [14]
Ella dijo que la primera vez que lo hizo sintió náuseas y tomó cocaína para sobrellevarlo, volviéndose adicto. [29] Un testigo dijo que cuando trabajaba para la familia criminal Adams , Marshall había usado un cuchillo de carnicero, cuchillos de carne, una sierra para metales o una motosierra para cortar cuerpos. [16]
Una amiga de Bush dijo al tribunal que, cuando estaba borracha, Bush confesó a sus amigos que ayudó a Marshall a matar a Howe después de que Marshall lo apuñalara por la espalda, colocando una almohada sobre la cara de Howe para detener el ruido. [14] Otra amiga de Bush, Danielle Matthews, dijo que Bush le dijo que había visto el asesinato y que Howe se había reído cuando Marshall había amenazado anteriormente con matarlo a menos que abandonara el apartamento. [11]
El 29 de enero, tres semanas después del inicio del juicio, Marshall cambió su declaración y se declaró culpable de asesinato. [29] Fue sentenciado a cadena perpetua el 1 de febrero, por un mínimo de 36 años. [16]
El juez Jeremy Cooke dictaminó que no se podía dar mucho crédito por el cambio de declaración dada la abrumadora evidencia. [30] Desestimó la afirmación de Marshall de que estaba al borde del suicidio inducido por drogas cuando apuñaló a su víctima en la cama. Marshall no es elegible para libertad condicional hasta 2046. [30]
Bush también cambió su declaración a culpable el 1 de febrero, [16] y fue sentenciada a tres años y nueve meses por pervertir el curso de la justicia al ayudar a Marshall a llevar la cabeza de Howe a Leicestershire [30] y recibió una sentencia concurrente de dos años y tres meses por dar información falsa sobre el paradero de Howe, [31] aunque fue absuelta de asesinato. [4] Cumplió 45 meses de prisión. [32]
Después del juicio se reveló que Marshall tenía antecedentes penales por daños criminales, agresión, lesiones, posesión de cocaína y posesión de un arma de fuego. [11] Había atacado a su primera esposa en 2003 y fue arrestado bajo sospecha de asesinar a Minesh Nagrecha en 1996 cuando se encontró su cuerpo quemado. Nunca fue acusado, en su lugar compareció como testigo. [18] Bush tenía dos advertencias previas por posesión de cannabis y agresión. [11]
En octubre de 2010, a Marshall se le denegó el permiso para apelar. [32] En noviembre de 2010, dos jueces del Tribunal de Apelaciones rechazaron una impugnación de la duración de su sentencia. [33]
El 1 de febrero, a través de su abogado, Peter Doyle, Marshall admitió ante el tribunal haber desmembrado cuatro cuerpos más entre 1995 y 1998 y haberlos desechado en Epping Forest, [15] cuando trabajaba para la familia criminal Adams como portero de un club nocturno de Londres. [18] Esta admisión sorprendió a la policía, [18] pero Marshall se negó a darles detalles de las otras víctimas. [34]