Brianna Zunino Denison (29 de marzo de 1988 – 20 de enero de 2008) fue una estudiante universitaria que fue secuestrada el 20 de enero de 2008 de la casa de una amiga en Reno, Nevada . Su cuerpo fue descubierto el 15 de febrero de 2008 en un campo cerca de un parque empresarial de Reno, luego de ser violada y asesinada. Un hombre llamado James Biela fue condenado por el asesinato.
Brianna Denison asistió a la escuela secundaria Reno High School en Reno, Nevada, graduándose en junio de 2006. Denison estaba en casa durante las vacaciones de invierno del Santa Barbara City College , estudiando psicología. Ella y sus amigos habían asistido a eventos relacionados con Summer Winter Action Tours LLC (una agencia de viajes que atiende a estudiantes), el fin de semana de Martin Luther King Jr. en Reno; Denison supuestamente había asistido a este evento en el pasado. [1] Fue vista con vida por última vez el 20 de enero de 2008, aproximadamente a las 4 a. m., hora del Pacífico , en la casa de su amiga cerca del campus de la Universidad de Nevada. Esta residencia está en Mackay Court en Reno, donde se hospedaba después de asistir a una fiesta en Sands Regency en North Arlington Avenue. [2] Su amiga se despertó alrededor de las 9:00 a. m. y no pudo encontrar a Denison. Se encontró una pequeña mancha de sangre en la almohada en la que durmió Denison esa noche, lo que llevó a su amiga a alertar a los padres de Denison y a las autoridades locales. Denison había salido de la casa sin sus zapatos, teléfono celular o bolso. Las autoridades creyeron que solo vestía ropa deportiva y una camiseta blanca sin mangas. [3] Su cuerpo fue encontrado más tarde vestido únicamente con calcetines de color naranja brillante. [4]
En los días siguientes, el Departamento de Policía de Reno realizó una investigación forense en la residencia de MacKay Court donde se alojaba Denison cuando fue secuestrada y encontró ADN de contacto perteneciente a un hombre no identificado en el pomo de la puerta. [5] También descubrieron que la sangre en la almohada era de Denison. Los investigadores comenzaron a centrarse en un escenario de secuestro. [2]
El 21 de enero de 2008, los detectives comenzaron a rastrear la zona de la Universidad de Nevada, Reno, en busca de Denison. La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) también se unió a las tareas de búsqueda. [1] Los investigadores se enteraron más tarde de que el ADN masculino encontrado en el sofá donde Denison dormía la noche en que desapareció estaba relacionado con al menos dos ataques previos de motivación sexual en la misma zona, uno el 13 de noviembre [6] y el segundo el 16 de diciembre de 2007. [7]
El 29 de enero de 2008, una mujer de Reno afirmó que conocía a otra víctima que dijo haber sido violada a punta de pistola en un garaje del campus de la Universidad de Nevada, Reno, en octubre de 2007, pero que no había denunciado el delito. [8] [9] La policía comenzó a entrevistar a casi 100 delincuentes sexuales registrados que viven a una milla de la casa de MacKay Court.
Alrededor de 1.700 voluntarios ayudaron con la búsqueda en un área de 100 millas cuadradas (260 km 2 ) durante el tiempo en que Denison estuvo desaparecido, [10] incluida la entonces Primera Dama de Nevada, Dawn Gibbons (esposa del entonces Gobernador Jim Gibbons ). [11] [12]
El 15 de febrero de 2008, Albert Jiménez, de Reno, regresaba de su hora de almuerzo en un restaurante Subway . Mientras caminaba por la calle, notó una tela de color naranja brillante que sobresalía entre una pila de ramas de árboles desechadas que yacían en una zanja. Cuando se acercó más, descubrió que los calcetines de color naranja neón estaban adheridos a los pies. Lo que al principio pensó que era un maniquí resultó ser una mujer fallecida. Jiménez había oído hablar del secuestro de Brianna Denison, pero no creía que la víctima se pareciera a las fotografías que había visto en las vallas publicitarias. Jiménez no tenía un teléfono celular, por lo que regresó rápidamente a su lugar de trabajo, EE Technologies, para llamar a la policía de Reno. Cuando la policía llegó al lote de South Reno, le dijeron a Jiménez que la víctima era Denison. [13] El 16 de febrero de 2008, un informe de autopsia confirmó que el cuerpo encontrado en un campo cerca de un parque empresarial de Reno era el de Brianna Denison. [14]
El 29 de enero de 2008, la policía de Reno publicó una descripción del autor desconocido. [15] La persona en cuestión también estaba vinculada a al menos dos intentos de agresión sexual en noviembre y diciembre de 2007, y una mujer afirmó haber sido violada en un estacionamiento en octubre. [16] Las víctimas anteriores también dieron suficiente información detallada para que la policía pudiera esbozar al sospechoso. [17] Se encontró una prenda de ropa interior cerca del cuerpo de Denison junto con el ADN del autor y el ADN de una mujer desconocida. La policía dijo que la prenda de vestir no pertenecía a Denison y que podría haber sido dejada cerca de su cuerpo para burlarse de los investigadores. [18] La policía pidió que cualquier persona que reconociera la prenda de vestir como suya se presente, ya que podrían conocer la identidad del autor.
El martes 12 de noviembre de 2008, James Michael Biela, de 27 años, de Sparks, Nevada , fue arrestado y encarcelado en la cárcel del condado de Washoe por cargos de asesinato, secuestro en primer grado y agresión sexual. [19] El arresto ocurrió mientras dejaba a su hijo en el Stepping Stones Children's Center en Reno. [19] Se tomó una muestra de ADN de Biela. [20] Ya había sido arrestado en 2001 por amenazar al vecino de su exnovia con un cuchillo. [21]
En una conferencia de prensa celebrada por el Departamento de Policía de Reno el miércoles 26 de noviembre de 2008, se confirmó que el ADN recolectado de Biela coincidía con el ADN encontrado en la escena del crimen, vinculándolo positivamente con el asesinato de Brianna Denison y una agresión sexual anterior. [21]
En la misma conferencia de prensa, también se afirmó que una amiga de su novia había delatado a Biela a través del programa de Testigos Secretos el 1 de noviembre de 2008. La novia de Biela le había confiado a esta amiga que había encontrado ropa interior sin que ella lo supiera en la camioneta de Biela cuando regresaban del estado de Washington, donde Biela había aceptado un trabajo en marzo. Comenzaron a circular informes generalizados en los medios de comunicación, incluido un retrato policial de un sospechoso y una descripción de un vehículo utilizado en otra violación el mes anterior al secuestro de Brianna. Según el jefe del Departamento de Policía de Reno, Michael Poehlman, los detectives interrogaron a Biela después de recibir la pista del Testigo Secreto. Negó estar involucrado y se negó a proporcionar una muestra de ADN. La novia de Biela también fue interrogada y dio permiso a la policía para obtener ADN de su hijo de 4 años, a quien Biela había engendrado. La prueba indicó que su pariente directo había dejado ADN en la casa donde Brianna Denison fue secuestrada y en la otra violación que había tenido lugar el mes anterior. Con esta evidencia, la policía de Reno obtuvo una orden de arresto y otra para el ADN de Biela. El jefe Poehlman anunció en la conferencia de prensa que el laboratorio criminalístico del Departamento del Sheriff del Condado de Washoe había analizado el ADN de Biela y había descubierto que coincidía con el ADN del caso de Denison, otra violación. El fiscal de distrito del condado de Washoe, Dick Gammick, dijo a los periodistas en la conferencia de prensa que procesaría el caso con uno de sus principales ayudantes criminales, Elliot Sattler, y que su oficina buscaría la "pena máxima" para Biela, incluida la pena de muerte . [ cita requerida ]
De camino a Washington, también se anunció que Biela había vendido su camioneta en Idaho, que coincidía con la descripción del vehículo utilizado en la agresión sexual anterior. En la conferencia de prensa, los funcionarios dijeron que el vehículo estaba siendo devuelto a Reno para ser registrado y utilizado como prueba en el caso en su contra. [22]
El jueves 27 de mayo de 2010, Biela fue declarado culpable del asesinato de Brianna Denison. Después de deliberar durante aproximadamente nueve horas, el jurado emitió un veredicto de culpabilidad por todos los cargos contra Biela, que incluían secuestro, agresión sexual y asesinato. Los abogados defensores argumentaron en contra de la pena de muerte , afirmando que Biela sufrió una infancia abusiva debido a un padre alcohólico, que había sido un miembro productivo de la sociedad antes de sus crímenes y que era un prisionero modelo. Los jurados no aceptaron estos factores atenuantes y dictaron la sentencia de muerte. El 30 de julio de 2010, el juez Robert Perry condenó a Biela a cuatro cadenas perpetuas adicionales por múltiples cargos de violación y secuestro asociados con ataques a dos víctimas antes del secuestro y asesinato de Denison. [23] Biela ha apelado ante la Corte Suprema de Nevada para revertir la denegación de su recurso de hábeas corpus de 2012 por parte del tribunal del segundo distrito judicial del condado de Washoe. [24] Su apelación fue denegada más recientemente el 12 de junio de 2019, por lo que la Corte Suprema de Nevada "consideró los argumentos de Biela y concluyó que no justifican reparación, ORDENAMOS que se CONFIRMA la sentencia del tribunal de distrito". [25]
La venta de pistolas , armas paralizantes y gas pimienta aumentó drásticamente en el área de la Universidad de Nevada, Reno después de que se encontró el cuerpo de Denison. [26] La madre de Denison fundó la Fundación Bring Bri Justice para tratar de implementar cambios después de que se encontró el cuerpo de Denison. [27]
El 23 de febrero de 2008, cientos de personas asistieron a una vigilia celebrada en Reno por Denison. [28]
El caso recibió una destacada atención de los medios nacionales, incluida la cobertura de los servicios de noticias nacionales Fox News Channel , [2] CNN , [14] ABC News , [1] MSNBC , [10] y CBS News . [18] Fue televisado en 2008 en un episodio de Dr. Phil [29] y apareció como Caso #7 en el especial de E! Entertainment de 2009 , Young Beautiful & Vanished: 15 Unthinkable Crimes . [30] [31] El caso también estuvo en 20/20 en OWN, y en Unusual Suspects de ID, Vanished in Reno temporada 6 episodio 1. [ cita requerida ] También se implementó la Ley de Brianna en Nevada, que ordena que cualquier persona arrestada por un delito grave entregue ADN.
La desgarradora historia de Brianna Denison...