« Jolly Old Saint Nicholas » es una canción navideña que se originó con un poema de Emily Huntington Miller (1833-1913), publicado como «Lilly's Secret» en The Little Corporal Magazine en diciembre de 1865. La letra de la canción también se ha atribuido a Benjamin Hanby , quien escribió una canción similar en la década de 1860, Up on the Housetop . Sin embargo, la letra ahora de uso común se parece mucho al poema de Miller de 1865. [1] [2] [3] [4] Algunas personas también han atribuido la letra a John Piersol McCaskey [5] [6] —un editor y editor de canciones, entre otras cosas, en ese momento. [5] [7] Su tataranieto dijo que McCaskey escribió la canción en 1867, y que el «Johnny» mencionado en la canción que quiere un par de patines era el difunto hijo de McCaskey, John, que murió cuando era niño. [5] Sin embargo, no hay evidencia conocida de esto. El libro de McCaskey publicado en 1881, Franklin Square Song Collection No. 1 , un libro en el que se da la atribución adecuada a los letristas y compositores de las canciones, no lo menciona como alguien que haya tenido algo que ver con la canción. [8]
En general, se cree que la música fue escrita por James R. Murray . [2] La primera publicación de la música fue en 1874 en School Chimes, A New School Music Book de S. Brainard's Sons , y le atribuye la música. [9] La publicación de 1881 de McCaskey le atribuye la publicación de S. Brainard's Sons , lo que significaría Murray. [8]
Entre las grabaciones notables se incluyen las de Ray Smith en 1949, Chet Atkins en 1961, Eddy Arnold en 1962, Alvin y las Ardillas en 1963, Andy Williams en 1995, Anne Murray en 2001 y Carole King en 2017.
La versión de Ray Smith de 1949 fue revisada y reorganizada por el compositor Vaughn Horton , al que se le atribuyeron letras adicionales . [10] Esta versión también fue utilizada para el lanzamiento de un sencillo por los Ames Brothers en 1951 y por Wilf Carter para su álbum Christmas in Canada de 1965 .
La versión de Ray Conniff de la canción, incluida en su álbum de 1962 We Wish You a Merry Christmas , ayudó a impulsar el álbum al estado de platino , uno de los dos álbumes de platino en la carrera de Conniff. [11] [12]
Esta es la canción original publicada en 1881:
En la versión de Ray Conniff, como parte de un popurrí con The Little Drummer Boy , la lista de deseos se cambia a "Johnny quiere un par de patines, Susy quiere un trineo, Nellie quiere un libro de imágenes, amarillo, azul y rojo". La letra final también se cambia cuando se menciona a un niño llamado Billy y se dice que Santa debería darle un tambor porque "eso es lo que más le gusta". La canción luego pasa a Little Drummer Boy, que es similar a la grabación de Harry Simeone Chorale . Algunas estaciones de radio que hacen radio navideña han dividido el popurrí en dos pistas de canciones diferentes gracias a una breve pausa en el medio del popurrí.
Algunas versiones cambian la última línea de Coniff por "Nellie quiere un libro de cuentos, uno que no haya leído", para contrarrestar las acusaciones de que Coniff la había vuelto analfabeta. La versión de Las Ardillas toma la versión de Coniff e inserta los nombres de Alvin, Simon y Theodore.
La letra fue adaptada del poema de 1865 "Lilly's Secret" de la autora y poeta Emily Huntington Miller.
