El acercamiento a Almotásim es un cuento fantástico escrito en 1935 por el escritor argentino Jorge Luis Borges . En su ensayo autobiográfico, Borges escribió sobre El acercamiento a Almotásim: " Ahora me parece que prefigura e incluso marca el patrón de aquellos cuentos que de alguna manera me aguardaban y sobre los cuales se basaría mi reputación como narrador". [1]
Escrito en 1935, "El acercamiento a Al-Mu'tasim" fue publicado por primera vez como ensayo en la colección de ensayos filosóficos de Borges de 1936, Historia de la eternidad . Fue etiquetado como cuento cuando fue reimpreso en 1942 en la primera colección de cuentos de Borges, El jardín de senderos que se bifurcan , que se convirtió en una subsección de Ficciones cuando se publicó en 1944. [1]
Borges describió su historia como "un engaño y un pseudoensayo". [1] Tomó prestado de Kipling parte de la trama del libro falso. [1] El supuesto editor del libro ficticio descrito en la historia era un editor real, Victor Gollancz , al igual que la supuesta escritora del prefacio, Dorothy L. Sayers . [1]
El relato es una reseña de La conversación con el hombre llamado Al-Mu'tasim: un juego de espejos cambiantes , la segunda edición de una obra anterior, El acercamiento a Al-Mu'tasim . Escrita por Mir Bahadur Ali, un abogado indio , y publicada en 1934, la segunda edición es descrita por el narrador como inferior a la primera edición, publicada en 1932.
El autor ofrece una historia del libro, describiendo primero el éxito de la primera edición, la publicación de la segunda edición por una editorial respetada en Londres y la recepción positiva y negativa que le dieron los críticos. Borges afirma que, aunque ambos libros han sido populares, el primero tuvo una tirada original de 4.000 ejemplares y nunca fue reimpreso, mientras que el segundo es, con mucho, el más conocido, ya que ha sido reimpreso varias veces. El segundo ha sido criticado a menudo por su mala redacción y por su obvia alegoría a la búsqueda de Dios .
El narrador resume entonces la trama de la novela. El libro es una historia de detectives sobre un estudiante de derecho de Bombay, librepensador y de origen islámico . Se ve involucrado en un motín sectario en el que mata impulsivamente a un hindú, tras lo cual se convierte en un paria entre las clases bajas de la India. Huye a una torre donde se encuentra con un ladrón de cadáveres parsis que recoge dientes de oro. Entonces emprende un viaje a través del subcontinente (cuya geografía Borges describe en detalle), interactuando con intocables en el camino. Conoce a un hombre que, aunque indigente, es feliz y espiritual. El estudiante se encuentra con muchas personas así que irradian una pequeña cantidad de esta claridad espiritual. De estas experiencias, infiere la existencia de un hombre perfecto , al que llama Al-Mu'tasim. ( Al-Mu'tasim significa "el que va en busca de ayuda" o "el buscador de refugio"). [2] Este hombre perfecto es un ser espiritual superior, la fuente y el originador de esta claridad espiritual pura. Obsesionado por conocer a Al-Mu'tasim, el estudiante emprende una peregrinación por el Indostán para encontrarlo. Finalmente, oye la voz de Al-Mu'tasim que resuena desde una choza. Descorre la cortina y entra. El libro termina en este punto. A continuación, el crítico ofrece sus críticas sobre la obra.
Una larga nota al pie al final de la reseña resume La conferencia de los pájaros (1177) de Farid ud-Din Attar , en la que un grupo de pájaros busca una pluma que Simurgh , el rey de los pájaros, dejó caer en medio de China . Treinta pájaros llegan a la montaña de Simurgh y allí descubren, a través de la contemplación, que ellos mismos son el Simurgh. [2] ( Si murgh significa "treinta pájaros"). [2]
La mezcla de lo ficticio y lo real que hace Borges, que Jaime Alazraki llama un "recurso borgiano", imparte una sensación de realidad a lo ficticio y una sensación de irrealidad a lo real. [2] Asimismo, el uso de un resumen dentro de un resumen y el hecho de tomar esos resúmenes y desmantelarlos para exponer el mismo principio "son una forma de expresar en la estructura del relato la idea panteísta de que cualquier cosa es todas las cosas". [2]
Naomi Lindstrom describe al autor de la reseña de la novela policiaca como "un narrador típico de Borges". [3] A veces demuestra un gran conocimiento de la información detallada, pero en otras ocasiones no logra captar los conceptos más básicos. Su narrativa es incierta e inconstante. Su confusión sirve para enfatizar la incomprensión del personaje principal del libro ficticio a medida que avanza en su peregrinación. [3]
El uso que hace Borges de una alegoría para arrojar luz sobre una historia de detectives muestra su uso de las doctrinas religiosas con valor estético. [2]
En su ensayo autobiográfico, Borges escribe que cuando se publicó por primera vez "Aproximación a Al-Mu'tasim", las personas que lo leyeron "lo tomaron al pie de la letra, y uno de mis amigos incluso encargó una copia desde Londres". [1]
La banda de rock psicodélico Blaak Heat tituló su álbum de 2016, Shifting Mirrors, en honor al subtítulo del libro ficticio de Bahadur mencionado en el cuento. El álbum también contiene una canción que lleva el nombre de The Approach To Al-Mu'Tasim.