El acechador en el umbral es una novela de terror del escritor estadounidense August Derleth , basada en fragmentos cortos escritos por H. P. Lovecraft , [1] quien murió en 1937, y publicada como una colaboración entre los dos autores. Según ST Joshi , de las 50.000 palabras de la novela, 1.200 fueron escritas por Lovecraft. [2] [3]
La novela fue publicada originalmente en 1945 por Arkham House en una edición de tapa dura de 3041 copias, catalogada como el segundo (y último) volumen de la "Biblioteca de novelas de fantasía y terror de Arkham House". Una edición de tapa dura británica le siguió de la mano de Museum Press en 1948. La primera edición de bolsillo británica se publicó en 1970, y una edición de bolsillo estadounidense publicada por Beagle Books en 1971. Desde entonces, la novela ha sido reeditada regularmente por Ballantine Books y luego por Carroll & Graf . Una traducción al francés, Le rôdeur devant le seuil , apareció en 1973. [4]
El Acechador en el Umbral fue incluido en The Watchers Out of Time and Others , la edición ómnibus de Arkham House de 1974 de las historias de Derleth acreditadas como colaboraciones con Lovecraft (pero excluidas de las ediciones de bolsillo con títulos similares que compilaban esas historias). [4]
"Yo construí y escribí El acechador en el umbral ", reconoció Derleth, "que no había sido en ningún momento diseñado, planeado o tramado por Lovecraft". En otro lugar describió la novela como "una obra decididamente inferior, ya que 9/10 de ella fue escrita por mí a partir de las notas de Lovecraft". [5]
Derleth informó haber usado dos fragmentos de Lovecraft al escribir la novela. [6] ST Joshi , sin embargo, encuentra que mientras Derleth incorporó texto de dos fragmentos de Lovecraft en la novela, [7] "De brujerías malignas realizadas en Nueva Inglaterra de demonios en forma no humana" y "La torre redonda", [8] también usó un fragmento sin título, generalmente conocido como "El rosetón", para enmarcar su narrativa. [9] Derleth citó solo los fragmentos "Torre" y "Ventana" en su relato de su escritura de Lurker , [10] aunque se basó en "Brujerías malignas" mucho más extensamente, [7] cambiando la fecha de los eventos descritos de 1684 a 1788.
EF Bleiler calificó la novela como la mejor de las parodias de Lovecraft de Derleth, pero consideró que "el contexto de Nueva Inglaterra no es convincente y el estilo Lovecraft no se captura con éxito". [11] Baird Searles reseñó favorablemente Lurker : aunque Derleth hace referencias modernas que Lovecraft evitó, "la atmósfera de la novela sigue siendo maravillosamente siniestra". [12] Joshi escribió que Lurker "comienza bien, pero rápidamente se deteriora en una ingenua lucha del bien contra el mal entre los Antiguos y los Dioses Mayores ". [13]
El primer Billington que reclamó el Bosque de Billington. Según el libro Of Evil Sorceries Done in New-England of Daemons in No Humane Shape (De brujerías malignas realizadas en Nueva Inglaterra por demonios sin forma humana ) , en los primeros años de la colonia de Plymouth , durante el gobierno de William Bradford (1621-1657), Billington instaló "un gran círculo de piedras" donde decía "oraciones al diablo" y "cantaba ciertos ritos de magia abominables según las Escrituras". Después de que se le relacionaran una serie de muertes misteriosas, desapareció y los indios Wampanaug dijeron que había sido "devorado por lo que había llamado del cielo". [14]
Un "antiguo hacedor de milagros" de la tribu Wampanaug . Según el libro ficticio Of Evill Sorceries Done in New-England of Daemons in No Humane Shape , Misquamacus enseña "brujerías" a Richard Billington y encarcela a Ossadagowah, un engendro de Tsathoggua , en un círculo de piedras. [15] El mismo personaje reaparece más tarde a principios del siglo XIX como Quamis, un sirviente de Alijah Billington y el guardián de su hijo Laban. Quamis, descrito como un indio Narragansett , es un adorador de Nyarlathotep . [16]
El personaje Misquamacus es también el villano de la novela de 1976 The Manitou (que se convirtió en una película del mismo nombre protagonizada por Tony Curtis, Susan Strasberg, Burgess Meredith y Michael Ansara en 1978), la novela de 1979 Revenge of the Manitou , la novela de 1993 Burial , el cuento de 1996 "Spirit Jump", la novela de 2005 Manitou Blood , la novela de 2009 Blind Panic y la novela de 2015 Plague of the Manitou , todas escritas por Graham Masterton .
Billington hereda la propiedad de Richard Billington a principios del siglo XIX. Entra en rivalidad con el reverendo Ward Phillips, quien acusó a Billington y a su antepasado de practicar la brujería . La disputa culminó con la desaparición de John Druven, uno de los partidarios de Phillips. Después, Billington se va a Inglaterra con su hijo Laban y su sirviente Quamis, donde permanece hasta su muerte.
Reverendo de la Segunda Iglesia (posteriormente Primera Iglesia Bautista) de Arkham . En 1805, se convirtió en el bibliotecario de la Universidad de Miskatonic. Es conocido principalmente por su libro Prodigios taumatúrgicos en la Canaán neoinglesa . Cuando Alijah Billington descubrió que el libro acusaba a su antepasado de practicar la brujería, inició una disputa con Phillips, que duró varios meses. Poco después de que uno de sus defensores, John Druven, desapareciera, Phillips aparentemente cambió de opinión y comenzó a comprar y quemar todas las copias de su libro que pudo conseguir.
El nombre es un homenaje a Howard Phillips Lovecraft. Un personaje del mismo nombre aparece en " A través de las puertas de la llave de plata " de Lovecraft.
Corresponsal ocasional del Arkham Gazette y amigo de Ward Phillips. Desapareció tras aceptar una invitación de Alijah Billington para investigar ruidos extraños que emanaban del bosque de Billington.
(aproximadamente 1870–1924)
Descendiente de Laban Billington, que llega a Arkham en 1921 para reclamar la propiedad de su familia, que había estado abandonada durante aproximadamente un siglo. Se le describe como "un hombre de mediana estatura y rostro aguileño, que se distinguía principalmente por una mata de pelo rojo que le daba un aspecto tonsurado , de mirada penetrante y labios apretados, sumamente correcto y con un humor seco... un hombre de unos cincuenta años, de piel morena, que había perdido a su único hijo en la gran guerra ". [17]
Los lugareños lo culpan de una serie de desapariciones inexplicables en la zona. Desapareció en 1924.
(quizás 1875–1924)
Un primo de Ambrose Deward que vive en Boston y a quien Ambrose llama para que lo ayude, temiendo que esté sucediendo algo que no podrá controlar. Al ver que los temores de su primo se hicieron realidad, buscó ayuda con el profesor Lapham, pero desapareció poco después.
Profesor de antropología en la Universidad de Miskatonic y graduado de la misma institución (clase de 1879). Investigó los acontecimientos de Billington's Wood y consiguió varios libros de la familia para la biblioteca de la Universidad. También aparece en " El horror en la galería " de Lin Carter .
El libro es mencionado como el nombre de la suite de cuatro partes "Lurker At The Threshold" del músico de vanguardia Buckethead en su álbum The Elephant Man's Alarm Clock (2006).
El título del libro se ve escrito en la pizarra detrás del profesor de secundaria Jake Amberson como una tarea de lectura en una escena del primer episodio de la adaptación cinematográfica de la novela de Stephen King 22/11/1963 . King es un fanático de Lovecraft de toda la vida y él mismo ha escrito historias que se consideran influenciadas por los Mitos de Cthulhu .
El ser conocido como Lurker on the Threshold apareció en la miniserie de cómics de tres números Batman: The Doom That Came to Gotham , que se publicó entre noviembre de 2000 y enero de 2001. Una adaptación cinematográfica animada del cómic se estrenó en 2023.