El vagabundo es unpoema en inglés antiguo que solo se conserva en una antología conocida como el Libro de Exeter . Consta de 115 versos aliterados . Como suele ocurrir con los versos anglosajones , el compositor y el compilador son anónimos y, dentro del manuscrito, el poema no tiene título.
La fecha del poema es imposible de determinar, pero el consenso académico considera que es más antiguo que el propio Libro de Exeter , que data de finales del siglo X. [2] La inclusión de una serie de palabras de influencia nórdica, como el compuesto hrimceald (frío como el hielo, de la palabra nórdica antigua hrimkaldr ), y algunas formas ortográficas inusuales, ha animado a otros a fechar el poema a finales del siglo IX o principios del X. [3]
Como es típico en el verso inglés antiguo, el metro del poema es aliterativo y consta de versos de cuatro acentos, divididos entre el segundo y el tercer acento por una cesura . Cada cesura se indica en el manuscrito mediante un sutil aumento del espaciado entre caracteres y con puntos , pero las ediciones impresas modernas las representan de una manera más obvia. Se considera un ejemplo de elegía anglosajona. [4]
El Vagabundo transmite las meditaciones de un exiliado solitario sobre su felicidad pasada como miembro de la banda de sirvientes de su señor, sus dificultades presentes y los valores de la paciencia y la fe en el Señor celestial. El guerrero se identifica como eardstapa (línea 6a), generalmente traducido como "vagabundo" (de eard que significa "tierra" o "terreno", y steppan , que significa "dar un paso" [5] ), que vaga por los mares fríos y camina "caminos de exilio" ( wræclastas ). Recuerda los días en que, de joven, servía a su señor, festejaba junto con sus camaradas y recibía preciosos regalos del señor. Sin embargo, el destino ( wyrd ) se volvió contra él cuando perdió a su señor, parientes y camaradas en la batalla (estaban defendiendo su patria contra un ataque) y fue obligado a exiliarse. Algunas lecturas del poema ven al vagabundo progresando a través de tres fases; Primero como el ānhaga (hombre solitario) que se detiene en las muertes de otros guerreros y en el funeral de su señor, luego como el mōdcearig man (hombre afligido de corazón) [6] que medita sobre las dificultades pasadas y sobre el hecho de que las matanzas en masa han sido innumerables en la historia, y finalmente como el snottor on mōde (hombre sabio de mente) que ha llegado a comprender que la vida está llena de dificultades, impermanencia y sufrimiento, y que la estabilidad solo reside en Dios. Otras lecturas aceptan la afirmación general de que el exiliado llega a comprender la historia humana, incluida la suya, en términos filosóficos, pero señalarían que el poema tiene elementos en común con " La batalla de Maldon ", un poema sobre una batalla en la que una tropa anglosajona fue derrotada por invasores vikingos. [7]
Sin embargo, el narrador reflexiona sobre la vida durante los años que pasó en el exilio y, en cierta medida, ha superado su dolor personal. En este sentido, el poema muestra algunas de las características de la poesía sapiencial del inglés antiguo . La degeneración de la “gloria terrenal” se presenta como inevitable en el poema, en contraste con el tema de la salvación a través de la fe en Dios.
El vagabundo describe vívidamente su soledad y su añoranza de los días brillantes del pasado, y concluye con una advertencia a poner la fe en Dios, "en quien habita toda estabilidad".
El desarrollo de enfoques críticos sobre El vagabundo se corresponde estrechamente con las tendencias históricas cambiantes en la filología europea y angloamericana, la teoría literaria y la historiografía en su conjunto. [8]
Al igual que otras obras en inglés antiguo, The Wanderer no habría sido comprendida entre los siglos XII y XVI debido a los rápidos cambios en el idioma inglés después de la conquista normanda . [9] Hasta principios del siglo XIX, la existencia del poema era en gran parte desconocida fuera de la biblioteca de la catedral de Exeter. En la compilación de poesía anglosajona de 1826 de John Josias Conybeare , The Wanderer fue tratado erróneamente como parte del poema precedente Juliana . [10] No fue hasta 1842 que fue identificado como una obra separada, en su primera edición impresa, por el pionero anglosajón Benjamin Thorpe . Thorpe consideró que tenía "evidencia considerable de originalidad", pero lamentó la ausencia de información sobre su contexto histórico y mitológico. [11] Su decisión de llamarlo The Wanderer no siempre fue recibida con aprobación. J. R. R. Tolkien , que adoptó el pasaje ubi sunt del poema (versos 92-96) en El Señor de los Anillos para su Lamento por los Rohirrim , fue uno de los estudiosos que expresó su descontento. Ya en 1926-7 Tolkien estaba considerando los títulos alternativos «Un exiliado» o «Solo el hombre desterrado», y en 1964-5 abogaba por «El lamento del exiliado». [12] A pesar de tal presión, el poema suele ser mencionado con el título original de Thorpe.
Los críticos han identificado la presencia en The Wanderer de una serie de temas y elementos formales comunes a las elegías del inglés antiguo, incluido el motivo de las " bestias de batalla ", [13] la fórmula ubi sunt , [14] el tema del exilio, [15] el tema de la ruina, [15] y el motivo del viaje, como también se ve en The Seafarer . [16]
El motivo de las "bestias de batalla", que se encuentra a menudo en la poesía heroica anglosajona, se modifica aquí para incluir no solo el águila, el cuervo y el lobo habituales, sino también un "hombre de rostro triste" ( sumne drēorighlēor , l. 83). Se ha sugerido que este es el protagonista del poema. [17]
La fórmula ubi sunt o "dónde está/dónde están" está presente en las líneas 92-94, en la forma hwær cwom ("¿dónde se ha ido ___?"):
El uso motívoco de esta frase enfatiza la sensación de pérdida que impregna el poema.
Se ha argumentado que la admonición final es un añadido posterior, ya que se encuentra al final de un poema que algunos dirían que es, por lo demás, completamente secular en sus aspectos. Los opositores a esta interpretación, como IL Gordon, han argumentado que, dado que muchas de las palabras del cuerpo principal del poema tienen significados tanto seculares como religiosos, no es necesariamente el caso de que la conclusión explícitamente religiosa del poema represente un añadido posterior. [18]
En “El coraje del caminante” (2005), L. Beaston describe el progreso psicológico o espiritual del caminante como un “acto de coraje de alguien que, sentado solo en meditación”, al abrazar los valores del cristianismo busca “un significado más allá del significado temporal y transitorio de los valores terrenales”. [19]
Una pluralidad de opiniones académicas sostiene que el cuerpo principal del poema está narrado como un monólogo, enlazado entre un prólogo y un epílogo expresados por el poeta. Por ejemplo, las líneas 1 a 5, o 1 a 7, y 111 a 115 pueden considerarse las palabras del poeta, ya que se refieren al vagabundo en tercera persona, y las líneas 8 a 110 como las de un individuo singular en primera persona. [20] Alternativamente, toda la pieza puede verse como un soliloquio hablado por un solo hablante. [21] Debido a la disparidad entre la ansiedad del "vagabundo" ( ānhaga ) en la primera mitad y la satisfacción del "sabio" ( snottor ) en la segunda mitad, otros lo han interpretado como un diálogo entre dos personajes distintos, enmarcados dentro del prólogo y el epílogo en primera persona. Un enfoque alternativo basado en la teoría literaria postestructuralista y propuesto por Carol Braun Pasternack identifica una serie polifónica de diferentes posiciones de habla determinadas por el tema que abordará el hablante. [22]
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