Uttamadhanapuram Venkatasubbaiyer Swaminatha Iyer (19 de febrero de 1855 – 28 de abril de 1942) fue un erudito e investigador tamil que contribuyó decisivamente a sacar a la luz muchas obras de la literatura clásica tamil que habían estado en el olvido durante mucho tiempo . Sus singulares esfuerzos durante cinco décadas sacaron a la luz importantes obras literarias en tamil y contribuyeron enormemente al enriquecimiento de su patrimonio literario. Iyer publicó más de 90 libros durante su vida sobre una variedad de temas relacionados con la literatura clásica tamil y recopiló más de 3000 manuscritos en papel, manuscritos en hojas de palma y notas de diversos tipos. [1]
Lo llaman cariñosamente Tamil Thatha (literalmente, "abuelo tamil"). [2]
Utthamadhanapuram Venkatasubramanian Swaminathan nació el 19 de febrero de 1855 en el pueblo de Suriyamoolai cerca de Kumbakonam en la actual Tamil Nadu . [3]
Swaminatha Iyer aprendió literatura y gramática tamil durante cinco años como estudiante devoto de Mahavidvan Meenakshi Sundaram Pillai , un gran poeta y erudito. También fue beneficiario del reputado Saiva Mutt en Thiruvavaduthurai. Tyagaraja Chettiar era el jefe del Departamento de Tamil en la Escuela de Artes del Gobierno, Kumbakonam . Estudiante de Meenakshi Sundaram Pillai , era un hombre de gran erudición y era tenido en alta estima tanto por sus alumnos como por el público. Cuando Chettiar se jubiló, recomendó que se invitara a Swaminatha Iyer a ocupar su lugar. Swaminatha Iyer fue debidamente designado para ese puesto el 16 de febrero de 1880. Durante su permanencia en la Escuela, Swaminatha Iyer conoció a Salem Ramaswami Mudaliar , [4] un munsif civil que había sido transferido recientemente a Kumbakonam . La amistad entre ellos resultó ser un punto de inflexión en la vida de Swaminatha Iyer. Mudaliar fue el responsable de persuadir a Iyer para que editara y publicara los antiguos clásicos tamiles. Hasta entonces, Swaminatha Iyer había limitado su gusto por la literatura tamil a las obras medievales. Mudaliar también le dio una copia manuscrita de Seevaga Sindhamani para su publicación.
Como el Civaka Cintamani era un clásico jainista , Swaminatha Iyer fue a las casas de los miembros eruditos de la comunidad jainista en Kumbakonam para aclarar algunas dudas. También leyó las epopeyas jainistas y recopiló varias versiones manuscritas y llegó a una conclusión correcta. Fue gracias a sus esfuerzos que el Cevaka Cintamani se publicó en 1887. A partir de ese momento, comenzó a buscar clásicos del Sangam con vistas a editarlos y publicarlos. Después del Cevaka Cintamani , se publicó el Pattupattu . [5]
Así comenzó la larga búsqueda de Swaminatha Iyer de los textos originales de las obras literarias antiguas, durante la cual trabajó regularmente con CW Damodaram Pillai . Fue una búsqueda que duró hasta su muerte. Mucha gente se deshizo voluntariamente de los manuscritos que poseía. Swaminatha Iyer visitó casi todas las aldeas y llamó a todas las puertas. Empleó todos los recursos a su disposición para llegar a las obras. Como resultado, una gran cantidad de obras literarias que acumulaban polvo como manuscritos de hojas de palma en desvanes, almacenes, cajas y armarios vieron la luz del día. De ellos, el Cilappatikaram , el Manimekalai y el Purananuru fueron recibidos por los amantes tamiles con mucho entusiasmo. Purananuru , que reflejaba las vidas de los tamiles durante el período Sangam , impulsó la investigación académica sobre el tema. En un lapso de aproximadamente cinco décadas, Swaminatha Iyer publicó alrededor de 100 libros, incluidos poemas menores, letras, puranas y obras bhakti (devocionales). [6] Recibió apoyo financiero de entusiastas tamiles como Pandithurai Thevar , Zamindhar de Palavanatham , para publicar los libros. [7]
Swaminatha Iyer se retiró de la docencia activa en 1919. Su trabajo de investigación se multiplicó varias veces después de su jubilación. Viajó de un lugar a otro en busca de manuscritos en hojas de palma para editarlos y publicarlos. De 1924 a 1927, Iyer fue director del Meenakshi Tamil College en la Universidad Annamalai , Chidambaram . Por motivos de salud, renunció al puesto, se fue a Madrás y continuó con su investigación.
Otra importante contribución de Swaminatha Iyer se encuentra en el campo de la música tamil . Hasta que Swaminatha Iyer publicó el Cilappatikaram , el Pattupattu y el Ettuthokai , la música era una zona gris en la investigación tamil. Durante los cuatro siglos anteriores, el telugu y el sánscrito dominaban la escena musical en Tamil Nadu en ausencia de cualquier información valiosa sobre la música tamil. Las publicaciones de Swaminatha Iyer arrojaron luz sobre la presencia de la música tamil en los siglos anteriores y allanaron el camino para una investigación seria sobre el tema. Como hijo de un famoso músico de su tiempo, Swaminatha Iyer aprendió música de Gopalakrishna Bharathi , un exponente musical y autor de Nandan Sarithiram .
Swaminatha Iyer publicó su autobiografía, En Saritham , serializada en el semanario tamil Ananda Vikatan , desde enero de 1940 hasta mayo de 1942. Más tarde se publicó como libro en 1950. Con 762 páginas, el libro es un excelente relato de la vida y la época de los pueblos, especialmente en el distrito de Thanjavur a fines del siglo XIX. El tamil es simple y está salpicado de muchas observaciones sobre las personas, así como descripciones de la vida escolar y la vida en los monasterios (Mutts). El libro también revela la enorme perseverancia de UV Swaminatha Iyer en su búsqueda por dominar el tamil y salvar los manuscritos.
Fue principalmente gracias a sus esfuerzos y a los de CW Damodaram Pillai que el mundo llegó a conocer la producción literaria de los antiguos tamiles y su pasado. El poeta y nacionalista tamil Subramania Bharati , que inspiró el movimiento de la libertad con sus canciones, admiraba a Swaminatha Iyer. Rindiendo homenaje a Swaminatha Iyer en uno de sus poemas, Bharati equiparó a Iyer con el sabio Agastya cuando lo llamó Kumbamuni . (Se supone que Agastya, que fue uno de los primeros exponentes del tamil, nació en un Kumbha —una especie de recipiente— de ahí el nombre Kumbamuni ) y dijo: "Mientras viva el tamil, los poetas te venerarán y te rendirán homenaje. Siempre brillarás como un inmortal". [8]
El encuentro de Rabindranath Tagore con el gran anciano de la literatura tamil en 1926 en Chennai fue un momento histórico. Tagore no sólo visitó a Swaminatha Iyer, sino que también escribió un poema en elogio de sus esfuerzos por rescatar antiguas obras literarias clásicas tamiles de manuscritos hechos con hojas de palma. [9]
El título de doctor honoris causa (D.Litt.) le fue otorgado a Iyer por la Universidad de Madrás en 1906. En reconocimiento a sus destacados logros y contribuciones literarias, también fue honrado con el título de Mahamahopathiyaya , literalmente: "El más grande de los grandes maestros". [10] Ese mismo año, cuando el Príncipe y la Princesa de Gales visitaron Madrás , se organizó una función en la que se honró a Swaminatha Iyer. Iyer recibió el título de Dakshinathya Kalanidhi en 1925. En 1932, la Universidad de Madrás le otorgó un doctorado honoris causa en reconocimiento a sus servicios en la causa del tamil. El Departamento Postal de la India emitió un sello postal conmemorativo el 18 de febrero de 2006. [11] Su casa en Uthamadhanapuram se ha convertido en un monumento conmemorativo. [12]
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