El USS Atule (SS/AGSS-403) , un submarino de clase Balao , fue el único barco de la Armada de los Estados Unidos que lleva el nombre del atule .
La quilla del Atule fue colocada el 25 de noviembre de 1943 por el Astillero Naval de Portsmouth en Kittery, Maine . Atule fue botado el 6 de marzo de 1944, patrocinado por la señorita Elizabeth Louise Kauffman, hija del contraalmirante James L. Kauffman , y encargado el 21 de junio de 1944.
Después de un mes de entrenamiento de prueba a lo largo de la costa este, el submarino partió de New London, Connecticut , y se dirigió al sur para unirse a la acción en el Pacífico . Durante una escala de 15 días en la Escuela Fleet Sound en Key West, Florida , perfeccionó sus habilidades de buceo y técnicas de lucha. Después de transitar por el Canal de Panamá , Atule navegó a Pearl Harbor con Jallao , entrenándose intensamente en el camino para alcanzar un pico de preparación para el combate. A su llegada a Pearl Harbor, Atule se sometió a reparaciones de viaje y entrenamiento con torpedos hasta octubre.
El 9 de octubre, Atule partió de Pearl Harbor en su primera patrulla de guerra en compañía de Pintado y Jallao . Bajo el mando del comandante Bernard Clarey en Pintado , los tres barcos formaron una manada de lobos conocida como "Clarey's Crushers". Atule entrenó con Jallao y Pintado mientras viajaban hacia el oeste. El 11 de octubre, Atule detectó dos contactos de radar , los rastreó y maniobró alrededor de ellos antes de identificarlos como Solla y Thresher . La manada llegó al puerto de Tanapag , Saipan , el 21 de octubre, repostó combustible, hizo reparaciones menores y partió temprano al día siguiente. El 25 de octubre, la manada de lobos logró su primer gol cuando Jallao golpeó al crucero ligero Tama y lo envió al fondo. Ese buque de guerra japonés ya había sido dañado en la Batalla frente al Cabo Engaño y era parte de la rota flota japonesa centrada en portaaviones que se retiraba hacia el norte. Luego, la manada de lobos pasó dos días más buscando en vano barcos enemigos averiados durante la batalla del golfo de Leyte . Luego, los barcos pusieron rumbo a sus sectores de patrulla en el Estrecho de Luzón y el Mar de China Meridional .
Durante los días siguientes, Atule hizo, pero perdió, varios contactos con barcos. Poco después de la medianoche del 1 de noviembre, estableció contacto por radar de superficie en un transporte escoltado que se movía rápidamente y se adelantó para matar. A pesar de las ráfagas de lluvia y el mar embravecido, Atule pudo cerrar el transporte y disparar seis torpedos. El primer impacto provocó una terrible explosión que arrojó material en llamas por los aires. Cuando uno de los escoltas del transporte comenzó a acercarse al submarino, comenzó una inmersión de emergencia , pero aun así logró escuchar una segunda explosión mientras se sumergía. Nueve cargas de profundidad explotaron en las cercanías, pero ninguna estuvo lo suficientemente cerca como para dañar a Atule . La tripulación del submarino escuchó fuertes ruidos de ruptura y, al salir a la superficie, encontró una gran mancha de petróleo y muchos escombros. Más tarde, a Atule se le atribuyó el hundimiento del Asama Maru .
Atule continuó su patrulla, cubriendo el carril de tráfico Hong Kong - Manila en el Mar de China Meridional y deteniéndose ocasionalmente para investigar un informe de contacto o tomar disposiciones especiales de exploración por orden del comandante de la manada. El 3 de noviembre, Jallao informó que una fuerza de cinco barcos se dirigía hacia el sur y la manada de lobos se movió para interceptar. Los contactos se movían a 20 nudos (37 km/h) y Atule nunca pudo acercarse para atacar. Sin embargo Pintado tuvo mejor suerte. Se pensaba que el objetivo de ese submarino era un gran petrolero escoltado (en realidad, el portaaviones Jun'yō ), pero antes de que sus torpedos pudieran alcanzar el petrolero, Akikaze se cruzó en su camino y se desintegró en una tremenda explosión que fue vista y escuchada a bordo del Atule . La cortina de humo proporcionada por los incendios posteriores protegió al objetivo y Pintado se vio obligado a retirarse.
Durante los diez días siguientes, la manada de lobos avistó ocasionalmente barcos o aviones, pero no pudo atacar. El 13 de noviembre Jallao informó sobre un barco enemigo. Pintado y Atule alteraron el rumbo para interceptar el contacto, y a las 08.50, Atule avistó lo que parecía ser la cofa de un acorazado . A las 10:00, se estableció contacto enemigo con un portaaviones , un crucero pesado y un destructor . Atule maniobró para acercarse a la fuerza lo más cerca posible, con la esperanza de que los barcos enemigos iniciaran un curso en "zig-zag" que los colocaría dentro del alcance de sus torpedos. De hecho, la fuerza japonesa comenzó a "zig-zag", pero, en lugar de hacerlos vulnerables, la maniobra los sacó de su alcance. A las 11.15 se perdió el contacto.
Más tarde ese día y durante todo el siguiente, el submarino jugó al escondite con aviones japoneses equipados con radar y dispositivos de detección magnética. Durante esta caza, los japoneses cubrieron todas las frecuencias de radio de la manada de lobos e intervinieron tanto en japonés como en inglés, pidiendo a los estadounidenses que "entraran, por favor" en sus mejores imitaciones de aviadores estadounidenses. Atule se vio obligado a sumergirse, zigzaguear y correr para evadir estos aviones que arrojaron 14 cargas de profundidad . Ninguno se acercó a Atule , pero Halibut resultó gravemente dañado. Después de una ruta tortuosa para evitar los aviones japoneses, Atule comenzó a patrullar su estación de exploración asignada al oeste de Formosa .
Allí, hasta pasada la medianoche del 20 de noviembre, sólo hizo contactos aéreos. Luego, el submarino avistó un buque de superficie que se movía lentamente y se adelantó para atacar. La noche era oscura y el cielo despejado. El enemigo, identificado más tarde como Buscaminas Número 88 , estaba protegido por una tormenta durante la primera fase de la aproximación del Atule , pero estaba perfectamente perfilado contra un horizonte despejado cuando el submarino disparó cuatro torpedos. El tercer torpedo impactó en la pila delantera con una terrible explosión. El objetivo estaba hundido por la proa y, menos de tres minutos después del impacto, su popa se alzó mientras el barco se deslizaba hacia abajo, y las cargas de profundidad explotaron mientras se hundía.
El 24 de noviembre, Atule avistó mediante periscopio un transporte con tres escoltas que se dirigía al noreste hacia la isla Sabtang . El submarino salió a la superficie al anochecer y puso rumbo para interceptar el transporte poco después de la medianoche. Mientras fijaba su mirada en el objetivo, uno de los escoltas también apareció a la vista. Atule disparó seis tubos de proa y dos tubos de bocina a los objetivos superpuestos, logrando dos impactos en cada uno. La escolta, identificada más tarde como la lancha patrullera número 88 , fue declarada destruida pero sobrevivió al ataque; [9] y el transporte, un carguero de 7.266 toneladas llamado Santos Maru , quedó muerto en el agua. Atule se alejó del alcance de los otros dos escoltas que buscaban frenéticamente la zona. El transporte desapareció de la vista y del radar y el submarino volvió a patrullar.
El 27 de noviembre, un contacto por radar y el posterior avistamiento visual de un barco fondeado entre la isla Dequey y la isla Ibuhos le dieron a Atule otra oportunidad de acción. Acercándose desde el norte de la isla Dequey, Atule cerró el transporte a 2000 yardas (1800 m) y disparó cuatro torpedos. Los cuatro impactos se extendieron a lo largo del barco; y, en el incendio que siguió, se vio que el lado de babor fue destruido casi por completo. El barco fue azotado por violentas explosiones de petróleo y municiones, y las llamas eran visibles a 15 millas de distancia. Una hora y ocho minutos después del primer impacto, el barco explotó. Sin embargo, a Atule nunca se le atribuyó oficialmente este hundimiento, porque un estudio de posguerra de los registros japoneses no corroboró la pérdida.
El 28 de noviembre, el submarino abandonó su puesto de patrulla y se dirigió al atolón de Majuro para reacondicionarse junto a Bushnell . Al llegar el 11 de diciembre, Atule puso fin a una primera patrulla altamente productiva en la que destruyó casi 27.000 toneladas de barcos enemigos.
Atule pasó diciembre en mantenimiento y entrenamiento, incluido un ejercicio de convoy coordinado de seis días con Spadefish , Pompon y Jallao . El 6 de enero de 1945 partió de Majuro en compañía de estos mismos barcos, con el comandante Gordon W. Underwood en Spadefish como comandante del grupo. De camino a Saipan , "Underwood's Urchins" realizó inmersiones de entrenamiento, simulacros de emergencia y ejercicios de seguimiento por radar.
Después de una breve parada en el puerto de Tanapag junto a Fulton , el Atule se dirigió a su zona de patrulla en el Mar Amarillo . Como Pompon y Jallao se retrasaron, navegó en compañía de Spadefish , Bang y Devilfish . Antes de su llegada al área de patrullaje, Atule participó en una búsqueda infructuosa de aviadores caídos. Los informes sobre avistamientos de los supervivientes no coincidieron y no se pudo determinar la ubicación aproximada. La búsqueda fue abandonada el 17 de enero. Pompon se unió a la manada el 20 de enero y, al día siguiente, entraron en el Mar Amarillo .
Mientras patrullaba, Atule avistó muchos sampanes y barcos de pesca, pero no pudo asestar un golpe a la flota japonesa hasta el 24 de enero. Esa tarde comenzó a rastrear un barco mercante. A la profundidad del periscopio, el objetivo se perdió en una tormenta de nieve, por lo que Atule llegó a la profundidad del radar para recuperar el contacto, se acercó para un tiro de popa y disparó cuatro torpedos. Dos dieron en el blanco, uno junto a la pila y el segundo cerca del mástil. El barco se acomodó rápidamente por la popa. La tripulación abandonó apresuradamente el barco a tiempo de ver cómo la popa se rompía y desaparecía. La sección delantera del barco se balanceó como un corcho, por lo que Atule salió a la superficie para rematar el carguero a tiros. El carguero respondió al fuego y el submarino disparó otro torpedo que no alcanzó el objetivo. Atule se retiró a esperar el anochecer, cuando nuevamente no logró hundir el casco con disparos. Soltó otro torpedo, que impactó en el centro del barco, y el carguero comenzó a asentarse en la proa. Atule dejó el casco vacío en posición vertical con la sección central en el aire. Después de la guerra, su víctima fue identificada como Taiman Maru Número 1 .
Atule fue asignado a patrullar la parte norte del Mar Amarillo . El mar estaba agitado y la nieve y el viento se combinaron para crear condiciones de ventisca. Después de cuatro días, se desplazó hacia la esquina suroeste del mar entre Corea y China . El 27 de enero, Pompon informó de un contacto con un convoy y, junto con Spadefish , atacó. Atule estaba demasiado lejos para unirse, pero escuchó varias explosiones. A primera hora del día siguiente, contactó con un transporte mediano que intentaba escapar de la zona del ataque del día anterior, y lo persiguió hasta que un bajo de agua y la presencia de una escolta enemiga la obligaron a desviarse.
Las minas navales flotantes se convirtieron en los nuevos objetivos de Atule . Durante el resto de su patrulla, avistó 29 minas, 23 de las cuales hundió mediante disparos y una que rebotó sin causar daño por el costado del submarino. Atule patrulló las costas y las vías de tráfico de China y Corea hasta el 22 de febrero, cuando se dirigió a Saipan , donde una vez más atracó junto a Fulton . El 28 de febrero salió del puerto de Tanapag con destino a la isla Midway , donde atracó el 7 de marzo.
Después de reacondicionarse junto a Pelias , Atule llevó a cabo extensos ejercicios de múltiples ataques con torpedos, disparos, entrenamiento de sonido y ejercicios de evasión. El 2 de abril partió de Midway con destino a Guam . Después de un día junto a Holland en el puerto de Apra , el submarino partió el 12 de abril hacia su zona de patrulla frente a Bungo Suido . Gato cubrió la entrada este y Atule la oeste. La patrulla consistió casi exclusivamente en tareas de salvavidas y destrucción de minas. El 4 de mayo avistó un submarino enemigo, pero escapó antes de que Atule pudiera acercarse para atacar. El 5 de mayo, Atule y un avión B-29 Superfortress " Dumbo ", que llevaba un bote salvavidas aéreo para operaciones de rescate aire-mar , llevaron a cabo un ataque coordinado contra dos aviones japoneses. Atule actuó como director del "caza" y dirigió la Superfortaleza a los aviones japoneses. Luego se sumergió y observó cómo un avión huía y otro era derribado en una pelea de perros muy inusual. Atule rescató de entre los escombros a un avión japonés gravemente quemado. La patrulla de guerra terminó el 30 de mayo cuando Atule llegó a Pearl Harbor para una reparación de tres semanas por parte de Euryale .
Después de una semana de ejercicios, Atule partió de Pearl Harbor el 3 de julio con destino a una estación de salvavidas en las islas Nanpō . Después de nueve días con poca acción, el submarino se dirigió a su área de patrulla en aguas del Imperio al este de Honshū como parte de un grupo de ataque que también incluía a Gato y Archer-Fish . El 12 de agosto, Atule logró contacto con dos barcos, posteriormente identificados como Buque de Defensa Costera Número 6 y Buque de Defensa Costera Número 16 , navegando a lo largo de la costa. Las aguas poco profundas y la mala visibilidad hicieron que Atule fijara un rumbo para interceptar en las cercanías de Urakawa Ko en lugar de atacar los contactos en condiciones tan adversas. Con los objetivos superpuestos, Atule disparó seis torpedos. El más cercano de los dos barcos, el buque de defensa costera número 6 , explotó con una llama naranja y muchos escombros voladores. El segundo objetivo desapareció del radar , pero no se sabe si se hundió o escapó. [10] El 15 de agosto, Atule escuchó la noticia de la capitulación japonesa y se dirigió a Pearl Harbor, donde llegó el 25 de agosto. El 30 de agosto partió de Pearl Harbor a través del Canal de Panamá , con destino a New London, Connecticut .
Mientras estaba en New London, Atule fue asignado al Escuadrón de Submarinos 2 (SubRon 2) y participó en operaciones de entrenamiento para la Escuela de Submarinos y la Escuela de Futuros Oficiales al Mando ubicada allí. Después de las ceremonias del Día de la Marina en Washington, DC , se dirigió al Astillero Naval de Portsmouth en Maine para una revisión que se completó el 3 de febrero de 1946.
El 4 de julio de 1946, Atule se dirigió al norte helado como miembro de la Operación Nanook . El propósito de esta misión era ayudar en el establecimiento de estaciones meteorológicas avanzadas en las regiones árticas y ayudar en la planificación y ejecución de operaciones navales más extensas en regiones polares y subpolares. En compañía de Norton Sound , Whitewood , Alcona , Beltrami y Northwind , Atule debía transportar suministros y pasajeros, realizar reconocimientos de los sitios propuestos para las estaciones meteorológicas, capacitar al personal y recopilar datos sobre las condiciones del Ártico.
Atule se reunió con Northwind y Whitewood frente a la costa suroeste de Groenlandia el 11 de julio de 1946 y llegó a Melville Bight, Bahía de Baffin , el 20 de julio, mientras un PBY Catalina reconocía el puerto de Thule y los accesos al puerto. Tras un problema en el motor, el Catalina realizó un aterrizaje de emergencia y Atule fue enviado a recuperar el avión, convirtiéndose en el primer barco de la operación en ingresar al puerto. Luego, Atule realizó pruebas y ejercicios en Smith South- Kane Basin con Whitewood . Durante uno de esos ejercicios, alcanzó la latitud 79 grados 11 minutos al norte en la cuenca de Kane , en ese momento un récord para la Armada de los Estados Unidos . Atule había sido equipado con el primer sonómetro con haz de luz hacia arriba para medir el espesor del hielo en lo alto. [11] El 29 de julio, Atule partió de Thule, habiendo completado todos sus proyectos programados, se detuvo en Halifax, Nueva Escocia y llegó a New London a finales de agosto para reanudar sus funciones anteriores.
El 27 de febrero de 1947, Atule llegó a Filadelfia, Pensilvania , para su revisión e inactivación. El 8 de septiembre de 1947, fue puesto fuera de servicio, en reserva, con el Grupo New London de la Flota de Reserva del Atlántico. Después de tres años en "bolas de naftalina", el Atule fue remolcado al Astillero Naval de Portsmouth en Kittery, Maine , para su reactivación y conversión a un submarino tipo GUPPY IA . Equipado con un snorkel para permitir el uso de sus motores mientras estaba sumergido y una superestructura aerodinámica y suave para mayor velocidad, Atule se reincorporó a la flota como un buque de guerra más fuerte y versátil. El 8 de marzo de 1951, el submarino fue puesto nuevamente en servicio.
Asignado al SubRon 8 en New London, Atule realizó un crucero de prueba en el Mar Caribe y luego participó en ejercicios de entrenamiento de la Flota y la OTAN en el Atlántico y el Caribe. El 9 de febrero de 1952, partió de New London para realizar un período de servicio en el Mediterráneo y participar en el ejercicio Grand Slam de la OTAN . Durante el despliegue, visitó Gibraltar , Malta y Marsella , antes de regresar a Estados Unidos el 29 de marzo.
Después de varios meses de intensa formación y preparación, Atule participó en LANTSUBEX I del 15 de septiembre al 11 de octubre. Durante esta operación, se encontró luchando contra alta mar y vientos de 100 nudos (190 km/h) del huracán Charlie que en un momento la hizo girar más de 60 grados hacia babor, arrastrando al oficial de cubierta y al vigía del puente. Con los cinturones de seguridad que los sujetaban al puente, pudieron volver a subir a bordo de manera segura.
El 19 de noviembre, Atule entró en el Astillero Naval de Portsmouth para una revisión. Una vez completado el trabajo en el jardín, se puso en marcha el 4 de abril de 1953 para reanudar las operaciones normales. Durante LANTSUBEX II en octubre, sufrió un grave incendio y perdió propulsión durante aproximadamente seis horas en mares muy agitados. El submarino llegó a New London el 27 de octubre para reparaciones, licencia y mantenimiento. Reanudó sus operaciones a finales de enero de 1954, navegando hacia Saint Thomas, Islas Vírgenes de los Estados Unidos , para el ejercicio anual Operación Trampolín. A finales de febrero, Atule partió de St. Thomas para el viaje de regreso.
Pero para una visita de dos semanas al área de Fort Lauderdale, Florida , para brindar servicios al Centro de Pruebas del Laboratorio de Artillería Naval, permaneció en New London durante cinco meses. A su regreso a New London, Atule operó en el área local hasta febrero de 1955, cuando ingresó al Astillero Naval de Filadelfia para una revisión exhaustiva que se completó en agosto. Luego, el submarino reanudó el entrenamiento y las operaciones en el área de New London. En julio de 1957, Atule navegó hacia el Mar Mediterráneo y operó con la VI Flota hasta octubre. Entró en el Astillero Naval de Filadelfia en enero de 1958 y partió en julio, navegando hacia Key West, Florida , donde fue asignada al SubRon 12.
Durante el otoño de 1958, Atule se familiarizó con su nueva área de operaciones trabajando con la Fuerza de Desarrollo Operacional ayudando en el desarrollo y evaluación de nuevas técnicas y equipos submarinos. También actuó como objetivo en ejercicios antisubmarinos de superficie y aéreos. Después de un período de licencia navideña, Atule realizó operaciones locales hasta abril de 1959, cuando participó en un ejercicio de la Flota Atlántica y luego reanudó los simulacros locales.
En julio de 1960, Atule navegó nuevamente al Mar Mediterráneo para recibir entrenamiento superficie-subsuelo con las fuerzas de la OTAN que duró hasta octubre, cuando regresó a los Estados Unidos y entró en el Astillero Naval de Charleston para una revisión de seis meses. Después de completar el trabajo en el patio en abril de 1961, Atule pasó 18 meses alternando tareas en Key West, Florida , con servicio en la Bahía de Guantánamo apoyando el entrenamiento de la fuerza de destructores en guerra antisubmarina.
En octubre de 1963, el submarino ingresó al Astillero Naval de Norfolk para una revisión que finalizó en febrero de 1964. Regresó a Key West, Florida , y operó desde su puerto de origen hasta julio, cuando zarpó hacia el Mar Mediterráneo para operar con la Sexta Flota. Regresó a su puerto de origen en noviembre para realizar operaciones de rutina.
En agosto de 1965, Atule partió de Puerto España , Trinidad , en compañía de otros buques de guerra estadounidenses para un crucero de buena voluntad durante el cual circunnavegó el continente sudamericano. Conocida como Operación Unitas VI, esta operación promovió la cooperación entre las fuerzas navales de Estados Unidos y los países sudamericanos participantes. Atule perforó con barcos de las armadas de Venezuela , Colombia, Ecuador , Perú y Chile mientras transitaba por el Canal de Panamá y se dirigía hacia el sur a lo largo de la costa. El 16 de octubre, el submarino ingresó al Estrecho de Magallanes y llegó a Punta Arenas , Chile, la ciudad más austral de América del Sur . Mientras se dirigía hacia el norte, la tripulación del Atule se convirtió en embajadores de buena voluntad en las escalas en Puerto Belgrano , Mar del Plata , Río de Janeiro y San Salvador antes de disolver la unidad de tarea UNITAS VI en Trinidad el 1 de diciembre. Luego, el submarino zarpó hacia casa y llegó allí el 6 de diciembre para un período de licencia y mantenimiento que duró hasta 1966. Permaneció en aguas cercanas para entrenamiento y operaciones de rutina hasta el 5 de julio, cuando se trasladó a Charleston, Carolina del Sur , para otra revisión.
Atule abandonó el astillero el 26 de enero de 1967 y durante el año fue asignado a funciones en la Escuela de Futuros Oficiales al Mando y en el Grupo de Entrenamiento de Flotas en la Bahía de Guantánamo, además de continuar con el entrenamiento local. En febrero de 1968, se dirigió al Golfo de México y a Nueva Orleans, Luisiana , para entrenar a reservistas navales y celebrar el Mardi Gras . El submarino regresó vía San Petersburgo, Florida , a su puerto de origen, donde continuó las operaciones generales hasta el 1 de octubre, cuando se puso en marcha para su último despliegue en el Mar Mediterráneo . Después de casi cuatro meses de ejercicios con la 6.ª Flota, Atule regresó a los Estados Unidos el 3 de febrero de 1969 y reanudó sus funciones en el área local. El 29 de agosto Atule partió de Key West hacia Filadelfia, donde fue puesta en servicio, en reserva, el 15 de septiembre. Redesignado con el símbolo de clasificación de casco AGSS-403 el 1 de octubre, Atule fue dado de baja el 6 de abril de 1970 y su nombre fue eliminado del Registro de Buques Navales el 15 de agosto de 1973. Fue vendido a Perú en julio de 1974.
Renombrado BAP Pacocha (SS-48) , el submarino sirvió en la Marina de Guerra Peruana ( Armada del Perú ) hasta el 26 de agosto de 1988, cuando fue embestido y hundido por un pesquero japonés. La pérdida de Pacocha fue decisiva para la beatificación de Marija Petkovic , ya que uno de los sobrevivientes (un teniente de la Armada peruana) dijo que había estado rezándole antes de realizar varias demostraciones imposibles de fuerza física para salvar su vida y la de varios de sus compañeros. sus compañeros. [12]
Medalla al Servicio de Ocupación de la Marina con cierre "EUROPA"
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.