El Stafford es un hotel de cinco estrellas en St James's Place en Londres, Inglaterra. [1] Construidas en el siglo XVII, sus bodegas pueden ser las más antiguas de Londres. [2] [3] Los edificios, que anteriormente se utilizaban como residencias privadas, se abrieron como hotel en 1912. Los soldados aliados los utilizaron como refugios antiaéreos durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
Los números 16-18 de St James's Place se construyeron como residencias privadas en el siglo XVII. Con la incorporación del número 18 en 1912, el bloque de casas se convirtió en el Hotel Stafford. Desde su fundación, el hotel ha pasado por varios grupos de propietarios y ha sido objeto de una importante renovación.
Los números 16, 17 y 18 fueron construidos como viviendas en el siglo XVII. Durante este período, Lord Francis Godolphin construyó una extensa bodega debajo de las casas. [2] [3] Según se informa, la bodega tenía puertas que conducían al Palacio de St James .
Durante el siglo XIX, el número 17 de St. James Place era propiedad de Lord Lyttenton y su esposa. En 1849, la familia abandonó la casa cuando Lady Lyttelton se convirtió en niñera de los hijos de la reina Victoria .
En los años siguientes, el número 17 se convirtió en Richmond Club Chambers, Green's Private Hotel y St James's Palace Hotel. En 1886, el Stafford Club pasó al número 18.
En 1912, el número 16 se añadió al 17 y 18 para convertirse en el Hotel Stafford. En algún momento, la empresa de transporte de vino Madame Prunier se instaló en las bodegas.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Stafford sirvió como refugio antiaéreo para los oficiales estadounidenses y canadienses estacionados en Londres. [3] [4] Esto llevó a la formación del Better 'Ole Club, entre cuyos miembros se incluye el Príncipe de Gales . Durante la guerra, Simone Prunier, restauradora de París y Londres, guardó su colección de vinos en las bodegas para guardarlas. Los sótanos también sirvieron como refugios públicos contra bombas .
En 1947, la Compañía Costain, encabezada por Sir Richard Costain, compró el Stafford. En 1985 fue vendido a Trafalgar House , para complementar su propiedad del Ritz y Cunard Line . Cunard supervisó el desarrollo de las salas Carriage House a finales de la década de 1980 y estableció el Stafford como uno de los favoritos entre los visitantes norteamericanos.
En 1995, Stafford fue comprada por Daniel Thwaites plc, una cervecería familiar con sede en Lancashire. [5] El hotel estuvo cerrado durante seis meses por reformas importantes en 1996 y tuvo un gasto anual de más de £1 millón en redecoración y reemplazo de telas y muebles. En 2007 se inauguró el edificio Stafford Mews "solo suites".
En 2009, Britannia Hospitality Limited compró The Stafford [6] y en 2010 pasó a formar parte de su colección de hoteles Kempinski . En 2014, The Stafford reorientó su enfoque, se alejó de Kempinski y fue aceptado como miembro de The Preferred Hotel Group. [7] [8]
En 2017, las suites Carriage House fueron rediseñadas en colaboración con la diseñadora Alexandra Champalimaud. En 2017, The Stafford inauguró su nuevo restaurante, The Game Bird, con James Durrant como chef. [9] En 2021, Game Bird pasó a estar bajo la dirección de la chef Lisa Goodwin-Allen , galardonada con una estrella Michelin, chef ejecutiva de Northcote en Lancashire y chef ejecutiva Jozef Rogulski. [1]
Nancy Wake (apodada el Ratón Blanco), una agente de inteligencia de los británicos durante la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en residente de Stafford en 2001 y celebró su 90 cumpleaños en el hotel. En 2003, cuando ingresó en una residencia de ancianos, los propietarios de Stafford absorbieron la mayor parte de los costes de su estancia en el hotel (parte de sus facturas las pagó el príncipe Carlos ). [10] [11]
En 2020, The Stafford pasó a formar parte de Stafford Collection, incluido el restaurante Norma en Fitzrovia, Londres y el hotel Northcote en Lancashire.
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Las bodegas Stafford fueron construidas por Francis Godolphin en el siglo XVII d.C. [3] Albergan más de 8000 botellas de vinos [12] y champagnes , incluidas muchas cosechas raras y preciosas y una selección de armañac , oporto y whiskies de pura malta , algunos de los cuales datan de la década de 1920. [ cita necesaria ]
Los sótanos albergan un museo informal con artefactos dejados por hombres y mujeres militares canadienses y estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial. En la sala principal de la bodega también se exponen los últimos ataúdes que quedan y la maquinaria para taponar el vino.