El ShinMaywa US-2 es un gran avión anfibio japonés de despegue y aterrizaje cortos que emplea tecnología de control de capa límite para mejorar el rendimiento de STOL y supresión de pérdida de sustentación . Fabricado por el especialista en hidroaviones ShinMaywa (anteriormente Shin Meiwa ), se desarrolló a partir del hidroavión Shin Meiwa US-1A anterior , que se introdujo durante la década de 1970.
El ShinMaywa US-2 fue desarrollado en nombre de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón (JMSDF) como un reemplazo "similar a" para su envejecida flota US-1A. En el servicio japonés, se opera en el papel de rescate aire-mar (ASR). El US-2 también se puede utilizar en otras capacidades, como un bombero aéreo, transportando 15 toneladas de agua para esta misión. [1] Varios operadores extranjeros han mantenido conversaciones sobre posibles adquisiciones de este tipo, incluida la Armada de la India y la Guardia Costera de la India . Otros países como Estados Unidos , Indonesia , Tailandia y Grecia también han mostrado interés en el US-2 para varios propósitos.
Durante 1969, la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón (JMSDF) emitió una orden de producción al fabricante japonés de hidroaviones Shin Meiwa para un grupo de 21 aviones antisubmarinos , que recibieron la designación PS-1 . [2] El servicio también había optado por adquirir una variante del tipo, designada US-1A , específicamente para búsqueda y rescate (SAR). El US-1A fue el primer anfibio de Japón , capaz de ser utilizado en tierra y mar. [2]
Durante la década de 1990, cuando la flota de US-1A comenzaba a mostrar su edad, la JMSDF intentó obtener fondos para adquirir un reemplazo, pero no pudo asegurar lo suficiente para desarrollar un avión completamente nuevo. Por lo tanto, durante 1995, ShinMaywa, como se había rebautizado Shin Meiwa (según se informa para que el nombre fuera más fácil de pronunciar para los hablantes no japoneses [2] ) comenzó a trabajar en un proyecto para desarrollar una versión mejorada y modernizada del US-1A, inicialmente denominada US-1A kai (US-1A 改 - que significa "US-1A mejorado"). Este avión modificado presenta numerosas mejoras aerodinámicas con respecto a su predecesor, junto con un casco presurizado y la adopción de motores Rolls-Royce AE 2100 más potentes e instrumentación electrónica en la cabina. [2] [3] La JMSDF también enumeró varias mejoras para el anfibio, incluido un manejo mejorado durante el aterrizaje en el agua, mejores instalaciones de transferencia de pacientes a bordo y capacidades mejoradas de búsqueda y rescate en el mar. [2]
El 18 de diciembre de 2003 comenzaron las pruebas de vuelo del modelo, que posteriormente fue designado como US-2. [3] A principios de 2007, ShinMaywa lanzó formalmente la producción comercial del anfibio. [4] La producción está a cargo de varias compañías de aviación de Japón. Mitsubishi fabrica las secciones exteriores del ala y la parte trasera de las góndolas del motor, mientras que NIPPI Corporation construye las carcasas estancas del tren de aterrizaje y Kawasaki Heavy Industries produce la cabina. El ensamblaje final lo realiza ShinMaywa alrededor del casco del US-2 . La línea de producción solo tiene capacidad para producir dos aviones a la vez. [2] Durante 2009, el primer US-2 de producción, que estaba equipado para la misión de búsqueda y rescate, fue entregado al Ministerio de Defensa de Japón. [5]
En 2010, ShinMaywa dio a conocer las especificaciones de una variante de extinción de incendios civiles de su anfibio US-2. Comenzó a comercializar la nueva variante a posibles clientes en el extranjero ese mismo año. El modelo de extinción de incendios reemplaza un tanque de combustible con un tanque de agua de 15 toneladas, lo que reduce su alcance máximo a 2.300 km (1.245 millas náuticas) en comparación con el alcance de 4.700 km del SAR. El tanque es lo suficientemente duradero para agua salada, espuma y retardante de fuego . Otras características incluyen un par de palas de agua para recolectar agua, equipo automático de mezcla de espuma y un sistema de caída de agua controlado por computadora. [6]
La JMSDF tiene la intención de comprar hasta 14 US-2 para sus necesidades de búsqueda y rescate. El modelo es operado actualmente por el 31st Fleet Air Wing (71st Air Force, 71st Flight Squadron) de la JMSDF tanto desde la Base Aérea de Iwakuni como desde la Base Aérea de Atsugi . [7] [8] La introducción del US-2 ha permitido la retirada del US-1A, el último de los cuales realizó su vuelo final durante diciembre de 2017. [9]
En abril de 2015, la aeronave 9905 estuvo involucrada en un accidente. [10] La aeronave se encontraba en una misión de entrenamiento cerca del Cabo Ashizuri en Shikoku y cuatro miembros de la tripulación resultaron heridos. [11] En noviembre de 2018, se habían entregado un total de seis US-2 mientras que otras dos aeronaves estaban en producción. [12]
Desde principios de la década de 2010, la Armada india tiene una necesidad establecida de entre 12 y 18 anfibios US-2 configurados como aviones de búsqueda y rescate con un costo previsto de US$1.650 millones. La Guardia Costera india también ha mostrado interés en adquirir tres aviones para sus propios fines. [13] Se espera que, si se adquieren, varios de estos anfibios se estacionarían en las islas Andamán y Nicobar . [14] [15] Según se informa, las autoridades indias han estado interesadas en que el US-2 se ensamble en la India a través de un acuerdo de licencia . Se espera que realizar el ensamblaje final de la aeronave localmente cueste un 25% menos que en Japón. [13] Las negociaciones entre las dos naciones comenzaron durante 2011. [16]
El proceso de finalización de los acuerdos de compra del avión, que representaría la primera venta de equipo militar por parte de Japón a la India desde la Segunda Guerra Mundial , se ha prolongado. [17] [18] Durante octubre de 2016, ShinMaywa anunció que había reducido el precio ofrecido a alrededor de 113 millones de dólares por avión. [19] En un momento, hubo expectativas de que Japón e India firmaran un contrato para la compra del US-2 durante noviembre de 2016. [20] La decisión fue aplazada por el ministro de defensa indio Manohar Parrikar . [21] [22] Durante marzo de 2018, el embajador japonés en la India, Kenji Hiramatsu, informó a The Hindu Business Line que las conversaciones entre las dos naciones aún estaban en curso. [23] Durante abril de 2018, ShinMaywa firmó un memorando de entendimiento con el conglomerado indio Mahindra Group en apoyo de futuras ventas indias. [24] A partir de 2021, se detuvieron las negociaciones adicionales debido a un desacuerdo sobre los precios. [25]
Otro cliente potencial es Indonesia , que al parecer se ha mostrado preocupada por la creciente presencia militar china en las islas del Mar de China Meridional . [26] Se ha especulado que Indonesia podría ser un socio clave en la producción del US-2, compitiendo potencialmente con India por una cuota de trabajo en el programa. [13] Según se informa, sin implementar la producción subcontratada, es poco probable que ShinMaywa no pueda satisfacer rápidamente las necesidades de un tercer cliente debido a su limitada capacidad de producción. [2] ShinMaywa estaba en conversaciones en ese momento con PT Dirgantara. [27]
También se ha informado de que Tailandia está interesada en adquirir varios US-2 para utilizarlos como aviones de patrulla marítima . Según se informa, el país busca reforzar sus capacidades de vigilancia y guerra antisubmarina, al tiempo que desarrolla vínculos de defensa más profundos entre sí y Japón. [28]
Tras una serie de incendios mortales en la región del Ática de Grecia alrededor de julio de 2018, el gobierno griego habría intentado encargar varios US-2 para reemplazar su antigua flota de extinción de incendios. [29] Si se completa la venta, sería la primera adquisición importante de defensa por parte de Grecia de un proveedor japonés. [30]
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Datos de ShinMaywa [31] [32] [33]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
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