El Seminario Teológico de New Brunswick es un seminario cristiano reformado con su campus principal en New Brunswick, Nueva Jersey . Fue fundado en 1784 y es uno de los seminarios más antiguos de los Estados Unidos. Es un seminario de la Iglesia Reformada en América (RCA), una denominación protestante reformada principal en Canadá y Estados Unidos que sigue la tradición teológica y la práctica cristiana de Juan Calvino . [a] Establecido por primera vez en la ciudad de Nueva York bajo el liderazgo del reverendo John Henry Livingston , quien instruía a los aspirantes a ministros en su casa, el seminario estableció su presencia en Nuevo Brunswick en 1810. Aunque era una institución separada, el desarrollo inicial del seminario en Nueva York Brunswick estuvo estrechamente relacionado con la Universidad de Rutgers (anteriormente Queen's College y Rutgers College) antes de establecer su propio campus en la ciudad en 1856.
El Seminario Teológico de New Brunswick ofrece programas profesionales y de posgrado (maestría y doctorado) a candidatos al ministerio y a quienes siguen carreras en el mundo académico o en campos no teológicos. También ofrece certificados y programas de capacitación para líderes de iglesias laicos que buscan cursos avanzados en Estudios Teológicos o Liderazgo de la Iglesia. Si bien está arraigado en la fe reformada, el Seminario Teológico de New Brunswick se dedica a brindar una educación cristiana integral como "una escuela ecuménica e intercultural de fe, aprendizaje y erudición cristianos comprometida con sus contextos metropolitanos y globales". En el semestre de otoño de 2012, el seminario inscribió a 197 estudiantes.
El Sínodo Reformado Holandés de Nueva York reconoció que había escasez de ministros adecuadamente capacitados para abastecer a las congregaciones de la iglesia en las colonias británicas americanas. Los jóvenes tuvieron que viajar a los Países Bajos para realizar varios años de estudios teológicos en una universidad holandesa. [1] : pág.2 y siguientes. Los líderes de la iglesia buscaron obtener el derecho de examinar y ordenar ministros en las colonias (más tarde en los Estados Unidos) y de operar una escuela para capacitarlos. [1] : pág.2 y siguientes. En 1766, varios clérigos obtuvieron una carta del gobernador real de Nueva Jersey, William Franklin, para la creación del Queen's College, ahora Universidad Rutgers , en New Brunswick, Nueva Jersey "para la educación de los jóvenes en las lenguas aprendidas, las artes y las ciencias liberales y útiles, y especialmente en la divinidad; preparándolos para el ministerio y otros buenos oficios." [1] : pág.13 [2]
Sin embargo, en estos primeros años, los fideicomisarios del Queen's College y el Sínodo de Nueva York no estuvieron de acuerdo sobre el propósito de la nueva institución. Ante la incertidumbre sobre la estabilidad financiera de la universidad, el Sínodo deseaba supervisar directamente la formación teológica de sus candidatos ministeriales. Sin embargo, la cuestión de si abrir un seminario se retrasó debido a las hostilidades en curso de la Revolución Americana. [3] : p.82 Después de que concluyó la guerra, el Sínodo decidió en 1784 que era necesario apoyar el estudio de la teología y reanudó el esfuerzo para establecer un seminario. El reverendo John Henry Livingston , graduado tanto del Yale College (1762) en Connecticut como de la Universidad de Utrecht (1770) en los Países Bajos, fue designado profesor de Sagrada Teología del Sínodo y para organizar la educación teológica en el Queen's College. [3] : p.83 Sin embargo, Queen's College no proporcionó un salario a Livingston, lo que lo obligó a dar conferencias sobre las tarifas pagadas directamente por los estudiantes. Livingston permaneció en Nueva York supervisando una parroquia e instruyendo a estudiantes de teología mediante conferencias impartidas en su casa. [3] : págs. 83–84
En 1792, el Sínodo se dio cuenta de que muchos estudiantes no podían continuar sus estudios en el "emporio comercial de Nueva York" debido al alto coste de la vida y a la falta de fondos suficientes. Para abordar esta dificultad, el Sínodo decidió ubicar el seminario fuera de la ciudad. [3] : p.85 Sin embargo, como Queen's College tuvo graves dificultades financieras y se vio obligado a cerrar en 1795, New Brunswick no se consideró una opción viable. En 1796, el Sínodo ordenó a Livingston que trasladara sus clases de teología a una pequeña escuela en Flatbush (ahora en Queens, Nueva York ), donde permaneció durante los siguientes 14 años. [3] : pág.85
Después de estar cerrado durante doce años, el reverendo Ira Condict (1764–1811) y otros líderes de la iglesia comenzaron un esfuerzo en 1807 para revivir el Queen's College. Condict, el tercer presidente de la universidad, y los fideicomisarios de la universidad acordaron coordinar con el Sínodo sobre educación teológica, contratar profesores y establecer una biblioteca. [3] : págs. 89–90 En 1810, Condict declinó el puesto de presidente del Queen's College en pleno cargo (había estado sirviendo en calidad pro tempore desde 1795), y los fideicomisarios del colegio ofrecieron el puesto a Livingston. quien aceptó. El seminario se trasladó a New Brunswick. [3] : p.91 La universidad cerró nuevamente en 1816, pero los fideicomisarios permitieron que el seminario teológico permaneciera en el campus del Queen's College y expresaron su esperanza de que la universidad reviviera. [3] : p.99 En ese momento, el reverendo Elias van Bunschooten, un ministro formado en Princeton que residía en el condado de Sussex, Nueva Jersey , estableció un fideicomiso financiado para ayudar a jóvenes indigentes a continuar sus estudios y prepararse para el ministerio. [3] : páginas 93–94
En 1823, el Sínodo pagó una parte importante de las deudas del Queen's College para colocar a la institución sobre una base financiera segura y permitirle reabrir. Con la segunda reapertura, el Sínodo proporcionó clérigos para que sirvieran en la universidad como profesores de teología. Livingston había dedicado varios años a recaudar dinero para el esfuerzo, pero murió poco antes de que Queen's College reabriera sus puertas en 1825. El reverendo Philip Milledoler , un clérigo reformado de la ciudad de Nueva York, fue designado para cubrir la vacante creada por la muerte de Livingston. Milledoler convenció a uno de sus feligreses, el coronel Henry Rutgers (1745-1830), para que apoyara la universidad. Posteriormente, los fideicomisarios lo rebautizaron como Rutgers College en su honor. Al principio, el Sínodo supervisó las operaciones del colegio, pero en 1840 dirigió su atención únicamente al funcionamiento del seminario. [1] : p.67 Durante este período, Rutgers College, la escuela primaria de la universidad (ahora Escuela Preparatoria Rutgers ) y el seminario compartieron un edificio, conocido como Old Queens (construido entre 1809 y 1823) hasta que las dos escuelas separaron sus operaciones por completo en 1856. .
Según Bruggink y Baker, en 1792 (siete años después de que Livingston comenzara a enseñar en su casa), había 116 iglesias reformadas atendidas por 40 ministros. En 1830, veinte años después de comenzar la instrucción en New Brunswick y organizar el seminario, había 159 ministros sirviendo en 194 iglesias. [4]
En la década de 1850, el cuerpo estudiantil de Rutgers College y el Seminario comenzaron a expandirse, saturando el espacio provisto en el Queens Campus . [5] Los profesores del seminario se dieron cuenta de que los estudiantes que alquilaban habitaciones en pensiones de la ciudad pagaban más por su alojamiento que los estudiantes de otros seminarios: más del doble de los costos de alojamiento en el Union Theological Seminary de la ciudad de Nueva York o en el cercano Princeton Theological Seminary . Los profesores supusieron que sería más barato construir un edificio de seminario que proporcionara tanto alojamiento para estudiantes como espacio de instrucción. [1] : páginas 72–73
Cuando los líderes del seminario propusieron la idea, el Sínodo de Nueva York eliminó el apoyo financiero tanto de Rutgers como del seminario. [1] : p.72–73 El coronel James Nielson, David Bishop y Charles Dayton, ciudadanos destacados de New Brunswick, donaron terrenos por un total de casi 8 acres (32 000 m²) que constan de parte de una colina que se extiende desde George Street hasta College. Avenida. Al mismo tiempo, Ann Hertzog de Filadelfia donó 30.000 dólares para la construcción de un edificio que se llamará "Salón Teológico Peter Hertzog" en memoria de su marido. Hertzog Hall (construido entre 1855 y 1856) se convirtió en una característica dominante en la colina, que se conoció localmente como "Holy Hill". En noviembre de 1776, durante la Revolución Americana, la colina fue el sitio de un reducto de artillería británica durante la ocupación de Nuevo Brunswick. [1] : pág.73, 76
A lo largo del siglo XIX, la institución se hizo conocida gracias a los esfuerzos de los misioneros que servían en todo el mundo. [6] En la década de 1870, el campus se amplió con la construcción de dos edificios: uno que alberga un gimnasio y espacio adicional para conferencias; el segundo, una biblioteca. El seminario deseaba construir primero una biblioteca, citando la necesidad de albergar su creciente colección de libros. Sin embargo, el empresario local y benefactor del seminario, James Suydam, donó fondos para construir el gimnasio, que se llamará Suydam Hall, porque estaba preocupado por la salud de los estudiantes. [1] : p.90 [7] Suydam Hall fue construido en 1873 y fue diseñado por el arquitecto Henry Janeway Hardenbergh . Hardenbergh había terminado de completar el diseño de la Capilla Kirkpatrick y el Salón de Geología en el campus de Rutgers y más tarde se haría conocido por los edificios de la ciudad de Nueva York, incluidos el Plaza Hotel y Dakota Apartments . [8] Después de recibir una donación de Gardner A. Sage destinada a la construcción de una biblioteca, los fideicomisarios encargaron el diseño de la misma al antiguo maestro de Hardenbergh, el arquitecto germano-estadounidense Detlef Lienau. La Biblioteca Sage se completó en 1875. [1] : p.93 Lienau diseñó la biblioteca para complementar el diseño (estilo) de Hardenbergh para Suydam Hall. [1] : p.93 En la década de 1960, Suydam Hall y Hertzog Hall se consideraban inadecuados para las necesidades administrativas y de instrucción del seminario. Los fideicomisarios votaron en 1966 para demoler ambos edificios y reemplazarlos con un moderno edificio multiusos de un piso, Zwemer Hall, que contiene la capilla del seminario, las oficinas de los profesores y las aulas. [1] : págs. 174-179
A finales de la década de 1970, durante el mandato del presidente del seminario, Howard Hageman, el seminario revisó sus programas académicos para centrarse en atender las necesidades de los estudiantes de segunda carrera y bivocacionales. [6] Esto tenía como objetivo hacer que la educación teológica fuera más accesible a medida que el seminario pasó durante las décadas de 1980 a 2010 de "una escuela predominantemente residencial a una que se basa en más del 90 por ciento de viajeros". [6] Esta transición significó que el seminario serviría a un número cada vez mayor de pastores de segunda carrera que estudiarían a tiempo parcial. Otro resultado de esta transición fue que el cuerpo estudiantil del seminario se convirtió en el seminario "más rico en diversidad" de América del Norte. [6]
Hoy en día, el seminario se enfoca en brindar una educación cristiana integral como "una escuela ecuménica e intercultural de fe, aprendizaje y erudición cristianos comprometida con sus contextos metropolitanos y globales" [9] y preparar a sus graduados para "inspirar misiones en un mundo poscolonial donde el evangelio está echando raíces profundas, especialmente en áreas urbanas de África, Asia y América Central y del Sur". [6] El seminario busca lograr esta misión expandiéndose a través de tecnología de aprendizaje a distancia y clases en línea para llegar a nuevos grupos. [6] En el semestre de otoño de 2012, el seminario inscribió a 197 estudiantes. [10]
El Seminario Teológico de New Brunswick se asoció con la Universidad de Rutgers y la Corporación de Desarrollo de New Brunswick (DEVCO) en un proyecto de $300 millones para reconstruir el campus del seminario y una parte del campus de Rutger's College Avenue en New Brunswick. [11] Citando la disminución de la inscripción y las limitaciones financieras, y reconociendo las necesidades de mantenimiento de un campus envejecido, incluidas las viviendas para estudiantes vacías y sin uso en el campus (a medida que su alumnado pasó a ser estudiantes viajeros), el seminario vendió cinco acres (20.000 m²) parte de su campus de ocho acres (32.000 m²) a Rutgers. [11] [12] El 20 de junio de 2012, el presidente saliente de la Universidad de Rutgers , Richard L. McCormick , anunció que Rutgers "integraría cinco acres (20.000 m²) a lo largo de George Street entre Seminary Place y Bishop Place en el campus de College Avenue" para construir un Colegio de Honores para 500 estudiantes, un comedor y un importante edificio académico con salas de conferencias y oficinas departamentales. [13] El Patronato del seminario aprobó este plan y la venta el 20 de mayo de 2013. [14]
El seminario reconstruyó su campus de New Brunswick en tres acres (12.000 m²) en la esquina de Seminary Place y College Avenue, con un edificio central de 30.000 pies cuadrados (2.800 m²) que incluye "una capilla, aulas, oficinas, instalaciones para conferencias y espacio para estudiantes que viajan diariamente, así como un estacionamiento para 100 automóviles", preservando al mismo tiempo la Biblioteca Gardner A. Sage. [14] El nuevo campus del seminario se describe como "tecnológicamente inteligente y ambientalmente ecológico". [14] El seminario se trasladó a sus nuevas instalaciones en julio de 2014. [15]
El Seminario Teológico de New Brunswick está acreditado por la Comisión de Acreditación de la Asociación de Escuelas Teológicas de los Estados Unidos y Canadá y la Comisión de Educación Superior de los Estados Intermedios . [10] [16] El seminario ofrece admisión a estudiantes después de la revisión de una solicitud presentada acompañada de expedientes académicos universitarios y cartas de recomendación. [17] Ofrece cursos y programas conducentes a cuatro títulos: Maestría en Divinidad (M.Div.), Maestría en Artes (MA), Maestría en Estudios Teológicos y Doctorado en Ministerio (D.Min.); así como certificados y programas de capacitación para líderes de iglesias laicas que buscan cursos avanzados en Teología, estudios bíblicos, Historia de la Iglesia y Liderazgo de Servicio. [18] Los estudiantes pueden inscribirse en clases o completar programas de titulación conjunta con la Universidad de Rutgers, el Seminario Teológico de Princeton (presbiteriano), el Seminario Teológico Occidental (reformado) y el Seminario Teológico Wesley (metodista).
La biblioteca Gardner A. Sage se construyó entre 1873 y 1875 y fue diseñada por el arquitecto germano-estadounidense del siglo XIX Detlef Lienau . Lienau combinó los elementos de una basílica románica del siglo IV y una "librería victoriana" para crear un espacio propicio para "la contemplación de Dios". [19] [20] [21] Según el seminario, la colección de la Biblioteca Sage contiene más de 150.000 libros y 10.000 publicaciones periódicas encuadernadas, que abarcan temas de estudios bíblicos, teología, estudios de la Iglesia Reformada, historia general de la iglesia e historia denominacional. [21] La colección incluye muchos manuscritos raros y libros impresos que datan del siglo XV. [21] La biblioteca mantiene suscripciones a más de 300 publicaciones periódicas. Está ampliando su colección con la adquisición de libros y materiales sobre el ministerio urbano y la experiencia religiosa de las comunidades de inmigrantes afroamericanos y asiáticos. [22] La biblioteca alberga los archivos oficiales de la Iglesia Reformada en América y contiene recursos completos sobre la historia, la cultura y los estudios coloniales holandeses . [21] [23] La colección del seminario se ve aumentada por derechos de préstamo recíproco con el sistema de bibliotecas de la Universidad de Rutgers (más de 10,5 millones de fondos) y afiliaciones directas con las bibliotecas de otras treinta escuelas teológicas. [21] [22]
Afiliados a la Iglesia Reformada en América (RCA) hay dos seminarios en los Estados Unidos: el Seminario Teológico de New Brunswick y el Seminario Teológico Occidental fundado en 1866 en Holland, Michigan . [24] El Seminario Teológico de New Brunswick, establecido en 1784, ofrece clases en dos campus. [24] El campus del seminario en New Brunswick, construido en 1856, está en la esquina de College Avenue y Seminary Place.
Según los estatutos del seminario, el Sínodo General de la RCA confía la gestión del seminario a una junta directiva facultada para ejercer el control de las finanzas, los valores y la propiedad de la institución con el fin de participar "en la propia labor de Dios para cumplir el reino de Dios en tierra". [25] La junta consta de doce a veinticuatro fideicomisarios, que sirven por períodos de tres años, a quienes se les exige ser "cristianos confesantes que reconocen un compromiso con la autoridad de la Biblia sobre todos los asuntos de fe y práctica, la soberanía de Dios y el Señorío de Jesucristo sobre toda la vida". [25] La mayoría de los miembros de la junta deben ser miembros de la RCA y cada uno de los sínodos regionales de la iglesia debe estar representado por un miembro. [25] El presidente y el Secretario General del Sínodo General de la RCA sirven como miembros ex officio de la junta sin derecho a voto. [25] Los estatutos facultan además a los fideicomisarios del seminario para proporcionarle "las propiedades y edificios; profesores, administración y personal; biblioteca y recursos de información; equipos y suministros necesarios para el cumplimiento efectivo del propósito del Seminario". [25] La junta directiva selecciona al presidente del seminario, quien es elegido por un período de cinco años y puede ser reelegido para períodos sucesivos por la junta. El presidente puede ser destituido por el voto de dos tercios de los fideicomisarios. [25]
El presidente del Seminario Teológico de New Brunswick es el Rev. Micah McCreary PhD, [26] quien se unió a NBTS el 15 de julio de 2017. Sucedió al Rev. Dr. Gregg A. Mast , un clérigo que había servido en congregaciones en Nueva Jersey. Nueva York y Johannesburgo, Sudáfrica , y ocupó puestos de liderazgo dentro de la Iglesia Reformada de América. [27] [28] Mast fue designado por los fideicomisarios como el decimocuarto presidente del seminario en 2006, sucediendo al Rev. Dr. Norman J. Kansfield .
Los estatutos del Seminario Teológico de New Brunswick establecen su misión "educar a las personas y fortalecer las comunidades para ministerios públicos transformadores en la iglesia y la sociedad". [25] En sus 230 años de historia, los profesores y exalumnos del seminario han asumido roles de liderazgo en el ministerio y las misiones de la Iglesia Reformada y otras denominaciones cristianas, en el mundo académico y en el mundo profesional.
Debido al trabajo y la reputación de los ex alumnos que se convirtieron en misioneros destacados, el seminario se hizo muy conocido en el siglo XIX. [6] David Abeel (BD 1826), sirvió como misionero en todo el mundo, incluso en Indonesia, el sudeste asiático y China. [29] Varios miembros de la familia Scudder , incluido Jared Waterbury Scudder (BD 1855), recibieron su formación teológica en el seminario antes de servir como misioneros en la India. [6] El ex alumno John Van Nest Talmage (BD 1845) sirvió durante más de cuarenta años en China para la Misión Reformada Estadounidense . [30] Su hermano menor, el reverendo Dr. Thomas DeWitt Talmage (BD 1856) se hizo conocido por su oratoria desde el púlpito, atrayendo grandes multitudes para escuchar sus sermones. Los sermones de Talmage se publicaron posteriormente en 3.000 revistas y se dice que llegaron a 25 millones de lectores en todo el mundo. [31] Uno de los edificios principales en el campus del seminario, Zwemer Hall (construido en 1966, demolido en 2013) recibió su nombre de Samuel Marinus Zwemer (MA 1890), un misionero en el Medio Oriente apodado el "Apóstol del Islam". Zwemer sirvió en Basora , Bahréin , la península arábiga y más tarde en Egipto de 1891 a 1929, y creía que distribuir literatura era eficaz para difundir la palabra de Dios. [32] Horace Grant Underwood (BD 1884), sirvió como misionero en Corea y fue influyente en el establecimiento de varias instituciones educativas con el apoyo financiero de su hermano, John T. Underwood , empresario y fabricante de máquinas de escribir. [33] [34] Una donación financiera en la primavera de 2011 al seminario por parte de la Fundación Luce y los cristianos coreanos establecieron una cátedra subvencionada, la Cátedra Underwood para el cristianismo global. [6]
Muchos de los graduados del seminario se han desempeñado como profesores y administradores en Rutgers, Western Theological Seminary , Hope College y varias otras instituciones. Hope, una universidad de artes liberales afiliada a la RCA en Michigan fundada en 1851, se fundó con la visión de convertirse en "un punto de vida para toda la Iglesia occidental, un Nuevo Brunswick occidental". [35] [36] Dos graduados del seminario sirvieron como presidentes de Rutgers : el reverendo William Henry Steel Demarest , un clérigo y estudioso de la historia eclesiástica, y Philip Milledoler Brett , un destacado abogado de la ciudad de Nueva York (ambos también ex alumnos de Rutgers College). [37] [38] Demarest se desempeñó como presidente del seminario durante diez años, de 1925 a 1935. [37] [39] Varios otros exalumnos del seminario han formado parte del cuerpo docente del seminario y como sus líderes, incluido su primer decano y presidente de la facultad, Samuel Merrill Woodbridge (AM 1841) y su presidente anterior, Gregg A. Mast (M.Div. 1976). [39]
40°30′07″N 74°26′53″O / 40.5019°N 74.4481°W / 40.5019; -74.4481
