The Sacrament es una película de terror estadounidense de metraje encontrado de 2013 escrita y dirigida por Ti West . [4] AJ Bowen y Joe Swanberg interpretan a periodistas de VICE que documentan el intento de su compañero de trabajo ( Kentucker Audley ) de localizar a su hermana ( Amy Seimetz ) después de que ella se une a una comuna religiosa solitaria. La trama de la película está inspirada en los hechos reales de la Masacre de Jonestown de 1978. [5]
Patrick, un fotógrafo de moda, recibe una carta de su hermana, una adicta en recuperación llamada Caroline, que lo invita a visitar Eden Parish, una comunidad utópica libre de drogas fundada por un líder religioso. Cuando Patrick investiga, descubre que se han mudado a un complejo apartado al que solo se puede acceder en helicóptero, ubicado en lo que el compañero de trabajo de Patrick, Sam, llama "una parte remota del mundo". Intrigados por el misterio, Patrick y Sam, junto con el camarógrafo Jake, sugieren un documental sobre el tema. El viaje va bien, pero el piloto del helicóptero les advierte que se irá con o sin ellos al día siguiente; prometen ser puntuales. Los problemas surgen por primera vez cuando se encuentran con los guías en el aeródromo. Esperando solo a Patrick, los guías se quedan desconcertados por un equipo de filmación; se comunican con Father, el líder, quien autoriza su entrada.
En la propia comuna, guardias armados retrasan la entrada del equipo de filmación. Jake y Sam, inquietos, comienzan a arrepentirse del viaje, pero Patrick logra suavizar las cosas cuando aparece su hermana. Caroline los recibe con entusiasmo y se disculpa por el malentendido. Caroline se va con Patrick, y Jake y Sam obtienen su propia cabaña. Después de instalarse, los dos intentan encontrar miembros para entrevistar. Varias de las personas se abren a ellos y les cuentan historias de cómo el Padre los ha salvado y les ha dado una nueva esperanza. La enfermera de la comuna, Wendy, revela que la comuna tiene un centro médico bien equipado financiado por donaciones de los miembros, que vendieron todas sus posesiones.
En privado, los cineastas expresan su escepticismo, pero admiten que los miembros parecen felices y han logrado mucho. Caroline organiza una entrevista con el padre, y Sam prepara una lista de preguntas. Sin embargo, el padre solo acepta hacer la entrevista durante una reunión pública. El padre, un sureño mayor, los saluda cálidamente y al principio responde las preguntas abiertamente. Sin embargo, sus respuestas se vuelven más evasivas y vagamente amenazantes. Cerca del final de la entrevista, el padre plantea el tema de la esposa embarazada de Sam, que Sam le había mencionado antes a Wendy. Desconcertado, Sam titubea y pierde el control de la entrevista, y el padre la interrumpe cortésmente pero de manera dominante con un estruendoso aplauso de sus seguidores, quienes proceden a participar en una fiesta.
Durante la fiesta, Savannah, una joven muda, le pasa una nota a Sam pidiendo ayuda. Cuando Sam y Jake intentan localizar a Patrick, descubren que lo han apartado para hacer un trío, y Caroline, aparentemente ebria, explica que necesitan el dinero de Patrick. Cuando los realizadores investigan más, descubren un grupo disidente que desea irse, alegando abusos y lavado de cerebro. Jake no quiere involucrarse, pero Sam insiste en que ayuden a pesar de que el helicóptero no puede acomodarlos. Jake y Sam, cada vez más desconfiados de su padre y de la comuna, esperan ansiosos que pase la noche, incapaces de dormir.
Por la mañana, descubren que los disidentes se han vuelto abiertamente rebeldes. Sarah, la madre de Savannah, insiste en que al menos rescaten a su hija, y Jake regresa al helicóptero para retrasar el despegue. El piloto se niega rotundamente a ayudar, pero los disparos interrumpen la conversación. Jake huye hacia el bosque y regresa al helicóptero; el piloto herido le dice que vaya a buscar a los demás. En el campamento, Sam intenta detener una pelea y un guardia lo ataca. Caroline lo denuncia enfadada y lo toman como rehén. El padre convoca la comuna y obliga a todos a tomar bebidas con cianuro . Cualquiera que se niegue es asesinado a tiros. Patrick, tomado como rehén cerca, muere cuando Caroline le inyecta una jeringa.
Jake regresa al campamento y encuentra a casi todos muertos, excepto a los guardias armados. Encuentra a Sarah y Savannah escondidas en una cabaña; Sarah mata a su hija para salvarla de la ejecución, y un guardia mata a Sarah mientras Jake se esconde. Cuando Jake encuentra a Caroline, quien dice que no le queda nada, y ella se inmola . Cuando Jake finalmente se enfrenta al padre, encuentra a Sam atado a una silla. El padre culpa a Jake y Sam por lo que le sucedió a su comunidad, a pesar del argumento y la defensa de Jake de que el padre es el culpable de la muerte de todos y de engañarlos. El padre saca un arma y se suicida. Cuando Jake y Sam se van, uno de los últimos guardias que quedan casi les dispara, pero son salvados por el último guardia armado que le dispara y lo mata. El único guardia que queda les dice que corran mientras él se queda atrás para quemar la comunidad. Los dos cineastas huyen de regreso al helicóptero y lo usan para escapar. Mientras vuelan, observan cómo se propaga el fuego.
La escena se vuelve a negro y se dice que 167 personas murieron durante la masacre de Eden Parish. Los únicos sobrevivientes fueron Sam Turner y Jake Williams, y su documental filmado es el único relato de primera mano de los eventos que tuvieron lugar en Eden Parish.
Eli Roth firmó para producir la película en septiembre de 2012. Describió la película como "la primera película convencional de West". [6] Swanberg, Bowen, Audley, Seimetz y Jones se unieron al elenco en octubre de 2012, cuando comenzó la producción. [7] Los papeles fueron escritos específicamente para los actores, ya que Roth le dio a West el control creativo total. Swanberg también trabajó como camarógrafo en partes de la película, ya que West confió en su experiencia como cineasta para filmar las escenas sin supervisión. [8] West describió la película como su película más horrible hasta el momento y dijo que quería que la violencia de la película fuera perturbadora. Cuando West eligió a Jones como el líder de la secta Father, quería asegurarse de que Father pareciera una persona genuina y bien intencionada que, sin embargo, se vio impulsada al mal por su paranoia. La película se filmó en las afueras de Savannah, Georgia . [9]
The Sacrament se estrenó en el Festival de Cine de Venecia en septiembre de 2013. Se lanzó en video a pedido el 1 de mayo de 2014 y tuvo un estreno limitado en cines el 6 de junio de 2014. [10] Se lanzó en video doméstico el 19 de agosto de 2014. [11]
Rotten Tomatoes informa que el 64% de los 70 críticos encuestados le dieron a la película una reseña positiva, con una calificación promedio de 5.86/10. El consenso dice: "Si bien puede ser un poco lenta para algunos, The Sacrament ofrece suficiente atmósfera tensa e ideas intrigantes para satisfacer a los aficionados al terror más exigentes". [12] Metacritic le dio una calificación de 49/100 basada en 21 reseñas. [13]
Guy Lodge de Variety le dio una crítica mayoritariamente positiva, comentando que hacer que el camarógrafo de la película de metraje encontrado fuera un empleado de la revista Vice ayudó a "[dar] una coartada para la fluidez y generosa iluminación de Eric Robbins; la mayoría de las películas del género de metraje encontrado no tienen ninguna razón para verse tan bien". [14] David Rooney de The Hollywood Reporter la llamó "una pieza de género escalofriante" que puede decepcionar a los puristas del terror. [15] Robert Abele de Los Angeles Times llamó a la primera mitad un " tour de force que induce al terror ", pero escribió que la segunda mitad es una decepción que no agrega nada a la tragedia de la vida real. [16] Jordan Hoffman de Film.com le dio una crítica desfavorable en general, criticando lo que vio como una historia demasiado lenta. [17]