El SS Makambo fue un barco de vapor que en un principio fue propiedad de Burns Philp & Co. Ltd. Fue construido en Port Glasgow, Escocia, y recibió el nombre de una isla de las Islas Salomón . Transportaba tanto pasajeros como carga y se utilizaba principalmente en rutas entre el este de Australia y las islas de Melanesia y el mar de Tasmania . En noviembre de 1908, Jack y Charmian London viajaron de Guadalcanal a Sídney en el Makambo después de abandonar su desafortunada circunnavegación del mundo en el Snark , un yola de vela de 45 pies.
Entre 1910 y 1931, realizó una ruta regular entre Sídney y Port Vila en las Nuevas Hébridas , con paradas en la isla Lord Howe y la isla Norfolk . [1] El 1 de agosto de 1921, el capitán del Makambo envió, por radio, el primer informe de que los restos del buque de carga desaparecido SS Canastota habían llegado a la costa de la isla Lord Howe. [2]
Fue adquirida en 1939 por Okada Gumi KK de Osaka , Japón , y rebautizada como Kainan Maru . Fue torpedeada y hundida el 12 de junio de 1944 por el submarino británico HMS Stoic frente a Phuket , Tailandia . [3]
El 15 de junio de 1918, el Makambo encalló cerca de Neds Beach, en el extremo norte de la isla Lord Howe . Solo hubo una víctima inmediata: una pasajera, Miss Readon, se ahogó cuando un bote volcó durante la evacuación de pasajeros y tripulación del barco. [4] El barco solo estuvo fuera de servicio temporalmente hasta que se pudieran hacer reparaciones; sin embargo, el Makambo estuvo encallado durante nueve días antes de que lo reflotaran. El incidente había permitido que las ratas negras abandonaran el barco y desembarcaran en la isla, donde prosperaron. Esta introducción dio lugar a un desastre ambiental , ya que las ratas causaron la extinción de varias de las aves endémicas de la isla y otra fauna en los siguientes años a través de la depredación, además de causar dificultades a los isleños al asaltar sus cultivos y su único producto de exportación, las semillas de la palma kentia . [5]
Los problemas con las ratas llevaron a un intento de solución ecológica mediante la introducción deliberada de búhos enmascarados de Tasmania entre 1922 y 1930 en la isla, una acción que agravó el desastre al agregar otro depredador al ecosistema. [5] [6] Las aves que se extinguieron poco después de la llegada de las ratas incluyen el zorzal de la isla de Lord Howe , el gerygone de Lord Howe , el estornino de Lord Howe , el abanico de Lord Howe y el anteojito robusto . El búho enmascarado de Lord Howe puede haber sido eliminado por los búhos enmascarados introducidos. Varias aves marinas fueron aniquiladas como especies reproductoras en la isla principal, aunque persisten en otros lugares. [6] [7] El insecto palo gigante de la isla de Lord Howe también se extinguió en la isla principal en 1920, y se creía que había desaparecido por completo hasta que se descubrió una pequeña población de sobrevivientes en la Pirámide de Ball en 2001 (hay planes para reintroducirlos). [8] Las ratas también están implicadas en la disminución de las poblaciones y extinciones de lagartos , caracoles terrestres y escarabajos endémicos de Lord Howe . [9]
Makambo Rock, al norte de Malabar Hill en la isla Lord Howe, recibió su nombre después del encallamiento del barco Makambo cerca de allí. [4]
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