Rally de Japón (ラリージャパン) es una competición de rally que se celebra en Hokkaidō , Japón . El evento hizo su debut en el Campeonato Mundial de Rally de la FIA durante la temporada 2004. De 2004 a 2007, el evento se llevó a cabo en las estrechas y sinuosas carreteras de grava de la región de Tokachi , cerca de Obihiro . Para la temporada 2008 , el evento se trasladó a la región cercana a Sapporo , la principal ciudad de Hokkaidō. El Rally de Japón no se celebró en 2009, pero regresó en 2010 durante un año. Estaba previsto que el Rally de Japón regresara en 2020 a la nueva ubicación de Nagoya, pero se canceló el 19 de agosto debido a la pandemia de COVID-19 en Japón . Se canceló nuevamente en 2021 y regresó como último rally de la temporada en 2022. [1]
El Rally de Hokkaido se organizó por primera vez como parte del Campeonato de Rally de Asia y el Pacífico de 2002 en la isla norteña de Hokkaidō . Después de dos rallyes exitosos, el evento pasó a llamarse Rally de Japón y se promovió al calendario del Campeonato Mundial de Rally de 2004. El rally fue ganado por el campeón mundial de 2003 , Petter Solberg , del Subaru World Rally Team . Para 2005, los eventos del Rally Mundial y del Rally de Asia y el Pacífico se dividieron en dos eventos separados y la ronda APRC volvió a llamarse Rally de Hokkaido.
El Rally de Japón de 2005 se celebró del 30 de septiembre al 2 de octubre. La sede y el parque de asistencia estaban situados en Obihiro, Hokkaidō , y sus alrededores . El rally fue ganado por Marcus Grönholm con un Peugeot 307 WRC con un tiempo de 1:22.1 por delante de Sébastien Loeb con un Citroën Xsara WRC . Esta fue la última de las tres victorias del 307 WRC en rallyes mundiales, y también la última victoria del equipo de fábrica de Peugeot . El evento de 2006 fue ganado por Loeb con 5,6 segundos de ventaja sobre Grönholm.
El Rally de Japón fue el decimocuarto rally del calendario del Campeonato Mundial de Rallyes de la temporada 2007. Contó con 27 etapas especiales y fue ganado por Mikko Hirvonen del BP Ford World Rally Team . Esta victoria fue la tercera en la carrera de Hirvonen como piloto de rallyes de alto nivel. La edición 2007 del evento también fue notable por los abandonos de los dos aspirantes al título de 2007 en el mismo rally; Marcus Grönholm se retiró el primer día del rally después de dañar gravemente la jaula antivuelco de su Ford Focus RS WRC 07 en la cuarta etapa. Sébastien Loeb se retiró en la siguiente etapa del rally después de que su copiloto Daniel Elena gritara una instrucción de nota incorrecta por primera vez en diez años.
En diciembre de 2007, los organizadores del Rally de Japón anunciaron que para la temporada 2008 del WRC el evento se trasladaría de Obihiro a Sapporo , la ciudad más grande de Hokkaido. El Rally de Japón de 2008 contó con 29 etapas, incluidas cinco superespeciales en el Sapporo Dome . El evento vio a Hirvonen conseguir su segunda victoria consecutiva en Japón, por delante de su compañero de equipo Jari-Matti Latvala y Sébastien Loeb de Citroën Total , quien aseguró un quinto título récord con su tercer puesto. El rally también contó con un grave accidente de François Duval , que lesionó a su copiloto Patrick Pivato. [2]
El Rally de Japón de 2022 vio el regreso del evento al calendario por primera vez desde 2010. El rally trasladó su sede de Hokkaidō a una nueva base en Nagoya y se corre sobre asfalto en lugar de grava. [3]
