El pastor es una novela corta de 1975 del escritor británico Frederick Forsyth .
El Pastor relata la historia de un piloto de De Havilland Vampire que regresaba a casa desde la RAF Celle, en el norte de Alemania, a la RAF Lakenheath en Suffolk en la víspera de Navidad de 1957, cuando su avión sufre un fallo eléctrico total en pleno vuelo.
Perdido en la niebla sobre el Mar del Norte , con poco combustible, sin brújula ni radio que funcionen, el piloto comienza a volar en pequeños triángulos, un patrón de vuelo extraño que normalmente se detectaría en el radar, con la intención de notificar a un controlador de tráfico aéreo para que envíe otras aeronaves a buscarlo y "pastorearlo" (es decir, guiarlo) a Merriam St. George, la pista de aterrizaje más cercana que conoce.
Mientras realiza estas maniobras, se encuentra con un cazabombardero De Havilland Mosquito de la Segunda Guerra Mundial y recuerda que el escuadrón meteorológico había utilizado el último de los Mosquitos para preparar pronósticos meteorológicos. El piloto del Mosquito usa señales con las manos para dar órdenes de vuelo al piloto del Vampiro. En un momento dado, el piloto del Vampiro ve el morro del Mosquito, que tiene pintadas las letras JK.
El piloto sigue al Mosquito y, cuando el indicador de combustible del Vampire llega a cero, el piloto del Mosquito hace señales con la mano para indicar la pista que se aproxima y la autorización para aterrizar. De repente, las luces de la pista se encienden a través de la niebla y el piloto puede aterrizar el Vampire, con el avión funcionando sin combustible. Esperando que se envíe el protocolo estándar de un camión de bomberos, una ambulancia y otros vehículos inmediatamente después de un aterrizaje de emergencia, en su lugar se encuentra con un automóvil conducido por un teniente de vuelo mayor. El piloto es informado de que en realidad está en la RAF Minton, que no ha sido una estación operativa durante años y, en cambio, actualmente funciona como un depósito de almacenamiento. Como los empleados de las tiendas estaban de permiso por Navidad, solo el teniente de vuelo y un azafato civil de 70 años estaban de servicio en el momento del aterrizaje del avión. Cuando el teniente de vuelo escuchó un avión volando bajo, encendió las luces de la pista, que nunca se habían desconectado.
El piloto hace una llamada telefónica a altas horas de la noche a la RAF Merriam St. George y se entera de que ningún piloto local estaba autorizado a volar esa noche de niebla, lo que significaba que la torre de control del tráfico aéreo no tenía personal: nadie había sido enviado para guiarlo a un lugar seguro. Luego llama al escuadrón meteorológico y le dicen que habían desechado los anticuados Mosquito tres meses antes. Sin respuestas, el piloto racionaliza que alguien debe haber comprado uno de los viejos Mosquito, estuvo volando en Nochebuena, vio un avión volando en pequeños triángulos y lo llevó al depósito de almacenamiento, que tenía la pista de aterrizaje más cercana.
El teniente de vuelo le dice que Joe, el encargado del comedor, está preparando una habitación para él. Joe enciende el fuego en la chimenea de la habitación, le trae comida al piloto y se queda a conversar. El encargado del comedor revela que trabajó en la RAF Minton durante veinte años. Durante la guerra había habido muchos pilotos jóvenes, el mejor de ellos John Kavanaugh, que una vez había ocupado la habitación en la que ahora estaban. El piloto se acerca a una vieja foto enmarcada de un piloto joven al lado de un Mosquito, con JK pintado en su morro. Joe revela que durante la guerra, después de que el escuadrón hubiera regresado, John Kavanaugh reabastecía su Mosquito y salía solo, buscando cualquier bombardero averiado para guiarlos a casa.
El piloto asume que Kavanaugh debe haber comprado su viejo Mosquito después de dejar el servicio, todavía lo voló en ocasiones, había visto un avión en problemas y lo dirigió a su antigua base, pero antes de que Joe salga de la habitación, le dice al piloto que Kavanaugh murió en la víspera de Navidad de 1943, cuando se estrelló con su avión en el Mar del Norte.
Forsyth creó esta obra original como regalo de Navidad para su primera esposa, Carrie, después de que ella le pidiera que escribiera una historia de fantasmas para ella. Escrita el día de Navidad de 1974 y publicada cerca de esa fecha un año después, la idea surgió mientras intentaba pensar en un entorno alejado de las típicas casas embrujadas y de ver aviones volando por encima. Muchos han especulado con referencias al folclore preexistente de la RAF. Si bien Forsyth es un ex piloto de la RAF y podría haber escuchado y adaptado una historia de este tipo (ya sea con o sin la intención de hacerlo), no se han presentado referencias ni pruebas anecdóticas que respalden tales afirmaciones.
La historia ha sido transmitida "casi todas las Navidades desde 1979" en Canadá en el programa de noticias de CBC Radio One As It Happens . [1] Leída por Alan Maitland , la grabación siempre se transmite en el último episodio en o antes de la Nochebuena . En 2018, para el especial del 50 aniversario de As it Happens [2] Carol Off , Michael Enright y Tom Power celebraron la tradición de leer The Shepherd leyendo líneas de la historia.
El 14 de diciembre de 2014, el actor Nigel Anthony interpretó una adaptación original de The Shepherd , de Amber Barnfather , con música y efectos de sonido, en St Clement Danes , la iglesia central de la Real Fuerza Aérea Británica, en Londres. La actuación, en beneficio del Fondo Benéfico de la RAF , fue presentada por Frederick Forsyth . El diseño de sonido estuvo a cargo de David Chilton, con piezas a capela de los Saint Martin Singers.
El 30 de marzo de 2016, se publicó en línea una adaptación acústica de la historia original, titulada "The Shepherd — Retold" (El pastor, contado de nuevo), en http://sounddawg.net. Basada en la lectura original del legendario Alan Maitland de la Canadian Broadcasting Company, la producción fue musicalizada y producida por Greg R. Barron , dos veces ganador del premio Peabody . La adaptación incluye grabaciones de campo auténticas, incluido el sonido del interior de la cabina del Viper de los archivos de la BBC.
En la víspera de Navidad de 2016, BBC Radio 3 transmitió una nueva adaptación de Amber Barnfather para Between the Ears , interpretada por el actor Luke Thompson . [3] El diseño de sonido estuvo a cargo de David Chilton, con música y percusión de boca/cuerpo de Saint Martin Singers grabadas especialmente para la producción en la iglesia de St Giles in the Fields , y efectos de sonido de aviones vampiros grabados especialmente en el Museo de la Real Fuerza Aérea de Londres . Between the Ears: The Shepherd ganó un Premio de Oro de Radio del Festival de Nueva York de 2017. [4] En abril de 2017, Between the Ears ganó el Premio de Oro al 'Podcast más original' en la inauguración de los Premios British Podcast. [5]
El 13 de marzo de 2022, Back Garden Films lanzó un cortometraje animado de 33 minutos basado en la novela. El cortometraje fue dirigido, escrito (guión), animado y, supongo, doblado por Stephen Parker.
En 2022, John Travolta confirmó que estaba filmando una versión cinematográfica de The Shepherd en West Raynham, Norfolk. [6] The Shepherd se estrenó en el Festival de Cine HollyShorts el 10 de agosto de 2023 y se lanzó a través de Disney+ el 1 de diciembre de 2023. [7] [8]