El ferrocarril El Paso and Southwestern comenzó a operar en 1888 como el ferrocarril Arizona and South Eastern , una línea corta que prestaba servicio a las minas de cobre del sur de Arizona. Durante las décadas siguientes, se convirtió en un sistema de 1200 millas que se extendía desde Tucumcari, Nuevo México , hacia el sur hasta El Paso, Texas , y hacia el oeste hasta Tucson, Arizona , con varios ramales, incluido uno a Nacozari, México . El ferrocarril fue comprado por el Southern Pacific Railroad en 1924 y se fusionó por completo con su empresa matriz en 1955. El EP&SW fue un enlace importante en la ruta transcontinental de Golden State Limited .
James Douglas era un ex profesor de química que trabajaba para William E. Dodge Jr. y Daniel Willis James , copropietarios mayoritarios de la firma comercial Phelps, Dodge and Co. [1] [2] Phelps Dodge estaba interesado en ingresar a la industria minera del cobre y contrató a Douglas para que hiciera una inspección de las concesiones mineras en el suroeste de los Estados Unidos . Douglas sugirió que los dos hombres invirtieran en la Detroit Copper Mining Company de Arizona , que poseía una concesión minera de cobre en Morenci, Territorio de Arizona , así como que compraran la concesión de Atlanta, contigua a la mina Copper Queen , en Bisbee, Territorio de Arizona . [2] En 1881, Phelps Dodge siguió ambas recomendaciones, interesándose en la Detroit Copper Mining Company y comprando una participación mayoritaria en la mina Atlanta. [2] [3] Después de que las minas Copper Queen y Atlanta chocaran con el yacimiento de mineral de Atlanta [4] en 1884, Phelps Dodge se fusionó con Copper Queen para evitar litigios provocados por la "ley del ápice" . La empresa fusionó sus diversos intereses mineros en la Copper Queen Consolidated Mining Company en 1885 e instaló a Douglas como presidente y copropietario. [1] [2] [3]
Con la expansión de la producción en el área de Bisbee, Douglas formó el Arizona and South Eastern Railroad en 1888. [1] [3] El ferrocarril corría por un ramal corto de vía desde Bisbee a Fairbank, Arizona , donde se encontraba con la línea principal del New Mexico and Arizona Railroad de Atchison, Topeka and Santa Fe Railway . [1] [3] Poco después y descontentos con las tarifas de AT&SF, la línea se extendió a Benson, Arizona , para conectarse con el Southern Pacific Railroad . [3] En 1900, Copper Queen Consolidated construyó una nueva fundición en la recién construida ciudad de Douglas, Arizona (nombrada en honor a James Douglas), a la que se extendió nuevamente el ferrocarril. [1] La línea pasó a llamarse El Paso and Southwestern Railroad el 25 de junio de 1901, para reflejar su mayor alcance (aunque todavía no se extendía a El Paso, Texas ). [1]
Tras la muerte de Dodge en 1903 y de James en 1907, las distintas empresas ferroviarias, mineras, inmobiliarias y otras filiales y divisiones de Phelps Dodge se fusionaron en Phelps Dodge and Company. En 1915, Phelps Dodge and Company empezó a cotizar en bolsa como Phelps-Dodge . [1] [3]
James y Dodge habían adquirido la Moctezuma Copper Company en el estado de Sonora en México, y en 1902 la línea El Paso and Southwestern se extendió al sur desde Douglas hasta la ciudad mexicana de Nacozari de García . [1] [3] [5] El ferrocarril de Nacozari, propiedad de Moctezuma Copper Co. y utilizado para transportar mineral a la fundición de Moctezuma en Nacozari, se incorporó a El Paso and Southwestern. [1]
Phelps Dodge continuó expandiéndose y compró otras minas que rodeaban su mina Detroit Copper Company cerca de Morenci, Arizona. Una subsidiaria eventual de El Paso and Southwestern, la Morenci Southern, se constituyó el 6 de junio de 1902, y su plataforma de carretera conectó las minas de Morenci con Arizona and New Mexico Railway (una subsidiaria de Arizona Copper Co., Ltd) en Guthrie, Arizona . [6] [1] [7]
En 1903, la terminal de El Paso and Southwestern se extendió desde Douglas a El Paso mediante la construcción de nuevas vías y la compra de vías del El Paso and Northeastern Railway , agregando más de 200 millas (320 km) de carretera a la línea, extendiendo también su alcance a Tucumcari, Nuevo México . [3] La compra del Dawson Railway en 1905 extendió el ferrocarril a Dawson, Nuevo México , donde Phelps Dodge había adquirido recientemente minas de carbón para alimentar sus operaciones de fundición [1] Cerca de Deming, Nuevo México , la nueva vía tenía que cruzar la línea del Southern Pacific Railroad. [8] Consciente de que el Southern Pacific solo tenía dos vigilantes en la ruta, El Paso and Southwestern detuvo todos los trenes SP a ambos lados del cruce y colocó su nueva vía sobre la del Southern Pacific. [8] En un día, El Paso and Southwestern hizo pasar más de 500 vagones tolva completamente cargados por el nuevo cruce para establecer un derecho de paso . [8] La Southern Pacific presentó una demanda y obtuvo una orden judicial temporal , pero ésta nunca se hizo cumplir y el El Paso y el Southwestern continuaron cruzando la línea de la Southern Pacific. [8]
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El historiador David Leighton escribió que, en febrero de 1910, James Douglas , director de la Phelps Dodge Corporation , anunció su plan de convertir a Tucson en la terminal occidental del ferrocarril El Paso and Southwestern. Hasta ese momento, Benson había tenido ese honor. La junta directiva de la empresa aprobaría más tarde ese año el plan de Douglas, haciéndolo oficial. La extensión era desde Fairbank, Arizona (ahora un pueblo fantasma a unas 10 millas al oeste de Tombstone) hasta Tucson, que había superado a Florence y Phoenix por este honor.
En octubre de 1911, había cuarenta campamentos de trabajadores del ferrocarril entre Fairbank y la estación de trenes de Vail, y se estaba planeando otro más, a seis millas de Tucson. En marzo de 1912, los ejecutivos del ferrocarril eligieron un diseño clásico para sus nuevos depósitos de pasajeros y mercancías, que incluían una sala de equipajes, una taquilla, salas de espera, una oficina del operador y una rotonda de 30 pies de diámetro. El techo iba a ser de tejas rojas y cuatro columnas toscanas estarían junto a la entrada principal. El 31 de octubre de 1912, FL Hunter, gerente del departamento de compras de EP & SW, colocó el último clavo para completar la línea ferroviaria, una ceremonia de la que fueron testigos muchos habitantes de Tucson. A esto le siguió el primer tren programado que llegó el 20 de noviembre de 1912, con una multitud de 3000 personas reunidas alrededor del depósito temporal para saludarlo y celebrar la llegada oficial del Ferrocarril El Paso & Southwestern.
El depósito de pasajeros se terminó al año siguiente y prestó servicio a los viajeros hasta 1924, cuando el ferrocarril se fusionó con el Southern Pacific Railroad . Dos años más tarde, el edificio se convertiría en la sede del Sector Tucson de la Patrulla Fronteriza de los EE. UU. Más recientemente, albergó dos restaurantes mexicanos, Carlos Murphy's y Garcia's.
La expansión del ferrocarril continuó gradualmente y en 1917 el Ferrocarril El Paso y Suroeste tenía más de 1.600 kilómetros de vías en funcionamiento. [3] [8] Sin embargo, ese mismo año el ferrocarril se vio involucrado en una importante disputa laboral. Durante la Deportación de Bisbee , los funcionarios del ferrocarril colaboraron con sus homólogos en las subsidiarias mineras de Phelps Dodge para deportar a más de 1.300 mineros en huelga , sus partidarios e incluso ciudadanos inocentes desde la ciudad de Bisbee a más de 320 kilómetros hasta la ciudad de Hermanas, Nuevo México. [9]
El colapso mundial de los precios del cobre después de la Primera Guerra Mundial [10] afectó severamente no solo las fortunas financieras del ferrocarril, sino también las de las compañías mineras a las que servía. [2] En 1924, Southern Pacific arrendó la totalidad de El Paso and Southwest Railroad a Phelps Dodge , [2] [7] asumiendo la operación el 31 de octubre o el 1 de noviembre . [11] En 1929, la ICC autorizó el abandono de la rama Deming. [12] En noviembre de 1937, el ferrocarril compró la participación pendiente en El Paso and Northeastern Railroad. [3] [7] Adquirió El Paso Southern Railway Company en diciembre de 1954. [7]
El ferrocarril El Paso and Southwestern fue comprado a Phelps Dodge y se fusionó con Southern Pacific en 1955; la subsidiaria de Texas permaneció hasta 1961. [7] [13] Southern Pacific vendió la línea de Benson a Douglas a Kyle Railroads como San Pedro & Southwestern Railway en 1992.
Las carreteras siguen la mayor parte de la ruta del ferrocarril El Paso and Southwestern. La ruta estatal 80 de Arizona (anteriormente la ruta 80 de EE. UU. ) comienza en Tucson (Arizona) y corre en gran parte paralela a la vía férrea hacia el sur hasta Douglas. Luego, la ruta estatal 80 sigue las antiguas vías hacia el noreste hasta Rodeo (Nuevo México) . Las vías se desvían de la carretera aquí y siguen en gran medida Gas Line Road hasta que se cruzan con la ruta estatal 9 de Nuevo México cerca de Animas (Nuevo México) . La ruta estatal 9 corre al lado o sobre la antigua vía férrea hasta llegar a El Paso (Texas).
El ramal de Arizona y Nuevo México del ferrocarril se puede seguir siguiendo la Ruta 70 de EE. UU . hacia el oeste desde Lordsburg hasta su cruce con la Ruta 191 de EE. UU . y luego hacia el norte hasta Morenci, Arizona. El ramal mexicano se puede seguir comenzando en Douglas, cruzando la frontera internacional hacia México y siguiendo la Carretera Federal Mexicana 14 hasta Nacozari de García.
La ruta New Mexico & Northeastern es paralela o está debajo de la ruta 54 de EE. UU. desde El Paso hasta Santa Rosa. Luego, la línea sigue la Interestatal 40 hacia Tucumcari, Nuevo México, y una conexión a Chicago a través de Rock Island . La línea Dawson se puede seguir por la US 54 hasta Logan, Nuevo México, luego por la NM 39 hasta Abbott. La 39 termina y las vías continúan hacia el noroeste en la ruta 412 de EE. UU . Al girar a la izquierda en la 412, el conductor sigue esa ruta hacia Springer, Nuevo México, para unirse a la I-25 N. hasta Maxwell. Tome la carretera estatal 505 de Nuevo México (que se cruza con la Interestatal 25 en Maxwell, Nuevo México ) hasta Colfax, Nuevo México. La carretera Dawson recorre el resto del ramal desde Colfax hasta el pueblo fantasma de Dawson. A partir de 1905, el Ferrocarril El Paso y Suroeste tenía una ruta que conectaba desde Dawson a través de Roy , Tucumcari , Santa Rosa , Vaughn , Carrizozo , Tularosa y Alamogordo, Nuevo México a El Paso, Texas y Douglas, Arizona , con ramales a Deming y Lordsburg . [14] que luego se convirtieron en parte del Southern Pacific. [15]
Varios edificios de El Paso y del suroeste están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Entre ellos se encuentran:
En 2006, el Depósito de Carga de El Paso y Suroeste en El Paso, Texas, construido en 1903 y diseñado por Daniel Burnham , fue incluido en la lista de Lugares en Mayor Peligro de Preservación de Texas. [19]
La locomotora n.° 1 de El Paso & Southwestern Railroad se conserva en El Paso, Texas . La Southern Pacific 3420, una locomotora Baldwin 2-8-0 de consolidación ligera, que quema petróleo, antigua locomotora EP&SW, se almacena en la refinería de cobre Phelps Dodge en El Paso, Texas .
