El Área Natural Estatal Lost Maples es un área de 2906 acres (1176 ha) de colinas y cañones en el curso superior del río Sabinal en la región de Edwards Plateau en Texas . Está designada como Área Natural , en lugar de Parque Estatal , lo que significa que el enfoque principal es el mantenimiento y la protección del estado natural de la propiedad. En consecuencia, el acceso y las actividades recreativas pueden estar restringidas si el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas (TPWD) considera que dicha acción es necesaria para proteger el medio ambiente.
El Área Natural Estatal Lost Maples se encuentra a unas 5 millas (8 km) al norte de Vanderpool, Texas , y a 71 millas (114 km) al noroeste de San Antonio . La reserva se encuentra a lo largo del río Sabinal en el oeste del condado de Bandera y en el extremo este del condado de Real .
El estado de Texas adquirió el terreno del Área Natural Estatal Lost Maples en 1973 y 1974, y se abrió al público en 1979. En 1980, el Servicio de Conservación y Recreación del Patrimonio convirtió el Área Natural en Monumento Natural Nacional . [2]
Los seres humanos han habitado esta zona desde tiempos prehistóricos. La historia registrada de la zona, que comienza con las exploraciones españolas en el siglo XVII, identifica a varios grupos indígenas , incluidos los apaches , los apaches lipanes y los comanches , que buscaron alimento, cazaron y, ocasionalmente, vivieron en esta parte de Texas Hill Country .
Gran parte del lecho rocoso de piedra caliza de la zona está expuesto en terreno elevado, que tiene una cubierta discontinua y poco profunda de arcilla pedregosa de color gris oscuro (serie Eckrant). La mayoría de los fondos de los valles tienen arcilla limosa de color marrón oscuro (serie Krum) o marga arcillosa (serie Pratley). Los depósitos de grava, arena y marga (asociación Orif-Boerne) se encuentran a unos cientos de pies del río Sabinal. Todos estos suelos tienen carbonato de calcio libre en todos sus perfiles y son moderadamente alcalinos. A pesar de un alto contenido de arcilla en la mayoría de los casos, los suelos mal drenados son demasiado inextensos para ser cartografiados.
Como en gran parte de Hill Country, los venados de cola blanca (Odocoileus virginianus) son, con diferencia, el mamífero grande más común en la propiedad. Además, hay pavos salvajes, armadillos , zorrillos, mapaches, zarigüeyas , conejos y ardillas zorro . Ocasionalmente, se pueden encontrar jabalíes, ciervos axis exóticos , puercoespines, ardillas de roca y ardillas de cola anillada . Los gatos monteses , los coyotes, los zorros rojos y grises y, en raras ocasiones, los pumas también habitan en el área general, pero los visitantes rara vez los ven.
La vida de las aves, incluidas varias aves rapaces diferentes, es particularmente abundante y diversa durante todo el año. La Reinita de mejillas doradas y el Vireo de cabeza negra , ambos en peligro de extinción, se encuentran dentro del parque. También se han documentado serpientes venenosas, incluidas la cabeza de cobre de bandas anchas , la serpiente coral y la serpiente de cascabel de espalda de diamante occidental en las cercanías. [3] [4] [5] El lagarto caimán de Texas ha sido documentado en el parque. La tarántula marrón de Texas se ve a menudo. El río Sabinal mantiene el agua superficial incluso durante una sequía excepcional (como en 2011 ), por lo que los peces y otros animales acuáticos siempre están presentes.
La vegetación primaria incluye el enebro de Ashe (a menudo llamado cedro de montaña ), varias especies diferentes de roble, arce de dientes grandes , sicomoro americano , cerezo negro de escarpa , fresno de Texas , castaño de Indias rojo de flores amarillas , mezquite , caqui de Texas , laurel de montaña de Texas , madroño de Texas , redbud, uva silvestre, tuna , parra de Virginia y varios tipos de matorrales, pastos y helechos. Los colores del arce de dientes grandes son brillantes si el otoño es seco o tiene noches frías, pero son más apagados en un otoño templado y húmedo. El roble rojo de Texas da una hermosa exhibición carmesí casi todos los años y puede conservar sus hojas hasta bien entrado el invierno. El Área Natural está más concurrida cuando los colores del otoño alcanzan su punto máximo a fines de octubre y principios de noviembre. La evidencia sugiere que los arces que dan nombre a la reserva son reliquias : restos de una población más grande y extendida que floreció durante el clima más frío y húmedo del último período glacial . Hoy en día, su distribución está limitada por la relativa rareza de los suelos y los microclimas que necesitan para prosperar. [6]
Se puede encontrar una lista más extensa de la fauna y flora de la reserva en la Estación de Guardabosques de LMSNA.
Lost Maples es un Área Natural Estatal y, por lo tanto, se ha desarrollado solo lo suficiente para brindar acceso a los visitantes, al mismo tiempo que se protege su carácter natural. La reserva de 2906 acres (1176 ha) contiene 11 millas (18 km) de senderos para caminatas, 30 sitios para acampar y ocho áreas de campamento primitivo. En el centro del parque hay dos pequeños lagos a lo largo de Can Creek.
El Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas insta a todos los visitantes a respetar el código ético de no dejar rastro en la naturaleza: 1) planificar con anticipación y prepararse, 2) transitar solo por senderos marcados, 3) desechar siempre los desechos de manera adecuada, 4) dejar atrás lo que encuentre, 5) nunca hacer fogatas, 6) respetar toda la vida silvestre y 7) ser considerado con los demás visitantes. Haga su parte siguiendo este código y protegiendo los recursos naturales y culturales sensibles del parque. [7]
Año de designación: 1980
