El Parlamento del Amor es unaobra de teatro de la época jacobea tardía, una comedia escrita por Philip Massinger . La obra nunca se imprimió en el siglo XVII y sólo sobrevivió en un manuscrito defectuoso, lo que la convierte posiblemente en la obra más problemática del canon Massinger.
El Parlamento del Amor obtuvo la licencia para su representación por parte de Sir Henry Herbert , el maestro de las juergas , el 3 de noviembre de 1624. La entrada de Herbert indica que la obra se iba a representar en el Cockpit Theatre . La obra se inscribió en el Registro de papeleros el 29 de junio de 1660, pero no se publicó.
Un manuscrito de la obra estaba en la colección de John Warburton que fue destruida por el cocinero de Warburton; ese manuscrito supuestamente atribuyó la obra a William Rowley . Los académicos que han estudiado la cuestión de la autoría generalmente han descartado la atribución de Rowley; la obra tal como existe se atribuye ampliamente únicamente a Massinger. (Es posible, aunque quizás poco probable, que hubiera dos obras de teatro con el mismo nombre escritas por dos escritores diferentes).
El manuscrito que sobrevivió, escrito a doble cara en diecinueve hojas en folio, finalmente pasó a manos de Edmond Malone , el destacado estudioso de Shakespeare de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Malone puso el manuscrito a disposición de William Gifford , quien transcribió el texto y lo incluyó en su edición completa de las obras de Massinger (1805-13). [1]
Los críticos han notado relaciones entre The Parliament of Love y otras obras del Renacimiento inglés, incluida The Dutch Courtesan de Marston , la obra de Beaumont y Fletcher The Scornful Lady y la colaboración de Webster / Rowley A Cure for a Cuckold . [2] Cada una de estas obras explota la idea de una mujer que quiere que su pretendiente mate a su mejor amigo en un duelo.
La obra está ambientada en Francia durante el reinado de Carlos VIII ; Massinger explota la reputación real de Carlos como monarca sibarita y amante del placer para crear el ambiente para su comedia romántica. En la escena inicial, la heroína aristocrática Bellisant está siendo reprendida por su antiguo tutor, un noble llamado Chamont. Desde que alcanzó la mayoría de edad, Bellisant ha estado viviendo una vida dedicada al placer - "festines continuos, entretenimientos principescos" - y Chamont teme que la conducta de Bellisant destruya su buen nombre. Bellisant, sin embargo, se niega a cambiar su forma de actuar; ella sostiene que ninguna virtud es sólida si no se prueba y que vivirá libremente pero conservará su castidad.
Bellisant está en el centro de un círculo de nobles y damas de alto nivel en la corte real; El rey Carlos, testigo de sus disputas y relaciones descontentas, decreta que se celebrará un Parlamento del Amor, en el que los infelices amantes podrán defender sus casos. Previo a la ocurrencia del parlamento, la obra muestra la mala conducta de este conjunto aristocrático. El egoísta Clarindore, que ha dejado a un lado a su esposa para dedicarse a la vida de indulgencia del cortesano, está decidido a conseguir la virginidad de Bellisant, e incluso hace apuestas con sus compinches sobre su éxito. Se acerca a ella con valentía, sólo para ser rechazado rotundamente y expulsado de su casa, lo que intenta de nuevo. (Bellisant, por su parte, prefiere a Montrose, que se porta mejor.) Entre los amigos de Clarindore, Perigot planea la seducción de Lamira, esposa de Chamont, mientras que Novall pone sus ojos en Clarinda, la esposa del médico de la corte Dinant.
Otra pareja, Leonora y Cleremond, tiene la relación más tempestuosa de la obra; Después de uno de sus tormentosos encuentros, Leonora le asegura a Cleremond que lo aceptará sólo después de que él mate a su mejor y más digno amigo. Poco después, Cleremond se encuentra con Montrose en la calle; Montrose está en camino a responder a una citación de Bellisant, pero cuando escucha que Cleremond debe pelear en duelo, deja de lado todos los pensamientos de amor para servir como el segundo de Cleremond, demostrando ser el amigo más digno que Cleremond debe matar para ganar a Leonora.
Chamont y Dinant se dan cuenta de las maquinaciones adúlteras de Perigot y Novall; atraen a los dos cortesanos a la casa de Dinant, donde los pretendidos seductores son sometidos a una variedad de malos tratos y humillaciones. [3] Cleremond y Montrose llegan al "campo de honor", y Cleremond revela que los dos pelearán entre sí; en el combate que siguió, Cleremond es derrotado y herido. Mientras tanto, Clarindore finalmente logra una cita con Bellisant (o eso cree); triunfa sobre los humillados Novall y Perigot como presunto ganador de su apuesta.
Todos estos asuntos llegan a un punto crítico en el Parlamento del Amor del Rey. Leonora y Cleremond se enfrentan y aparece el aparente cadáver de Montrose, para sorpresa de los reunidos. El rey decreta que los dos se casarán y luego Cleremond será ejecutado, lo que obligó a Leonora a arrepentirse de su dureza y suplicar por su vida. Se expone la vergüenza de los torpes seductores Perigot y Novall; y se revela que Clarindore en realidad no ha hecho el amor con Bellisant sino con su esposa abandonada Beaupre, quien se ha estado haciendo pasar por Calista, la esclava mora de Bellisant, un ejemplo del truco de cama empleado por Shakespeare [4] y otros dramaturgos de la época. [5] Y se revela que Montrose está vivo y simplemente fingiendo la muerte. La obra termina con Cleremond y Leonora arrepentidos, y con los egoístas castigados Bellisant y Clarindore reunidos con sus respectivos amores, Montrose y Beaupre. El rey Carlos perdona a Perigot y Novall... pero sólo después de que desfilan por París vestidos como sátiros , para disuadir a otros posibles adúlteros.